墨紫色的飞舟在云层之上平稳疾驰。霍惊霄独自立于舟,背负双手,衣袂在高带来的劲风中猎猎作响,她却稳如山岳,唯有束的乌木簪在阳光下泛着幽光。陈墨与钱暮声坐在舟中,感受着远自身驾驭法器时的平稳与迅捷。
舟外灵光护罩将罡风与噪音隔绝,内部异常安静。陈墨闭目调息,实则心中念头飞转。霍惊霄的出现,意味着真武殿高层已然知晓此事,并且迅做出了反应。亲自派出一位筑基修士来接引,一方面显示了重视,另一方面,恐怕也包含着审视与确认的意味。钱暮声的身份,以及他们所遭遇的“黑蛟盗”袭击,背后牵扯的东西,可能比想象的更复杂。
钱暮声则在全力搬运周天,炼化体内“赤纹血魄丹”残留的药力。每一缕药力化开,都如同暖流浸润干涸的土地,修补着经脉的细微裂痕,滋养着亏损的气血。他脸色红润了许多,虽然气息仍旧虚弱,但已无性命之虞,只是眼底深处,偶尔会闪过一丝沉重与忧虑。
飞舟一路向西北,掠过山川河流,城镇村落。霍惊霄驾驭飞舟之术极为高明,路线选择也巧妙,避开了几处可能有强大妖兽盘踞或有混乱灵气区域的空域,度始终保持在一个极高的水准。
日头逐渐西斜,将天边云彩染成金红。当熟悉的、笼罩在淡淡金色光晕下的连绵山脉轮廓出现在地平线上时,陈墨睁开了眼睛。
玄明宗,到了。
飞舟并未直接穿越护山大阵,而是在山门外的迎客广场上徐徐降落。广场以洁白的玉石铺就,宽阔平整,此时已有数人等候在此。
为一人,身着玄明宗金丹长老的月白镶蓝边长袍,面容儒雅,三缕长须,气质温润,正是外事长老萧策。他脸上带着和煦的笑容,但眼神清明,目光扫过飞舟,尤其在看到被陈墨搀扶下船、脸色虽白却气息尚稳的钱暮声时,眼底深处掠过一丝不易察觉的放松。
萧策身后,站着两名执事弟子,一人身着内门执事服,另一人则穿着医堂特有的淡青色外袍,袖口绣着药炉纹样,显然是随时准备接手救治。
“霍道友,有劳了。一路辛苦。”萧策上前一步,对着刚收起飞舟的霍惊霄拱手笑道,语气真诚。
“萧长老客气,奉命行事而已。”霍惊霄抱拳还礼,言谈干脆,“贵宗陈墨与蓬莱阁钱暮声已安全带回。钱小友伤势已用丹药稳住,暂无大碍,但需好生调理,尤其丹田之损,非一日之功。”
“霍道友丹道精湛,出手相助,萧某代宗门先行谢过。”萧策再次致谢,随即目光转向陈墨二人,温和中带着关切,“陈墨,此次任务,你受苦了。能护得钱小友平安归来,很好。”
陈墨连忙扶着钱暮声上前几步,躬身行礼:“弟子陈墨,见过萧长老。此乃弟子分内之事,不敢言功。幸得霍前辈及时援手,钱兄伤势方得稳定。”
钱暮声也强打精神,向萧策行礼:“晚辈蓬莱阁钱暮声,多谢玄明宗搭救之恩,多谢萧长老、霍前辈关怀。”
“免礼,平安归来便好。”萧策虚扶一下,随即对身后那名医堂执事道,“李执事,带钱小友去百草堂‘静心苑’安置,用最好的丹药,务必悉心照料诊治,不容有失。”
“是,长老!”李执事肃然应命,上前小心地从陈墨手中接过钱暮声,动作轻柔专业。“钱道友,请随我来。”
钱暮声对陈墨点了点头,又向霍惊霄和萧策致意,这才在李执事的搀扶下,缓缓向山门内走去。那静心苑是百草堂专门用来接待贵客、或者为重患疗养的清静院落,灵气充裕,且有专门医修看护,可见宗门对钱暮声的重视。
看着钱暮声被妥善送走,陈墨心中最后一块石头也落了地。他正想着是否该告退回自己住处,一位有些眼熟的师兄已笑着走了过来。
“陈墨师弟,别来无恙?”来人正是任务大殿的刘师兄,依旧是一副笑眯眯的和气模样。
“刘师兄!”陈墨连忙见礼,“劳师兄挂念,师弟一切安好。”
“安好便好。”刘师兄从怀中取出一枚与陈墨身份玉牌制式相仿的玉符,笑道,“师弟此番惊险,宗门已然知晓。你接取的巡海塔驻守任务,因故提前中断,按宗门条例,实际驻守时日不足一年,基础贡献点为五百点,已记录在案。”
陈墨点头,这个他早有预期。
刘师兄话锋一转,语气稍低,带着几分郑重:“不过,师弟临危不惧,于险境中救护蓬莱阁同道,此事关乎两宗情谊,意义非凡。经宗门决议,为表彰师弟之功,特额外补偿贡献点三百点,以资鼓励。此乃执事殿手令,贡献点即刻划拨。”
说着,他将手中玉符与陈墨的玉牌轻轻一碰。灵光微闪,陈墨立刻感觉到玉牌中贡献点的数字跳动,增加了八百点。同时,那枚记录额外补偿的玉符也完成了使命,光华黯淡下去。
“多谢师兄,多谢宗门厚赐!”陈墨接过玉符(虽已无用,但需交还),真诚道谢。这八百贡献点,比他预想的还要多一些,尤其是那额外补偿,算是意外之喜,也可见宗门对此事的定性——有功当赏。
“师弟客气,这是你应得的。”刘师兄拍拍陈墨肩膀,压低声音笑道,“经此一事,师弟在门内可算是小有名气了,日后前途无量啊。好了,快去休息吧,瞧你这风尘仆仆的。”
陈墨笑着应是,与刘师兄道别。他眼角余光瞥见,萧策长老与霍惊霄似乎移步到一旁,正在低声交谈着什么,两人神色都略显严肃。陈墨很识趣地没有上前打扰,远远对着萧策的背影躬身一礼,见萧策背对着他微微摆了摆手,便转身快步向弟子居住区走去。
直到踏入自己那熟悉的小院,启动禁制,将外界的一切隔绝开来,陈墨才真正地、彻底地松了一口气。
紧绷了数日的神经瞬间放松,潮水般的疲惫感涌了上来。但他没有立刻休息,而是先仔细检查了小院的禁制是否完好,又里里外外探查了一遍,确认无人潜入也无异常,这才打来清水,好好洗漱了一番,洗去一路的风尘与血腥气。
换上干净的宗门服饰,坐在静室蒲团上,陈墨没有立刻入定,而是开始清点此行所得,并思考接下来的计划。
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