马车重新动了起来,这回径直往女乐工们暂住的乐坊驶去。乐坊设在夷陵城西的临水街上,是一座两进的院落,前后都有花木掩映,倒也清幽。
院子里住着此番东宫采选的七八名女乐工,由一位严姓女官统管。那严女官年近四十,一张脸总是板着,说话一板一眼,规矩极严,女乐工们背地里都叫她“严铁面”。
马车在乐坊门口停住。月华磨磨蹭蹭下了车,怀里抱着那包琴弦和松香,回头看了裴玦一眼,嘴上不说,眼睛里却分明写着舍不得三字。
裴玦坐在车里,隔着半卷车帘对她道:
“这几日好生练功,莫再偷跑出去。过些日子的江神大祭,便是乐坊最终遴选的头一关。你若真想凭自己的本事进东宫乐坊,那一日便马虎不得。”
卢月华眼睛亮了一亮,用力点头:“表哥,我知道,我一定好好准备。”这才朝裴玦挥了挥手,脚步轻快地跑进门去。
裴玦看着她的背影消失在门内,轻轻放下了车帘。
“阿六。”
“在,公子有何吩咐?”
“给岭南卢将军传一封信,就说月华在我这里,一切安好,让他不必挂心。”
阿六应声。
马车缓缓驶离乐坊门口,车轮碾过青石板路,吱呀作响。裴玦靠进车壁,目光落在半卷的车帘上,心思却已飘远了。
恍惚间,方才月华那道蹦蹦跳跳的背影,在眼前忽然变了一变。
他记不清是从什么时候开始做那个梦的。只记得梦里的他总是很小,小到看什么都觉得又高又大。
面前是一条长长的巷子,青石板路,两侧是高墙,墙头爬满了藤蔓。他好像迷了路,又像是被人追着,心里慌得厉害,脚步踉踉跄跄,跑丢了一只鞋。
就在他快要哭出来的时候,一只手忽然攥住了他的手腕。那只手很小,手指细细的,掌心却暖得像一团小火炉。
“不要怕。”一个声音从前面传来,脆生生的,还带着奶气,“跟我来。”
他抬起头,只看见一个矮矮瘦瘦的背影,穿着粗布衣裳,头发乱蓬蓬的,脚上蹬着一双大得离谱的鞋。她拉着他跑得飞快,七拐八拐,把后头那些追他的人全甩掉了。
他想问她的名字,可张了张嘴,怎么也发不出声音。
然后他就醒了。
每一次,都是这般。
裴玦靠在车壁上,手指无意识地摩挲着袖口那匹锦缎的边角。织纹细密繁复,在指腹下留下一道道清晰而微凉的触感。
那莺萝,定也是这般带着那群女子逃出来的罢。
马车在县令府门前停住时,已近午时。日头白晃晃的,照在府门前那对石狮子上,石面泛着烫人的光。
裴玦刚在马车上便戴好了黑纱帽,今日该继续扮他的角色。
进了府门,一路穿廊过院,几个仆从远远见了便躬身避让,不敢抬头。直到房门在身后合上,他面上的神色才一寸一寸沉了下去。
约莫一盏茶的工夫,阿六推门进来,反手将门带上,立在门边低声道:“公子,卢小姐已安顿妥当了。严女官那边也打了招呼,会多加照看。”
裴玦“嗯”了一声,抬眼看过去:“瑞锦布庄那个老板,可查到了什么?”
阿六从怀中取出那匹宝蓝色锦缎,展开来铺在桌上。日光从窗棂间斜斜透进来,照在缎面上,纹路细密,流光隐隐。
“这是江南织造局出品的官造云锦,寻常百姓有钱也买不到。属下方才去布庄附近转了一圈。”阿六压低声音,“这缎子上的官造暗纹,是去年岁贡的料子,本该收在织造局库房里。能拿到这种货的,只有两种,一种是宫里赏下来的,另一种……”
“另一种是什么?”
“织造局有人监守自盗,将岁贡料子私下倒卖出来。”阿六继续道,“瑞锦布庄在夷陵做了十几年生意,铺面不大不小,算不得富户。可属下打听了一圈,那老板姓魏,名唤魏三财,三年前还是个走街串巷的货郎,不知怎的发了家,盘下铺面后生意越做越大。有人传他攀上了县衙里的某位大人,得了不少方便。”
“周文远那边呢?”