盒子里铺着一层油纸,油纸上躺着一支玻璃安瓿瓶,瓶身只有半截小指长,里面的液体剩了一半,颜色发黄。
瓶口的封蜡裂了一道缝,用白蜡重新封过。
陈济堂把安瓿瓶拿出来,瓶底朝上,凑到灯前。
瓶底刻着一个极小的字,笔画细如发丝,是“裴”。
“三年前额尔赫从日军医院偷出来的,半支奎宁。
他一直没舍得用。”
陈济堂把安瓿瓶递给金毓秀,“用这个做培养基,能扩增原始菌株。
奎宁能抑制杂菌,给原始菌株争取生长空间。
但只有一次机会,如果失败,裴观言就白冒险了。”
金毓秀接过安瓿瓶,瓶底的“裴”字在灯下晃了一下。
她认得这个刻痕。
裴婉清的字,她见过——裴婉清给额尔赫写药方时,落款的“裴”字最后一笔总是往上挑,像一根针尖。
这半支奎宁是裴婉清的遗物。
“裴婉清当年在日军医院做药剂师,她偷奎宁出来的时候,是不是已经知道佐藤一郎在培养变异菌株?”
金毓秀问。
陈济堂把铁盒盖合上,手指在盒面上停了一下:“她不知道。
她偷奎宁是为了给额尔赫治疟疾。
但她留了这个‘裴’字,说明她知道自己可能回不来。”
他把铁盒推回暗格,木板合上时发出一声闷响,“额尔赫留了三年没动,是在等一个值得用掉它的机会。”
金毓秀把安瓿瓶握在掌心,玻璃壁被她的体温焐出一层薄雾。
她转身要走,陈济堂叫住她:“等等。”
他从诊台抽屉里摸出一只木盒,打开,里面是几支灭菌过的毛细管和一小瓶生理盐水。
“培养基配好之后,先做小样测试。
奎宁浓度不能超过千分之三,否则原始菌株也长不起来。”
金毓秀接过木盒,走到门口时停了一步。
她没有回头:“陈大夫,如果疫苗做出来,佐藤枝子活了,她体内的变异菌株会不会被完全清除?”
陈济堂沉默了几秒。
桌角的药碾投下一道斜影,油灯的火苗跳了一下,影子跟着晃。
“不知道。
也许能清除,也许只是压制。
但至少能给她争取时间——让她把山田部队的细菌战计划交出去。”
金毓秀推开门,院子里起了风,晾在绳上的纱布被吹得翻卷起来,一角搭在晾衣杆上。
她往西厢走,经过天井时踩到一块松动的石板,石板翘了一下,泥水从缝隙里渗出来,沾在她的鞋帮上。
她没停步,推门进了西厢,把安瓿瓶放在显微镜旁边,开始配培养基。
她先从安瓿瓶里抽出半毫升奎宁溶液,注入生理盐水瓶,稀释到千分之二点五。
然后从原始菌株的培养基上刮下菌落,接种到奎宁盐水里。
她把接种后的培养瓶放进温箱,温箱是用木箱和棉被改的,里面放了一只热水袋。
她拧紧温箱的螺丝,在箱盖上用铅笔写了个时间。
做完这些,她坐回显微镜前,重新看那张变异菌株吞噬抗体的涂片。
菌体在视野里安静地躺着,细胞壁上的颗粒状突起像细小的牙齿。
她把玻片推到一边,拿起那半支奎宁的空安瓿瓶,瓶底的“裴”字朝上,放在灯下。
院子里传来脚步声,是那五的声音,在跟陈济堂说什么。
金毓秀没动,她盯着那个“裴”字,手指在瓶身上轻轻摩挲。
温箱里的热水袋开始散热,木箱缝里冒出一点白汽,在灯影里散开。
她把安瓿瓶放进抽屉,合上,然后从桌上拿起一支铅笔,在实验记录本的空白页上写:第346天,奎宁培养基接种完成,观察期四十八小时。
如果失败,原始菌株无法扩增,裴观言暴露无意义。
她写完最后一个字,笔尖在纸上停了一瞬。
窗外,那五的声音突然高了:“陈大夫,我姐的脉又弱了。”