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苏敛忽然牵过了我的手。　　他表面握得不重，只虚虚收拢。掌心滚烫，带着酒意的潮热。我之前都没意识到他手里这样烫。刚才他对我，攥住却松下，困住了却放开，之后他竟这般与我好好说话，说了如此之久。　　我试着再劝道：“苏敛，苏家统共就没跑出来几个，你是其中之一。即使不寻我仇，你应当做的，也该是多敛资材，振兴家族，重修祠堂等等。今日，你对我做这些又讲这些，若你的列祖列宗、父伯兄弟在天上看见了，怕是要死不瞑目。”　　我已足够语重心长，然苏敛非但没松手，反而又靠近了一步。酒意扑面，他的影子彻底将我笼住。　　我想后退，然不知何时，我跟他聊着聊着，后背已拐了方向，不是空地，而是一方矮几。于是只能站定，毕竟再退就要跌坐上去，那姿态可太糟糕了。　　“你说过，我在你身边，你很安心。现在，重新给我一个回答吧。”苏敛没理会我的劝告，径直道，“沈世寻，就当我求你。”　　他说罢咽了咽，喉头滚动，又微动指尖，抚过我的手背，有些抖，仿佛在用全部力气克制着。　　天色如此暗淡的夜里，我都能望见他眼底的红意。　　我叹息：“此刻，我能用来劝你的话术，已尽都劝完了。我现在只想……也只能说一句话。”　　苏敛攥我的手紧了些，又微微松开。他紧张得整个掌心都在浸汗。　　“咱们……稍微慢一些，诸如冲进我房里把我摁在床上这种事，要少做。我毕竟……摆脱其他人的干系，还不是很久，不太能适应，便希望细水长流，水到才渠成。”　　苏敛呼吸一时凝滞，眼底有光，微微晃荡了两下。　　过片刻，才艰涩地开口：“我会学着……一点一点来靠近你，不让你为难。”　　“我困了。”我侧过身，“以后，你也不要再喝酒了。或者喝点香的，这味道太重，熏了我一脸。”　　苏敛慌忙退开了，影子也从我身上移开。　　“好，好。”他声音都发着抖，“夜已深，你该早些休息。今晚，我守在你身边。”　　在我上榻后，苏敛默默跟到了我床畔。　　我猜想了一下他打算守的地方，便在身后让出些位置，翻身向里，闭上了双眼。　　身后发出一丝窸窣，颈后漏风的地方被遮严。他帮我掖了被面。　　之后便一片寂静，只听得见他极力放轻的呼吸。我能感觉，他甚至都没有坐下，一直在床畔立守着，不知多久。　　窗外蝉鸣吟了过两三阵后，他忽然唤道：“沈世寻。”　　当年行军之时，他便是在军帐里这般守我，持剑站在床畔或坐于房梁，以防任何万一。于是久而久之，我有没有入睡，就瞒不过他了。　　我轻“嗯”一声。　　“沈世寻，你方才说，我花七年守着你，还想更进一步，是一错再错。”　　他的声音顿了顿，才继续：“可我觉得我最错的，便是这一回，你在寻夜那边苦苦挣扎时，只有我，一直看着，什么忙都没帮上。我当时，才真是恨不得死了。”　　我怅出一口长气：“……好了。快找个地方睡吧。”　　身后轻嗯一声，传来少许动静，床体微微摇晃。他的呼吸依旧很近，但并没有一道躺上来。　　他应该是靠在床边，坐下了。　　可能是歉疚，可能是习惯他的陪伴，可能，他也是我今后安心唯一的选择。　　言而总之，我是答应了。　　这晚自是心乱如麻，无法好眠，只在半梦半醒中，又过了一遍某些许多年前的回忆。　　是我与苏敛相识的源头，是将将十八九岁的我会费尽心机、只为位极人臣的根本。　　是许多年前，我爹娘还在的时候。　　那时沈氏还不是大族，在淮阳一地，尚附庸于更加一手遮天的苏氏之下。我的爹娘，作为沈家旁系的旁系，便只是寻常百姓里的一对寻常夫妻。　　他们一个在外经营着小作坊，一个在内织布做饭。一年到头，清汤寡水，只有开春才吃得上几块腊肉。　　我七岁的那年春，一富裕邻居办婚事，杀猪送与左邻右舍，我才爱恨　　苏家上下，父族，母族，妻族，一千三百余口。　　我亲自站在苏家各处大宅的门前，对着从他们祠堂翻出来的族谱，提朱砂笔，一个名字、一个名字地圈划。已抓走哪些、还漏哪些，记得清清楚楚。　　自也有试图逃跑的，然一万甲兵固守淮阳城，连一只多的飞蚊都晃不出去，何况于人。　　每日午时，城门口只够斩五十来人，尽数砍完，要二十六天。　　每一日，我都能看见临行者屁滚尿流、哭喊呼号，听见苏家人死前的咒骂，要来世他们为猫，我为鼠，说我一定会下十八层地狱，永世不得超生。　　第十日，我着实是跑累了、圈名字圈累了，也听累了，便将这天骂的最难听、身上又背有五条命案的人，暂缓了行刑，另换了口大闸刀来，腰斩弃市。叫他只剩半截爬了小半个时辰，才死。　　这天之后，满城寂静，再无咒骂。　　之后，我无意再亲自处理，便托给了手下。我想，比起理会外头这些腌臜事，沈家之中，更需整顿。因为我离开时，我的祖母还在受苦，她因膝下无亲儿，为族长所厌烦，受我那些偏庶叔伯的欺压，已很多年。　　我回到沈家。然未等我亲自动手，沈家主支便已彻底换了。原有的族长被赶下了位置，我更邻近的堂兄堂弟成了主支。他们都在等我回来，等着奉我为主。　　于是，我便将祖母扶上了族中的那个位置。无有异议，人人称是。祠堂之前，都等着大祖母的教导。