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他拿她作消遣，她便拿他作梯子。横竖活着便有出路，等船到了江陵，若是靠了岸，江神大祭之际，她总有机会逃之夭夭。

左右她又不是真男子，刀俎上的鱼肉，还有什么怕的呢？

船行至夷陵。内侍传话下来，说船要在此处停靠两日，检修船舵。所有乐工收拾行装，暂住到县令府邸。

夷陵江面收窄，两岸山势陡起，云雾缠在半山腰。码头上停着几艘商船和漕船，桅杆林立，比起润州的繁华，这里多了几分险峻。

船上众人纷纷议论。有人欢喜，说总算能上岸踩踩实地；有人抱怨，说住到县府又要应酬官员，多不自在。

宋小年却凑到莺萝耳边，压低嗓子道：“罗英，你猜怎么着？听说这夷陵县令，是萧家的人。”

“你怎知道？”

“听陆文生说的，他消息灵通，不知从哪儿打听到的。”宋小年四下张望了一眼，“他还说，咱们东宫的乐工住进县府，怕是要被盯上。”

莺萝没接话，跟着众人下了船，坐上一辆马车，晃晃悠悠地往县城去。

县令姓周，名文远，四十来岁，面白无须，说话慢条斯理，笑起来眼睛眯成一条缝。他带了一众属官在府门口迎接，对着“太子”又是磕头又是请安，殷勤得不像话。

裴玦戴着黑纱帽，隔着那层细密的黑纱，只淡淡说了一句：“叨扰周大人了。”便由阿六搀着，进了县府。

莺萝、宋小年和阿丹被分在一处，安置在后院的一间偏房里。屋子虽不大，却比船上的底舱干净许多。莺萝正望着屋内仅有的一张床发愁，忽听得外头有人叩门，是阿六来了。

“罗公子，殿下请你去书房，随我来。”

莺萝心头一凛，跟着阿六穿过两道回廊，来到县府东边一间僻静的书房。阿六推开门，便自退了出去。

裴玦坐在案后，已摘了黑纱帽，露出那张冷白清瘦的脸。不知怎的，莺萝瞧着这人越发病怏怏的了，心里暗暗忖道：改日得给他仔细号一号脉才是。

他面前的案上摊着一张纸，上头写满了字。见莺萝进来，只抬了抬下巴，示意她坐下。

“明日，你替我去做一件事。”

莺萝在圆凳上坐下，惴惴不安，“殿下请吩咐。”

裴玦从案上抽出一张纸条递过来。接过一看，上头写着几个地名：三和茶楼、瑞锦布庄。

“这两处地方，是萧后在夷陵的眼线，你去转一转，瞧瞧可有可疑的人。不必打听，只需看。看谁进谁出，谁神色慌张，谁在角落里递东西。都暗暗记下，回来一五一十说给我听。”

“殿下为何不派自己的人去？”

“我的人不便露面，东宫的旗号太扎眼，周文远又是萧家的人，我若派人去，打草惊蛇，得不偿失。”裴玦靠在椅背上，看着她，“你一个底层乐工，没人会注意。况且……”

他抬起头，眯起眼睛瞧她，目光落在她脸上。

“你不是说与萧后无干系么？是真是假，这一去便知。若有人认出了你，还凑上前来与你接头，你该知道是什么后果。倘若真如你所言，那此行正好证你清白，日后你也该一心一意为我效力了。”

“我去！”

裴玦又开口：“还有一件事。”他从案上那张纸里又抽出几张，莺萝接来一看，是几张抄录的名单和一份邸报摘要，上头写着：

“元和二年春，江南道乡试，主考官张廷玉收受贿赂，私换试卷。事发后，张廷玉自缢于狱中。涉案士子百余人，其中七人系萧氏族人举荐……”

莺萝不解，抬头看向裴玦。

裴玦说：“江南科举舞弊案，牵连数百士子。圣上震怒，命人彻查，暗线送来的所有线索，都指向萧后。”

莺萝心头大震。她万没料到太子留她，竟是为了这等要命的事。她哪里愿意牵扯这许多？她不过是想着能安安稳稳活到靠岸，寻个机会悄悄脱身罢了。谁曾想，现已经一脚踏进这深不见底的浑水之中。

“我需要你帮我查的，不止是萧后的眼线。我还要知道，夷陵这里，有没有人和萧后的族人往来。那些士子被刷下来之后，去了哪里，投靠了谁。”

莺萝赶忙爬在地上，手指攥着纸发抖：“殿下，我只是一介乐工……”

“所以没人会注意你。”裴玦打断她，“这才是你存在的意义。”

莺萝无言。

裴玦又道：“你也不必怕，只管看，只管听。把见到的、听到的，回来告诉我就罢。其余的事，不用你管。”

莺萝深吸一口气，将那两张纸折好，塞进袖中。

“何时去？”