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算起来，唐永填为了备考，已经整整两年极少与他同房。刚成亲头一年简直恨不得日日黏在自己身上，夜里更是须臾不肯松手。可自从科举之途11　　农历七月十五，正是民间人人敬畏的中元节，乡下百姓也习惯唤它鬼节，是世代流传、祭祀先祖、凭吊逝去亲眷的庄重日子。　　老一辈代代相传，从七月初一子时起，地府洞门大开，世间所有漂泊无依的亡魂、各家逝去的先辈，皆能挣脱地府禁锢，重回生前所居的人间故土，享受后辈供奉的香火祭品，而七月十五便是亡魂滞留人间的最后一日，阴气浓烈至极。　　村中老人每每说起这一段，神色都格外郑重，捻着胡须再三叮嘱家中晚辈，这几日夜间万不可高声喧哗，不可对着空处指指点点，更不可随意倾倒污水残羹，唯恐冲撞了那些归家探望的亡灵，平白招来祸患。　　是以青山村家家户户，皆早早备好香烛黄纸、时令果蔬与肉食，虔诚祭拜长眠地下的故人，借着袅袅烟火，倾诉绵长思念，感念先辈生养恩德。连平日里最贪玩好动的孩童，这几日也被父母拘在院中，不敢如往常那般满村疯跑，生怕犯了忌讳挨一顿好打。　　乡间留存着无数中元禁忌，其中最深入人心的便是入夜闭门，绝不可随意外出。村中长者常叮嘱晚辈，中元深夜荒郊、街巷遍布孤魂野鬼，凡人肉身阳气单薄，若是贸然出门游荡，极易冲撞阴邪之物，一旦沾染上秽气，轻则小病缠身、诸事坎坷；重则灾祸接连登门，一整年霉运缠身，也就是众人口中所说的倒大霉。　　老一辈将这些规矩看得比天还重，谁家晚辈若是犯了忌讳，定要被长辈揪着耳朵训斥半日，从祖训家风一直数落到孝道伦常，再三告诫莫要拿自家性命、运势儿戏。　　这般慎终追远、敬畏生死的民俗刻在每个人心底，苏木自然也将中元祭祀看得极重。往日天光微亮，苏木便要推着餐车去往大同镇摆摊售卖炸卤，可今日是中元节，他便打消了出摊的念头，一心筹备祭祀所需一应物件。　　他早早起身，在灶房生火熬煮杂粮粥，搭配腌菜蒸饼当作全家早食。灶膛里干透的松枝噼啪燃烧，橙红火舌舔舐着陶锅底部，锅中黄米掺着红豆、番薯，咕嘟咕嘟翻着滚烫的细泡，粥香混着柴火烟气，一丝一缕弥漫开来，勾得人腹中馋虫蠢蠢欲动。　　苏奶奶牵着蹦蹦跳跳的雨哥儿从房里出来，雨哥儿还揉着眼睛，一副没睡醒的迷糊模样，可闻到粥香顿时来了精神，挣开奶奶的手就朝灶房跑，嘴里嚷着：“好香好香！”　　秦臻安静坐在桌边读书，手边放着一碗温热的白水，晨光透过窗棂落在他清瘦的肩头，将少年垂首翻书的侧影衬得格外沉静。　　不一会儿，一家人围坐在矮桌旁慢条斯理用完早饭，分工收拾碗筷、擦拭桌椅院落，雨哥儿也学着大人的样子，颠颠地端着自己的小碗送到灶台边，苏奶奶笑着摸摸他的脑袋夸了一句，孩童便欢喜得眼睛弯成了月牙。　　待屋里屋外打理妥当，苏木便套好骡车，唤上秦臻一同去往大同镇采买祭祀用品。骡子踏着晨露未干的土路，蹄声笃笃，车轱辘碾过路面，发出规律的吱呀声响，路两旁杂草丛生，缀着星星点点的野花，蓝的白的黄的，在微风里轻轻摇晃，像撒了一地细碎的宝石。　　今日镇上街巷处处透着中元独有的肃穆气息。平日里喧闹的集市今日安静了许多，街边随处可见售卖纸钱香烛的小摊，摊主们大多面色沉静，不似往常那般高声吆喝，偶有人招呼客人，嗓音也压得低低的，仿佛怕惊扰了什么。　　往来行人手里大多提着竹篮，皆是前来置办祭拜所需供品。有人篮中装着新蒸的馒头，白胖胖的馒头顶上点着一点红，寓意吉祥；有人提着整只烧鸡，油纸包得严严实实，酱香却依旧丝丝缕缕透出来；还有人篮中搁着几方新裁的白布，那是用来擦拭墓碑的。人人面上都带着虔诚庄重的神色，相互见了也只是点头示意，并无多余的寒暄笑闹，整条长街弥漫着一种沉静而肃穆的氛围。　　苏木心中早已列好清单，带着秦臻先寻到镇上的纸烛铺子，细细挑选，取了一捆裁割齐整、质地绵韧不易碎的上好黄纸，用手指捻了捻纸边，确认纸质厚实，又挑了数捆印刷精致的往生纸钱。柜台上摆放着成捆檀香，他凑近轻嗅，选了气味清正醇厚、烟气柔和的三整捆。置办完香烛纸钱，二人转身去往沿街果品摊。　　摊位上摆满当季新鲜鲜果，红瓤的西瓜切成大块摆在木板上，黄澄澄的香瓜堆成小山，紫莹莹的葡萄码得整整齐齐，果香扑鼻而来。苏木细细筛选，挑了皮薄肉嫩、脆甜多汁的脆桃，用手轻轻一按果皮便微微凹陷，正是恰到好处的熟度；又拣了颗粒饱满、色泽艳红的山枣，颗颗圆润光亮，看着便叫人欢喜；还有几样软糯清甜的时令野果，是摊主大清早从山脚采来的，用竹筐装着，还带着晨露的湿润。　　随后二人寻到点心铺子。这铺子开在镇中街角，门面虽小却干净整洁，橱窗里摆着一排排油纸包好的糕点，有枣泥酥、桂花糕、绿豆糕、豆沙馅饼，琳琅满目。苏木称上四块油润细腻、豆沙绵密的点心，店家取了干净的油纸，将点心层层包裹严实，又在外头扎了一道细麻绳，防止路途颠簸碎裂。那点心外皮酥薄如纸，内馅饱满，隐约能闻到豆沙与猪油混合的甜香，是镇上出了名的好手艺，逢年过节总有人排队来买。　　不远处的烧鸡铺子前排起长长的队伍，空气中飘散着浓郁诱人的卤香，混着些许烟熏的焦香，顺着风飘出去老远。　　苏木牵着秦臻安静等候许久，前方有买完的顾客提着油纸包从人群中挤出来，面上都带着心满意足的神色。终于轮到自己，苏木探头朝铺子里看了看，选了一只个头适中、表皮烤得金黄油亮的烧鸡，鸡皮紧绷发亮，焦脆中透着一层薄薄的油脂光泽。　　最后二人行至镇尾老字号酒肆，打了一小壶酒肆里出名的清酒，酒液澄澈透亮，倒入白瓷碗中泛着淡淡的光泽，入口绵柔回甘，是全镇公认品质最好的清酒，用以祭祀先人再适合不过。