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我已往扬州去，七日即返。采选之事，你全权处置。若有官员问起，便说我染了风寒，不宜见客。另：萧后的人可能还在船上，你留些神。

裴玦看完，将信凑到灯火烧了。纸页卷曲起来，边缘发黄，化作一小撮灰烬落在案上。

“七日。”他低声说了一句。

“什么？”阿六没听清。

“没什么。”裴玦靠回椅背，目光落在舱顶的横梁上，“去把润州刺史的名帖拿来，我看看还有什么人要应付。”

阿六应了一声，转身去翻柜子，一边翻一边掰着指头数：“润州刺史、常州别驾、苏州织造署的管事……哦对了，还有一位什么盐铁使的幕僚，说是正好路过，也想拜见太子。”

“都回了。”裴玦说，“就说殿下身体不适，不见外客。”

“好，我这就去办！”

“等等，盐铁使的人……先留着，看看他想干什么。”

阿六点点头，在册子上记了一笔。裴玦又开始闭目养神，阿六偷眼看了他好几回，知道自家公子这是心里在盘算，不敢打扰，便轻手轻脚地退到一边，把方才收起来的黑纱帽又拿出来理了理，做做样子，拂去上面并不存在的灰尘。

过了半晌，裴玦忽然开口：“那个罗英，查了没有？”

阿六忙道：“查了。公子猜得不错，她是润州百花楼的，本名叫莺萝，昨儿夜里偷跑出来的，楼里的张嫲嫲正四处找她呢。”

“百花楼。”裴玦念了一遍这三个字，语气平平，听不出什么情绪。

“嗯，是润州城最大的……风月场所……”阿六的声音忽然低了下去，脸上浮起一层薄红，赶紧住了嘴，偷偷看公子的脸色。

裴玦面色如常，只问：“她在百花楼做什么？”

“乐魁。”阿六说，“就是头牌，琵琶弹得好，人也生得好看，说是清倌人。听说这张嫲嫲拿她当摇钱树，前阵子百花楼闹了人命，她大概是怕了，就逃出来罢。”

“何事？”

阿六左右看了看，虽知舱里没有旁人，还是压低了声：“说是被一个盐商灌了药，抬出来的时候已经不会说话了。张嫲嫲连大夫都没请，把人扔后巷去了，

码头上的人潮渐渐散去。遴选已毕，入选的乐工们三三两两往官船方向走，有欢喜的，也有愁闷的。

莺萝抱着琴，正待往官船去，刚走两步，忽听身后有人唤她：“喂，小兄弟！”

回头看时，却是个年纪与她相仿的少年，生得圆脸圆眼，背上斜挎着一支竹笙。那人笑着跑来，露出一口白牙。跑到跟前，喘的粗气，圆滚滚的眼睛上下打量了她一番。

“我方才在队伍里就瞧见你了，太子殿下亲自点的甲等。好本事，有出息！”

“也罢了。”莺萝付之一笑，她心中有事，只顾四下张望，生怕撞见张嫲嫲的身影。

那少年凑近了些，压低声音道：“我告诉你，女子那边等了两日了，没几个真能上船的。男子这边要得多些，只要登了册子，往后的路就好走些。你既蒙太子殿下亲口点了名，可得抓住这个机会。”

说着又打量她两眼，忽然皱起眉来。

“只是你这脸……”