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第74章 明褒暗贬（第1页）

公主李小小闷了好几日，才被齐王哄转来。

那桩事说出去，满京里都知道：河阳大公主、九公主两门亲事，都被陛下拦下了。

九公主是萧贵妃所出、陛下最疼的幼女，打小要什么有什么，头一回求而不得，便把宫里的花都摘秃了半边，几日饭也不肯多吃。

齐王没法，只好日日进宫开解她。

这一日，他又是拎了一盒新到的南边蜜饯来，好说歹说，才哄得她肯出来坐。

“小小糊涂。”齐王坐在她对面，剥着果子，慢悠悠地说，“满京城就一个秦家的小子？天底下的好儿郎，多着呢。”

李小小搁下蜜饯，瞪了他一眼。

齐王也不急，只道：“我前几日听说了个故事，倒有意思。说是有个读书人，家里庶出的，打小不被家里当回事。嫡出的兄弟吃香喝辣，他在柴房里就着半盏灯读书，饭都吃不饱，挨尽了冷眼。旁人都说这孩子没出息，偏他自个儿拧着一股劲，一场科考下来，一举高中，名次还压在他那嫡出的堂兄头上。”

他讲得绘声绘色，李小小起初只是有一搭没一搭地听着，听着听着，倒把眼里的泪花忘了。

齐王瞥了她一眼，嘴角微微一提，端起茶来，呷了一口，不再往下说了。

李小小追问那人是谁，齐王只笑道：“我哪记得住那么些名字。左右是好样儿的，过些时候你就晓得了。”

那点意思，他搁下就搁下了，像随手扔了一根浮线进水里，看都不多看一眼。

且说这一日，范士载从翰林院归府。

自打榜下那顶乌纱落到头上，南国公府的门槛就没消停过。

头一日是都察院一位佥都御史来贺，第二日是礼部两个郎中，第三日一大清早，连鸿胪寺的人都递了帖子进来。

范烟这几日脸上是有光的。

他范家自打跟着太祖爷起兵，靠的是刀口上挣的军功，一门里出过三任国公、两员上将军，可说到底，是武勋的门第，讲究的是战阵上拼命。

如今出了一个一甲榜眼，入翰林，将来是要做宰相的，这是文脉开枝，比多添两顷田、多养三百个家丁都要紧。

范烟这两日见人便笑，笑得那一脸的风霜都松快了几分。

只是这府里，有一处是不大松快的。

且说这府里上上下下，偏是有一处热闹不起来的。

东院的暖阁里，范审趴在一张紫檀榻上，由一个梳头小鬟拿银签子给他剔牙，半边身子陷在软枕里，眼睛却半阖着，像睡着了，又像是在想什么。

他比年前胖了些，那张脸肉都往两边坠，去年秋猎时肩上中过一支流矢，那支箭射得不深，却把一条好端端的胳膊废了三分，如今右手提不提得动三石弓，府里的教头私下都摇头。

自打永昌坊挨过燕王那三鞭，他便更不爱出门了，整日里招些闲汉清客，听曲儿，逗鸟，斗蛐蛐，把那点京城里公子哥儿的体面，全消磨在这暖阁的一炉香、一盏茶里。

榻前站着两个小厮，垂着手，大气不敢出。

范审前天夜里吃多了酒，又拿一个唱曲的丫头出气，一脚踢翻了火盆，烧了半张地毯，今儿一早就叫人，把那个丫头撵出了府。

“大公子，”门外忽然有人低低地唤了一声，“老爷请您过去一趟。”

范审把眼睛睁开一线，摆了摆手，那剔牙的小鬟便赶紧退到一边。他没动，只从鼻子里哼出一个字：

“知道了，我一会就去。”

那个来通传的小厮在门口顿住，脸上作难，终究不敢再催，退了出去。

范审翻了个身，把脸埋进枕头里，又是好一阵不响。

他当然知道父亲找他做什么。

这几日府里人来人往，人人嘴里都提着那个名字，范士载，榜眼，翰林。

昨儿他在后园撞见过那小子一回，月白布袍，见了谁都不卑不亢，端着一张温温的脸，喊他一声“大哥”，那一声“大哥”叫得不软不硬，落在范审耳朵里，倒像是针尖扎了一下。

他范审才是嫡出的大公子。

范审在枕上磨了磨牙，忽然坐了起来，嗓子发哑：“萍儿，给我倒水。”

暖阁角落里，一个纤细的身影应了一声，端着茶盘快步进来。

这是萍儿，范士载房里唯一的丫鬟。

当年是范烟从外头捡回来的一个孤女，瘦小，胆小，话也少，进了府先是在灶上做杂活，后来范士载见她伶俐，又要去了自己房里使唤。

这府里上下，肯拿正眼瞧范士载的没几个，萍儿算一个。

她替范士载沏茶抄书，天凉了又给他把炭盆挪到书案边，旁人只当是下人的本分，可范审看在眼里，心里那根刺就又多扎了一下。

萍儿把茶盏奉上，低着头，双手托着，声音细得像蚊子哼：“大公子，茶……”

范审没接。

他的目光落在她垂下去的那截脖颈上。

白，细，微微弯着，像一段褪了色的软玉，颈子底下，是浅浅的锁骨窝，一动便陷下去一小块阴影。

这丫头今年十七八了，虽常年做粗活，身段却抽得齐整，腰细，胸也养出来了，更难得的是那副怯生生的样子，越怯，越叫人想欺一欺。

范审忽然笑了。他这一笑，肉脸上那双眼就眯成了两道缝。