唐僧师徒趁夜下山,疾行数十里。
那山中夜色沉沉,孤月凌天,白龙马四蹄翻飞,驮着唐僧奔了一路。
八戒气喘如牛,脚下步子越虚浮。
八戒将钉耙往地上一顿,扶着膝盖道:“大师兄,且先歇歇,歇歇!俺老猪这一双腿都快跑断了。若再这般走下去,不等妖怪追来,老猪先倒在路边了。”
悟空回头瞪他,道:“呆子,这才跑了几步便叫苦。你若还有力气嚷嚷,便说明还能走。”
八戒苦着脸道:“猴哥,你是铜筋铁骨,俺老猪却是血肉肚肠。方才又被绑又被打,滴水未进,哪里受得住?”
唐僧也勒住白马,轻声道:“悟空,为师看后头暂且无兵,众人也都疲乏,不如稍歇片刻,再行赶路。”
悟空听唐僧开口,便点头道:“也罢,那便歇一盏茶工夫。”
八戒一屁股坐在石上,喘了几口,又觉喉咙干得冒烟,忍不住道:“师父,猴哥,我去寻些水来。跑了这半夜,口中都能喷火。”
悟空摆手道:“快去快回。”
八戒便拎着钉耙,晃晃悠悠往林中走去。
夜林幽深,草木带露。
八戒穿过几丛矮树,绕过一道山石,忽见前方月光落处,竟有一片空地隐隐泛着青光。那空地里藤蔓铺展,叶片肥大,圆滚滚的西瓜卧在藤间,一个个青皮墨纹,饱满非常,在月色下宛如碧玉圆球,散着一股清甜的瓜香。
八戒眼睛顿时直了:“好瓜!”
他左右看了看,四下寂静,只有虫鸣细细,半个人影也无。
八戒咽了口唾沫,低声道:“这荒山野岭,哪里来的主人?想必是天生野瓜。老猪取一个解渴,也不算偷。”
他放下钉耙,双手一抱,摘了个最大的。五指并拢一掌劈下,咔嚓一声将瓜剖作两半。红瓤黑子,汁水顺着裂缝直往外淌,那香气更是扑鼻而来。
八戒再也忍不住,捧起半边便啃。那瓜入口清甜,凉津津直入肺腑,暑热疲惫立时消了大半。
八戒吃得眉开眼笑,不多时便将一个瓜啃得只剩薄皮。
他摸摸肚子,意犹未尽,道:“一个哪里够?师父他们或许也口渴,老猪须得先替他们尝尝熟不熟。”
于是又劈了一个。
第二个吃完,他又摘了一个抱在怀中,口中念叨:“这个带回去给师父、猴哥、沙师弟尝尝。”
暗处阴影之中,余尽带着一众小妖伏在草间,将这一幕从头到尾看了个真切。
黄眉早已按捺不住,沉声道:“那猪头落单了,正好下手。本大王这便去”
余尽轻轻一拦,黄眉皱眉低声道:“你拦着我作甚?”
余尽道:“大王,俗语云捉贼拿赃,须得等他们吃上了再说。若只拿这猪和尚,也是无用;须得等唐僧、孙悟空他们都吃了,届时人赃俱获,便由不得他们抵赖。便再无话可辩。”
黄眉听得眼中一亮,强忍下来,道:“也罢,便再忍片刻。那金铙待会定要亲手从弼马温手里讨回来。”
八戒抱着西瓜回到唐僧身边,满脸堆笑,道:“师父,运气来了!老猪寻水未成,却寻得一个好瓜,正好给师父解渴。”
唐僧问道:“这瓜从何处来?”
八戒忙道:“师父放心,这乃是山中野瓜,没人看管,长得满地都是。师父放心吃便是。”
悟空笑道:“怎得就这一个?莫不是你先偷偷吃了几个,消了暑才想起师父?”
八戒顿时涨红脸,道:“猴哥休要胡说。这大晚上的,能寻着些东西已是不易。老猪念着你们辛苦赶路,寻到了便拿了回来,怎得会自己偷吃?”
沙僧在旁道:“二师兄,既是野瓜,便快些分了,师父口渴已久。”
八戒连忙劈开西瓜,先奉给唐僧一块,又分给悟空、沙僧。
几人奔波半夜,确实口干,便各自吃了几口。瓜味清甜,唐僧也微微点头,道:“此瓜倒是甘美。”
不多时,忽听林中传来一阵急促脚步声,一个苍老声音连声喊道:“抓贼啊!抓贼啊!哪个天杀的偷了我的瓜!”
唐僧手中一顿,悟空立时看向八戒,冷笑道:“呆子,你不是说野瓜?怎的主人家找上门来了?”
八戒也慌了神,嘟囔道:“方才我去那片瓜田时,看得真真切切,附近连个窝棚都没有,更遑论人影,怎得会有主人家追了过来?”
说话间,那声音的主人已从林中冲了出来,只见月光下,一个老汉手里拿一把铁叉,脚步甚急,气喘吁吁追到近前,正是黄眉变化。
老农一见几人手中未吃完的瓜,顿时将铁叉往地上一顿,叫道:“好个偷瓜的贼人!跑得这般快,原来都躲在这里分赃!今日若不给个说法,定要送你们见官!”
唐僧连忙放下瓜块,上前合掌道:“老人家莫恼。贫僧师徒不知此瓜乃有主之物,误取误食,实非有心偷盗。不知这些瓜价值几何?贫僧愿赔付银两,弥补老人家的损失。”