“公子,水凉了,该走了。”
裴玦接过布巾,攥在手里,看着池面,方才被搅乱的涟漪早已散尽。
“阿六,那根簪子,捡回来了?”
“捡回来了。”阿六从袖中取出那根簪子,簪尖上那一丝血迹已经干了,在莹白的玉质上凝成一点暗褐色的斑,“扎得不深,大概只入肉寸许。”
“方才那个影子,你看清了么?”
阿六犹豫了一下,摇了摇头:“雾气太重,那人身形倒是……看着有几分眼熟,穿着像是乐工。”
裴玦慢慢起身,外袍从肩头滑落了一寸,露出肩胛骨上那道长长的旧疤。阿六连忙上前替他披好里衣,动作熟练而小心。
“药浴的火候差不多了,”阿六低声道,“大夫说这回加了雷公藤和川乌,药性烈,不宜泡太久,该起了。”
裴玦“嗯”了一声,他站在池边,望着水面上浮着的那一层黑褐色的药渣,忽然问了一句:“阿六,你跟着我多少年了?”
阿六愣了一下,垂首道:“公子入东宫那年,属下就在了。算起来,快十二年了。”
“十二年。”裴玦笑意淡淡,“我泡这药浴,也快十二年了。”
裴玦转过身,背对着池水,慢慢将外袍褪了下来。阿六上前接过,目光落在他的后背上时,哪怕见惯了,仍忍不住微微别开了一下眼。
那一道一道的伤痕,有新有旧,纵横交错。肩胛骨上那道最长最深的,边缘发白,是陈年旧伤了。
阿六记得那道伤是怎么来的:那年公子才八岁,被按在宫中的密室里,双手反绑在身后,有人拿一把细长的银针从他的肩头刺下去,沿着脊椎旁边的经脉一路划到腰际。银针上淬了毒,那毒不致命,却会让人四肢麻痹、口不能言,像一具还有意识的活尸。
当时他守在门外,听着里头传来闷哼声,像幼兽被按在砧板上、连叫都叫不出来。
裴玦从小被送进宫里,起初并不是为了试毒。
裴玦本是以太子伴读的身份被送进东宫。
太子李韶的生母是出身世家大族的刘皇后,刘皇后虽贵为中宫,娘家在朝中亦盘根错节、势力雄厚,可偏偏圣上对她并不亲近。
圣上更宠爱的是萧贵妃,萧贵妃年轻貌美、善解人意,又诞下了聪慧伶俐的三皇子,圣上对三皇子几乎是捧在手心里疼,比对太子不知上心了多少倍。
太子性子贪玩,不爱读书,整日里想着听曲儿、斗蛐蛐、放纸鸢,功课常常落在诸位皇子之后。
圣上每每考校,太子答得磕磕绊绊,圣上便沉了脸,回头便去萧贵妃宫里抱三皇子,夸三皇子“天资聪颖、类朕”。日子一久,朝中便有人生了别的心思。
萧贵妃的兄长在朝中任吏部侍郎,联合了几位重臣,明里暗里地递话:“太子顽劣不堪,不堪大任,三皇子仁孝恭谨,方是储君之选。”
圣上虽未明说,可对太子的不满却一日重过一日,已经有好几次在朝会上当众训斥太子“不学无术”。
刘皇后看在眼里,急在心上。她娘家虽势大,可后宫之事、圣心所向,并非前朝权势所能全然左右。
她需要一个眼线,更确切地说是一个替身,一个安插在太子身边的、不会被任何人疑心的眼线。
此人最好是一个年纪与太子相仿的孩子,日日陪在太子左右,太子的言行举止、所见所闻、所接触之人,都能一一报到她耳中。
在一众孩子中,她选了裴玦。
裴家是清贵门第,不涉党争,在朝中无依无傍,最是干净。裴玦又是刘家远房姻亲的孩子,算起来与刘皇后沾着一点八竿子打得着的亲戚关系,用着放心。
刘皇后将裴玦召进宫中,拉着他的手温声道:“你以后要日日陪着太子殿下,他读书你便读书,他玩耍你便玩耍。殿下身边若有什么奇怪的人、奇怪的事,你便来告诉本宫,好不好?”
七岁的裴玦懵懵懂懂地点了点头。他那时候还不明白何为“奇怪的人、奇怪的事”,只是觉得皇后娘娘说话的声音很温柔,比家里的嬷嬷和气多了。
最初的日子还算平静。
太子虽然贪玩,可对裴玦很好,有什么好吃的都分他一半,抓到了好斗的蛐蛐也先给他看。
裴玦每日跟着太子在弘文馆读书,听先生讲经史,太子常常听得打瞌睡,裴玦便在旁边替他抄笔记,抄得工工整整的。先生问起来,太子便理直气壮地说:“珣安抄的便是本宫抄的。”
刘皇后每隔几日便派人来问话,裴玦便老老实实地把太子这日见了谁、说了什么、吃了什么、有没有不高兴,一五一十地说了。
刘皇后听了便点头,偶尔赏他几块点心,又叮嘱他好好跟着太子,莫要让人欺负了殿下去。
转折发生在裴玦入宫的第二年。