怨怼
崔易简抬起手指轻轻嘘了一声:“小声些,吵醒了她可如何是好。”
他姿态从容地将江淳之放平,在她头下垫好引枕,又掖实薄毯,这才将僵若木偶的崔朝云提溜了出去。
外头凉风一吹,崔朝云总算稍稍回过神来,一腔混杂着震惊、委屈、痛愤的情绪霎时漫了上来。
她不管不顾地朝他发作:“我娘说得对,你们男子果真是一个货色,吃着碗里还望着锅里!可你想谁不好,为什么非要想表姐?难道你还想娶两个夫人么?你想让她做妾吗!”
崔朝云声量实在太大,崔易简只得将她拽入西厢房,反手拴上门,脊背抵着门扉,回身肃然看她:“我这辈子,只会娶一个人。”
崔朝云愈发气恨:“那你是想让她无名无分地跟着你?”
“我想娶的人,只有你表姐。”
崔朝云一时转不过弯来,愣了半晌,才“啊”了一声:“那瑶华公主呢?”
“是你自己一个劲儿要喊她大嫂,她可从没认过,我也从没认过。”
崔朝云想了想,好似还真是如此,可犹疑不减:“可……你终究是陛下钦点的驸马,将来还是要同瑶华成亲的啊?”
“将来的事,谁又说得准呢。”
崔朝云脑中那一团乱麻总算理出了些许头绪,事后诸葛般恍然悟透:“难怪你们俩要一块儿写话本,难怪你非要偷听表姐和张晏如说话!我就说不对,我这猪脑子,竟才反应过来!”
想通了这一节,崔朝云又不明白了:“那你为何还要替表姐说亲呢?老祖宗都已见过谢嘉亭,也点了头,说不定哪日他便要来提亲了。”
崔易简一想起这出自作自受便悔恨不迭:“所以,我恐怕得请你帮忙。”
“怎么帮?”
“我尚未想好。”
崔朝云宽慰他道:“没事的,表姐还没出孝期呢,即便定了亲,也并非立刻成婚,你还有时日。”
崔易简嗤笑一声:“事不关己,你倒沉得住气了。当初是谁天天在我耳畔吵着,要让陆承骁早日上门的?”
崔朝云轻轻吐了吐舌头。不可否认,她的终身大事,崔易简着实帮了大忙。
便是今日陆家来行纳采之礼,听说也是崔易简提前向老祖宗递了话,说了一车轱辘的好话,才会如此顺顺当当。
她不能不知恩图报,便也搜肠刮肚替他定军心:“其实,我觉得表姐心里应该也是有你的。”
“哦?何以见得?”
崔朝云便说起自己早些时辰的发现:“我今日无意中瞧见了她新写的话本,觉得那里头的崔大,活脱脱就是你。若非眼里心里装着这个人,哪里能写得那般活灵活现?”
崔易简低敛着眼,长睫垂下来,遮住眸中情绪,神色辨不出喜怒。
崔朝云当他不信,忙又解释:“你不知道,表姐听了我方才那些话,立刻便紧张得要撕了呢。不是心虚又是什么?你若想看,我倒可以替你偷来。”
崔易简不置可否,转身拉开门闩,推门走了出去。
崔朝云忙在身后喊:“大哥哥!我真不是为了哄你开心才胡诌这些,我当真没有扯谎!”
崔易简已步下台阶,闻声终于回首看她,面上溢开一点浅笑:“我还没有愚钝到那个地步。”
他不去理会崔朝云的懵然,又不放心地回了趟书房。
江淳之仍是那般睡姿安详地卧在榻上,他便又拉动铜铃,叮嘱女使仔细看顾,这才一番威逼利诱,密密缝好了崔朝云的嘴,同她一道回到崇礼堂。
两边次间早已摆好筵席,款待陆家三口,余人也差不多齐了。
老祖宗见只有兄妹俩进来,满堂环视一圈,不见陈氏与江淳之,便分别问崔易简和崔朝云:“你母亲呢?”“你表姐呢?”
崔易简率先答道:“不知道,兴许在一处呢。咱们先开宴罢,说不定过一会儿便来了。”
时辰已至晌午,让客人干等着实在不妥。老祖宗便发话开宴,仍是男女分席,两边坐着。
入席半晌,陈氏方才姗姗来迟,微带歉疚道:“真是不好意思。方才拉着淳之说话,一时忘了时辰,见她昏昏欲睡,便让她在我那头歇下了。等会儿拣些菜蔬送去便是。咱们吃咱们的。”
崔朝云才饮了一口梨浆,突然呛咳不止,引得满座皆朝她望来。
老祖宗嗔道:“上午才刚夸你文静了些,你就迫不及待现原形了?”
崔朝云咳得满脸通红,道声谢接过陆母递来的帕子,这才不敢置信地瞥了一眼那位素来不动声色的大伯母,心中惊骇难言。
……
眼帘上浮着影影绰绰的光晕,跃动不歇,江淳之忪忪睁开眼,入目景致全然陌生,不似睡前所见,心头一惊,霍然坐起。
身上搭的薄毯滑落腰际,榻边一双绣鞋并排搁着,鞋尖朝外,摆得端端正正。
她低头检视周身,见衣裳尚且齐整,略略松了口气。
五间上房昏昧幽邃,唯书案上一盏纱灯孤零零地亮着,昏黄的光只照得见方寸之地,其余角落都沉在暗里头。