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若只是虚惊一场，就当什么都没发生过，守着这份承诺，不问不说不查。　　　　夜里，她一直没睡着。耳边听着窗外的动静，连巷子里的虫鸣都听得一清二楚。　　约莫三更时分，窗外的巷子里突然传来一阵极轻的脚步声，走过去，又折回来，来来回回，像是在巡视。　　她心里一紧，悄悄起身，凑到窗边往外看。　　两个黑影站在巷口，看不清脸，只看得见轮廓。他们站了一会儿，又往巷子里走了几步，在对门书店门口停了会，又绕着院墙走了一圈，才转身离开。　　林知桃退回床边，心口突突地跳，后背已经沁出了冷汗。　　看来，周秀才的麻烦，比她想象的还要大。　　次日一早，她天不亮就起了床，卸完铺子的门板后，便快步走到对门书店，见周秀才坐在窗边，手里拿着一本书，正慢慢翻着。　　她悬了一夜的心，终于松了口气。　　晌午，林母在灶房做饭，炖着肉汤，香气飘满了小院。林知桃走到门口，压低声音对母亲说：“娘，近日少去对门书店，也别跟周先生多说闲话。”　　林母手里的锅铲停了一下，回头看她，眼中带着疑惑，“是不是出了什么事？”　　“也不是，就是我看到巷口有面生的人转悠，瞧着不像正经人，咱们小心些总是好的，别惹上不必要的麻烦。”林知桃说，“哥哥的婚事将近，咱们不能出半点差错。”　　林母闻言，脸色沉了沉，重重地点头：“知道了。”　　午后，她又去了一趟书店，想看看周秀才的状况。　　周秀才还是坐在老地方，见她进来，只是轻轻点头，没有像往常一样起身教她认字。林知桃也不多言，只是挑了一本浅易的《花间集》，付了押金，便转身要走，全程不过三言两语。　　两人心照不宣，却都藏着心事。　　临走时，周秀才忽然叫住她：“姑娘。”　　她回头，看着他。　　周秀才站在窗边，日光落在他脸上，照出皱纹里深深的阴影。　　“姑娘保重。”　　林知桃心头一震，却只是轻轻颔首：“好，先生也保重。”　　——　　晨光稀薄，院子里还蒙着层雾气。井台的青石板凝着露水，踩上去湿滑冰凉。林母正在井边打水，辘轳转动，发出沉闷的声响。木桶提上来时，水花溅在井台上，湿了一大片。　　“娘，我来。”林知桃走过去，接过母亲手里的井绳。稍一用力，将木桶稳稳提上来，一桶桶倒进灶房门口的陶缸。　　院墙外传来刘家娘子敞亮的嗓门：“……可不是嘛，昨儿后半夜走的！我起夜解手，趴着门缝瞧得真真儿的，周秀才背着个旧书箱，走几步还回头看一眼这巷子，那叫一个舍不得。”　　另一个妇人的声音，听起来像是巷尾张家媳妇：“莫不是欠了印子钱？前些日子我可见有面生的人在巷口转悠。”　　“不能吧！周先生那身子骨，一阵风都能吹倒，哪敢借那个。”刘家娘子的声音顿了顿，又扯着嗓子喊，“李嫂子，你上回不是说想做双新鞋面吗？我家铺子里刚到些粗麻布，结实得很，你要不要来扯几尺？比你去东市买划算！”　　声音慢慢被巷子里的脚步声盖过。　　林母拿起木瓢往水盆里舀水，手指撩着清水揉着衣裳，她侧头看向女儿，眉梢微蹙：“桃子，你可知那周先生为何突然离去？前几日我还见你去他那里还书，怎的连个招呼都不打？”　　林知桃“嗯”了一声，将空木桶放回井边的木架上，伸手帮母亲拧干衣裳的水：“没听先生提起过，许是有什么急事要吧。”　　早饭后，铺子刚开门，柳梅就来了。　　她今日穿了身藕荷色细麻衫子，发间簪了支桃木簪，脸上薄施脂粉，衬得脸颊红扑扑的。手里提着个竹编小食盒，脚步轻快地走到柜台前。　　“林姑娘，伯母。”她轻声唤。　　林知桃从柜台后抬起头，放下手里的账本，笑着迎上去：“柳姐姐来了，好久没见，快坐。”　　林母也放下手里的布料，擦了擦手，从灶房端出个茶盏，斟上茶水递过去：“柳娘子今儿个倒早，瓦舍的活计不忙？”　　“可算是能歇口气了。”柳梅接过茶盏，脸上露出歉疚的笑：“这两月随戏班跑了一趟洛阳，又去了应天府的瓦市赶了几场，忙得脚不沾地，一直没得空过来给伯母和姑娘请安。”　　她打开带来的小食盒：“一回来便听闻府上大喜，这是我昨儿做的酱瓜，用的去年老卤，加了点茱萸，爽口开胃。还有一小罐杏仁茶，最是润肺，给伯母和姑娘尝尝，也祝探花老爷和县主百年好合。”　　林母笑着接过，看了看，赞道：“柳娘子太客气了，出门在外奔波，还能记挂着我们。”　　林知桃起身从柜台下拿出一包自家熬的麦芽糖，递到柳梅手里：“柳姐姐费心了，这糖你拿着，配着茶吃正好。”　　柳梅接过麦芽糖，连声道谢，又继续说道：“我如今换了个瓦舍，在莲花棚弹琵琶，掌事的人厚道，听别人说给的工钱也准时。总算能踏实住下了，不用再四处飘着了。”她眼睛落在铺子里挂着的成衣样式上，开口道:“今日来，也是想请姑娘帮我裁件新衣裳。天热了，原先那件洗得发了白，莲花棚里光线暗还罢了，白日里穿着实在不像样。”　　林母闻言，从布料架上抽出几匹青灰色和月白色的细麻，还有一匹浅碧色的生绢，摊在柜台上：“你摸摸这个，这是新到的生绢，透气吸汗，最合这个时节穿。价钱也公道，一尺才二十八文，比御街上便宜五文呢。”　　柳梅伸手摸了摸，眼里露出喜欢，又有些犹豫：“是便宜，可一件褙子做下来，也得二百文出头了……”　　“这样，”林母拿起软尺，“料钱给你按进价算，手工钱你给个三十文就成，让桃子给你在袖口绣几朵忍冬纹，既耐脏又好看，出去唱曲儿也体面。”　　柳梅闻言，喜出望外，忙站起身让林母量尺寸，嘴里连声道：“多谢伯母，多谢林姑娘。”　　正说着，巷口传来马车碾过青石板的声响，紧接着是勒马的轻叱。　　柳梅探头望了一眼，见是一辆黑漆齐头平顶的马车，车辕上挂着寻常人家没有的鎏金铜铃，忙缩回头，压低声道：“伯母，林姑娘，像是贵眷的车马，不知是往哪家去，我先回去了，免得冲撞人家。”　　林知桃点点头，轻声笑道：“好，过几日来取衣裳便是。”　　柳梅刚走到巷口，便与严嬷嬷带着个小丫鬟迎面碰上。她虽不认得严嬷嬷，却见那嬷嬷衣着体面、气度从容，便侧身微微福了福，快步绕开马车走了。　　林知桃站在铺子门口，听见外头传来严嬷嬷吩咐丫鬟“仔细点”的熟悉声音，心头一定，便知是端王府来人了。她迎出门去，果然见严嬷嬷正往这边走来。　　严嬷嬷见了她，脸上露出熟稔的笑：“林姑娘，老身又来叨扰了。”　　林知桃忙侧身引她进门，林母见状伸手拂了拂柜台上的布料灰：“严嬷嬷可是稀客，快里头坐，刚沏的茶还热着，喝杯茶歇脚。　　严嬷嬷摆手，示意身后的小丫鬟递过一个紫檀木小匣子：“夫人不必忙了，老身今日来，主要是给林姑娘送帖子，送完便回王府复命。”　　说着，她打开匣子，里头是张洒金锦缎的宴启，上头用小楷写着英国公府赏花宴的邀约，落款是英国公夫人徐氏。　　林母接过帖子，看清落款，下意识看向女儿。　　严嬷嬷笑道：“五月初三，英国公府的牡丹赏花宴，是京里每年都排得上号的热闹。县主想着林姑娘如今是咱们端王府的姻亲，往后这样迎来送往的场合多着呢，正该多出去见见世面，也好认认人。”　　林母心里的担忧更甚，搓了搓手：“这……多谢县主和嬷嬷记挂。只是桃子自小在澹州长大，没见过京里这么大的排场，怕是不懂规矩，闹了笑话事小，丢了县主和王府的脸面可就罪过了。”　　“夫人多虑了。”严嬷嬷拍拍林母的手，安抚道，“县主特地吩咐了，姑娘不必紧张。届时县主会亲自派马车来接姑娘，一同去英国公府。有县主在旁照拂，那些夫人小姐们看在端王府的面子上，也只有夸的，没人敢挑姑娘的错处。英国公府的赏花宴年年都办，不过是赏赏花、说说话，吃些点心，算不得拘束。”　　林知桃低头看着帖子，心里清楚，哥哥如今是端王府的女婿，她这个探花妹妹，终究是要踏入京中的贵女圈的，躲是躲不过的。　　她抬起头，看向严嬷嬷，“劳烦嬷嬷跑一趟，我听县主安排，到时定随县主一同赴宴。”　　严嬷嬷见她应允，脸上的笑意浓了些，又叮嘱道：“县主还让老身给姑娘捎句话，衣裳首饰不必太讲究，得体大方就好，太素净了反而显眼。”她上下打量了林知桃，目光里带着欣赏，“说来也怪，老身在王府见过的小娘子也不少，像姑娘这般沉得住气、稳得下心的，着实不多见。这模样在其次，这份稳当，才是顶顶难得的。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|