却说孙悟空与猪八戒备办了锦缎、异香、时果、素酒,一路驾云,再往翠云山芭蕉洞而来。
到了山前,二人不敢似先前一般径闯。悟空先将云头按落,整了衣冠,又叫八戒把礼担挑稳,这才上山。
八戒挑着满满两筐礼物,口中埋怨道:“猴哥,咱们既会腾云,何苦还要一步步走?这一担果子沉得很,再走几里,俺老猪的肩膀都要压塌了。”
悟空道:“求人须有求人的模样。你若驾云落到人家门前,风吹得果子满山乱滚,哪里还显得出诚意?”
八戒嘟囔道:“诚意都是俺的银子买来的,你自然说得轻巧。”
二人行到洞前,先将礼物整齐摆下,这才上前唱了个喏。
不多时,石门开启,红孩儿提着火尖枪走出,见又是悟空,顿时皱起眉头,问道:“你怎的又来了?”
悟空满面堆笑,道:“好侄儿,前番是俺老孙礼数不周,空手上门,难怪嫂嫂不喜。今日俺与八戒备了些薄礼,特来赔罪,也求借宝扇一用。”
八戒放下礼担,连忙揉了揉肩头,道:“这些东西可都是花真金白银买的,断不是空口说情。”
红孩儿扫了一眼那些锦缎果品,转身入内通报,片刻之后,铁扇公主领着几名侍女来到洞门前。
她今日穿一袭青锦云袍,间斜插玉簪,面上虽不见怒容,眼神却仍旧清冷。
悟空与八戒一同上前行礼。
“嫂嫂有礼。”
“公主有礼。”
铁扇公主看了看二人,又看向地上的礼物,说道:“怎的又来了?”
悟空道:“前番乃是俺做事不周,此次特备上了礼物,特来求扇一用,而且那火焰山下百姓也受火气之苦,若嫂嫂肯借宝扇半日,俺一来可送师父西行,二来亦可替当地百姓暂息炎火,也算功德一桩。”
“宝扇用过之后,俺老孙立刻送还,绝不耽搁。”
八戒也在旁帮腔:“正是,正是。公主只消借半日,大家方便。况且这些礼物,都是俺们一片诚心。”
铁扇公主走到礼担前,伸手翻了翻。都是翠云山周边常见之物;至于异香和素酒,更算不得什么珍奇。
她抬起头来,似笑非笑道:“你们莫不是来戏耍我?”
悟空一怔:“嫂嫂何出此言?”
铁扇公主指着那些果品道:“这些瓜果,我翠云山中随处可见。锦缎、香料,也是附近村镇之物。你们拿我山中所产的东西来送我,莫不是先在附近偷取,再装作礼品登门?”
八戒一听,顿时急了:“公主这话可不能乱说!这些物件皆是俺老猪花银子买的。单是两匹锦缎便去了六两,素酒与香料又用了好几两,瓜果虽不值钱,也是一个铜板一个铜板付的!”
悟空连忙拉住八戒,免得他说话冲撞,“嫂嫂莫怪。这些礼物虽不贵重,却是俺师兄弟一番心意。”
“前番红孩儿掳俺师父,俺出手救人,彼此都有不是。今日俺已当面赔礼,只求借扇半日。”
铁扇公主道:“礼物我不缺,道歉我也听了。可芭蕉扇是我护身之宝,我不愿借。”
悟空强压火气,道:“嫂嫂,俺只借半日即可。用完便立马送还。”
铁扇公主冷笑道:“我也曾听闻过你这猴子会偷桃会盗丹,又曾入东海强取兵器。你说不贪,便叫人信么?”
悟空听她连翻旧账,心头也生出几分恼意,但想到唐僧尚在火焰山前等候,只得再忍。
强挤出笑容道:“嫂嫂划下条件便是。要多少礼物,要俺如何赔罪,只管明说。”
“没有条件。”铁扇公主抬手叫来侍女,“他们既送礼上门,我也不占便宜。取些银两来,照价赔还。”
片刻之后,侍女抱出一只银盘,盘中放着数锭白银。
铁扇公主道:“这些银子足够买下你们的礼物。礼我收了,钱还你们,扇子却不借。”
八戒眼见白花花的银子,立刻上前接住,他掂了掂分量,脸上顿时露出喜色:“猴哥,银子还多了些。既然人家实在不借,咱们便另想办法吧。”
悟空瞪了他一眼,八戒却将银子迅收入袖中,又去拉悟空衣角:“哥儿嘞,走吧,走吧。再说下去也是白费口舌。”
铁扇公主不再理会二人,转身带着红孩儿回了洞府。石门轰然闭合,洞外只留下那两担已经送出的礼物。
悟空面色不快,却也不好当场翻脸,只得与八戒离开翠云山。
二人驾云行出数百里,悟空忽然停下。
八戒问道:“猴哥,怎的不走了?”
悟空回头望着翠云山,道:“俺不能就这般回去。”
八戒脸色一变:“你还想怎样?”
悟空道:“她不肯借,俺便进洞去自己寻一寻。只消取出芭蕉扇,去火焰山扇灭大火,用过之后再原样送还。”
八戒听得连连摇头,说道:“哥啊,铁扇公主原本便恼咱们欺负红孩儿。你若再偷她宝贝,往后见面哪里还有好话说?”
悟空道:“俺只是暂取半日,又不是据为己有。待用过后再神不知鬼不觉地送回去,她也不知。”
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八戒小声嘟囔道:“天下贼偷东西时,都说只是暂借。”
悟空眼睛一瞪:“呆子,你去是不去?”
八戒忙道:“你要偷便自己去,俺老猪绝不进洞。若叫人捉住,也莫说我与你同谋。”