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“后来呢？”李韶问。

“后来商人病故，茶棚关了，蓓奴一个人住在城外的旧屋里。徐渡每日去送些柴米，蓓奴都不收。直到有一天他再去时，旧屋空了，邻人说蓓奴病故，后事是托人办的，葬在柳树坡上，背靠一棵槐树。”

两人从回忆中抽离，裴玦抬眼看着李韶：“殿下，徐渡不知道镇南王放她自由的事。他一直以为是镇南王将她强纳进府、后来又弃如敝履。他把所有的恨都记在了镇南王身上，可镇南王多年前已经病故，他找不到可以恨的人。于是这恨就转了一圈，落在了殿下身上。毕竟在他眼中，你们同属一派，都是一样的。”

“他绑那些姑娘，是想让蓓奴的路再走一遍？”

裴玦点头：“那些姑娘里，多半是出身低微却会些乐器的。有私塾先生家的女儿，有茶棚老板娘捡来的养女，有花楼里嗓子好的小丫头。他挑人只一个规矩，就是手指修长、骨节纤细者优先。那就是弹琵琶的手。”

“他把她们训练、贩卖、转运，让她们经过同样的辗转流离。”裴玦的声音低下去，“他每送走一个姑娘，就像把蓓奴的路重新铺了一遍。仿佛铺得多了，就能在那条路的尽头再遇见一次当年的蓓奴。”

“我看着徐渡就是恼羞成怒。自己无能，还怨天尤人，八成是思念成疾，疯魔了……”李韶忽然站起身来，走到窗边。他背对着裴玦，沉默了好一会儿，才开口：“徐渡现在关在何处？”

“寺后柴房，暗卫守着。他身上的伤已处理过了，死不了。”

“好，我去瞧瞧。”李韶站起身，理了理衣摆，“至于那个女人的事，等她养好了再说罢。说到底，夷陵城女子失踪一案，根子还是出在东宫乐坊上，知道的人还是越少越好。”

他说完便往外走，衣角带起一阵微凉的风。裴玦站在原地，目送那道身影消失在廊下，才缓缓收回目光。

入夜，宝华寺后院的柴房亮起一盏油灯。

李韶推开门的时候，徐渡正靠在一堆干草上，双手被铁链锁在身后，肩头的伤已经重新包扎过。听见开门声，他眼皮掀了一下，看见来人是李韶，嘴角慢慢浮起一个意味不明的弧度。

“殿下终于来了，我还以为您要再晾我两天。”

李韶没有接话。他在柴房里唯一一张旧木凳上坐下来，把手里那盏油灯放在脚边，火光从下往上照着他的脸，把眉眼间的轮廓勾得又深又沉。

“你叫徐渡。”李韶开口，开门见山，“曾是教坊司的副使，有个师妹叫蓓奴。”

徐渡嘴角那点笑意僵了一瞬，很快又恢复了。“殿下查得倒快。”

“我就直说了，镇南王入京那一年，从教坊司带走了蓓奴。你以为他是看上了她的姿色，将她强纳进府。你在镇南王府外寻人未果，后辞了教坊司的差事一路往南追，追到江州的时候她已经嫁了人。你恨了这几年，恨那个从你身边把蓓奴带走的人。”

徐渡没有说话。他偏过头去，直勾勾盯着柴房墙壁上一道深深的裂缝。这些年，他心中的裂缝早已被愤怒填满。

“先别顾着恼，看看这个再说。”李韶从袖中取出那卷发黄的折子展开，递到徐渡面前。

火光将那上面的字迹映得清清楚楚——端正瘦硬的墨字，末尾落着镇南王的私印，旁边有一行朱批。

“你自己看……”

“臣观此女，指下藏江河，非池中之物。”

徐渡的瞳孔猛地缩了一下。

“……教坊司之框于她是笼，臣斗胆请放其出笼。她若愿意，天地皆可为她的教坊。”

看到这里，徐渡感觉整个人被从内部抽空，后背重重地撞回草堆上。

“不可能。”他哑着嗓子说，“这是假的，不可能！你，你编的。”

“这是镇南王的书信，句句是真。”李韶没有辩解，他只是把折子往前又递了一寸，让火光把那枚朱批照得更清楚。朱批旁还有一行小字，是镇南王离开前亲笔写的附注：

“蓓奴已获自由身，赠银百两，任其择路。此女前程，不在任何一座府邸之中。”

徐渡盯着那行字看了很久，火苗跳得噼里啪啦。久到窗外传来一声夜鸟的啼叫，又归于沉寂。

他忽然笑了一声：“她……她是被放走的？”

“是。”

“镇南王不是要纳她？”

“不是。”

“她出教坊司的那天，不是被关进了王府的后院？”