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第43章 结伴夜行（第1页）

“你真要一个人去？”

“酉末还不算太晚，我走大街，不进暗巷。”

“嘴倒硬。”孙三伸手接过她的食盒，“你才多大点儿？这天黑得连路都瞧不清，若遇上醉汉，你那两条细胳膊能把谁打倒？”

禾娘有些不服气：“遇着那些人我会跑。”

“提着这么重一个食盒，你跑一个给我瞧瞧。”

禾娘低头看了看食盒，不说话了。

她到底只有十三岁，白日里守在摊前，四下都是熟识的街坊，还不觉得什么，真要她独自走在冬夜的大街上，心里也并非一点不怕，孙三陪她走一遭，她心里也不怕了。

头三日，孙三都陪她走到镇衙门后门。

第四日起，冯皂隶也觉得让禾娘一个小姑娘单独来不安全，于是便叫看门老赵的侄儿每日酉末到巷口接她。

若那孩子有事，孙三便顺路送她一程，遇上风雪天，禾娘也不逞强，总要请熟人作伴。

镇衙门白日里瞧着森严，到了夜间，不过是几重黑沉沉的屋舍。

后门门洞里挂着两盏风灯，风一吹，昏黄灯影便在墙上摇摇晃晃。

值夜皂隶围着火盆烤手，有人拿两枚骰子猜单双取乐，并不真的下注，有人抱着刀靠墙打盹，还有小吏伏在桌边，借着昏暗灯火誊写公文。

禾娘起先不敢久留。

她每回只把食盒送到，点清数目，拿回前一日的空盒便走。

门洞里全是穿皂衣、佩刀棍的成年男人，她站在其中，难免有些怵。

来往次数多了，才慢慢认得几张脸。

冯皂隶口味偏重，头一回吃豆脯，便嫌滋味不够辛辣。

“下回多放些胡椒。”

禾娘推拒道：“胡椒贵，多放要另添一文。”

冯皂隶瞪眼：“一撮胡椒也要钱？”

“胡椒铺又不肯白送我。”

旁人听见都笑。

冯皂隶舍不得多出一文，只得退而求其次，嘱咐她多搁些姜汁与茱萸末。

辛香浓烈直冲口鼻，吃得他了汗，才觉得畅快。

看门老赵牙口不好。

第一日，禾娘给他的那枚卤鸡子煨得久了些，他咬了半晌咬不动，只得泡进热水里慢慢啃食。

禾娘看在眼里，第二日便特意拣了一枚煮得软嫩的给他。

鸡子浸透卤汁，外皮染成浅酱，内里蛋白柔嫩；咬开蛋黄绵密粉糯，吸饱卤香，一点也不干噎。

老赵尝罢，点点头：“这回使得。”

书办周长清素来厌蒜。

一回豆脯上不慎沾了两粒蒜末，他皱着眉尽数吃完，半句怨言也无，只是第二日，只拿卤鸡子，碰也不碰豆脯。

禾娘瞧出异样，细细问过才知缘由，往后分给他的那份，便只下葱姜，半分蒜汁也不沾，冬日熬了姜枣饮，也常会捎上一碗给他。

还有个年轻衙役姓许，成亲不过一年，妻子才生下孩子不久。

他每晚分到的鸡子，十回里倒有六七回舍不得吃，总拿纸仔细包好，揣进怀里带回去。

禾娘起先以为他不爱吃，后来听老赵说，才知道他妻子生产后胃口不好，旁的都不肯吃，唯独肯就着热粥吃半枚卤鸡子。

禾娘没有白送他鸡子，只在他拿纸包鸡子时，多给一小勺卤汁。

“回去切开，浇在热粥上，不至于干。”

年轻衙役愣了一下，低声道了句谢。

镇衙门里这些人，有贪嘴的，有爱占小便宜的，有说话刻薄的，也有在禾娘雪天送食时，替她接一把食盒、递一碗热水的。