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邓策没有去翻账目。他闭着眼回忆了片刻，然后睁开眼来，声音笃定：“是姓陈。那份底单上提货人签的是个“陈”字，笔迹潦草得很，当时我还想着怎么来兵库提兵器的人连字都写不利索。后来才意识到那不是不会写字，是故意写得潦草的。”　　裴新皓颔首：“那就对上了。侯季手底下那个跑药材生意的伙计确实姓陈，真名叫陈旺，定州本地人，从安平八年开始便频繁往返于盛都与定州之间。药材生意不假，但他那车药材底下隔层装的是什么，只有他和侯季知道。”　　邓策沉默了一会儿，然后他忽然抬起头来，目光中带着一种被验证了猜想后的清明：“裴大人，那条线从兵库出去之后，最先到定州，再从定州转去北境。中间经手的人一只手数不过来，但每一处都有人在等着接货。从前我以为只有我一个人知道这件事，如今看来，知道的远不止我一个。”　　裴新皓站起身来，将那封信收回怀中，走到门口时回头看了他一眼：“你养好伤，我会禀报陛下，后面的事不会少了你的。”　　他推门而出，夜风涌入将案上的灯焰吹得猛烈地晃了一下，邓策伸手护住了那一点光。门合拢后，他在灯下独坐了片刻，然后低头看向自己裹着夹板的左腿。腿伤处传来一阵阵隐隐的痒意。　　两日后，一封从潞州方向送回的密报被呈到了御书房。送信的是金鳞暗卫中那个跟随李环一行走了一路的暗哨，信纸薄薄一张，字迹极小极密，背面还被人用炭笔匆匆补了一行批注，像是送出前临时想到又添上去的。　　李钰展开来看了片刻，面色沉静如水，看完之后她没有放下，而是将信纸摊在案面上，用手指压平了卷翘的边角，然后起身走到窗前站着看了一会儿外面庭院里被日光晒得微微发亮的新叶。她站了好一会儿才重新回到案前坐下，将那封信从头到尾又看了一遍。　　崔菀端着一碟刚切好的瓜果从外间走进来时，看到的就是她对着那封信出神的模样。崔菀将碟子放在案角，也没急着问信上写了什么，只是在旁边的椅子上坐下来，拿起碟子里一小块切好的瓜慢慢吃了。等李钰自己抬起头来看向她时，她才慢悠悠地开了口：“阿璃，可是那辆青篷马车的事儿有结果了？”　　李钰将那封信递过去。崔菀接过来看了，信上写得很简洁：那辆青篷马车从清河驿岔路口转入东侧山路之后，沿着山道走了大约四十里，在一处名为“柳树沟”的小镇外停了一夜。次日清晨，马车没有继续往南，而是掉头折向西北方向，走了约莫一天半的路程之后进入了一处山林地带。暗哨出于谨慎没有跟入林中，只在林外隐蔽处蹲守了一整日。他看见那辆青篷马车在上。　　天牢询审　　天牢最深处的那间牢房，比盛都任何一座地窖都要阴冷三分。　　四面墙壁是用整块青石砌的，石缝里嵌着铁水浇灌的勾缝，连一只蚂蚁都爬不出去。唯一的透气口开在离地两丈高的墙角，巴掌大的方孔，用拇指粗的铁栅封着，透进来的光极其有限，分不清是白天还是黑夜。靠墙的地上铺了一层半寸厚的稻草，稻草已经发黑发潮了，被反复的汗水和湿气沤出一种沉闷的、混合了霉味和锈气的味道。墙角搁着一只粗陶碗，碗沿上还残留着清汤干涸后留下的白印子。　　呼延烈靠墙坐着，后脑抵在冰冷的青石面上，双眼半闭着。他的双手被一副铁镣锁在身前，镣铐的链子从手腕处穿过腰间的铁环，将他整个人固定在身后墙壁上预埋的铸铁扣环里。他在这间牢房里已经待了将近一个月，不审不问，只有每日清晨和傍晚各送来一碗粗粮粥或一碗清水。没有人跟他说话，他开口喊过人，回应他的只有铁门外面值守士卒换岗时沉闷的脚步声。　　昨夜那碗汤和那半壶酒是他被关进来之后吃到的第一顿像样的东西。汤是清汤，浮着几片切得极薄的萝卜，喝起来有一丝淡淡的肉味，像是煮过骨头之后撇了油的那层汤底。酒是桂花酒，入口甜软，落到胃里之后才慢慢泛起一层暖意。他喝了汤之后没有立刻动酒，用舌尖反复品着汤底那点若有若无的肉味，尝了很久。后来他端起酒壶凑到鼻子底下闻了闻，桂花的甜香混着米酒的醇厚，让他在黑暗里闭着眼愣了好一会儿。等他再睁眼时，酒壶已经被他自己拧开了封泥，仰头灌下去的那一小口顺着喉咙滑进胃里，像一条温暖的小蛇缓缓游进了他空了大半个月的腹腔。