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自然，明面上是为看一对外甥女，毕竟郑氏与郑成业姐弟不睦是出了名的，倒是他与大姐素日和缓些。

他请的这位“郑成业”，身形清癯，面白无须，眉目间透着几分文质彬彬的书卷气，望之倒似位儒商，已是尽量依着崔宗福记忆残影寻来的了。

眼下，他立在堂中，眼眶里盈了泪，半晌说不出话来。末了，迟疑问道：“这……这便是淳之与澜之罢？”

江淳之偷眼觑了觑嘴角紧绷的崔易简，自己也险些忍不住笑意，连忙敛容道：“是。舅舅好。”

澜之紧挨着江淳之，一双乌溜溜的大眼睛，一眨不眨地盯着这位自天而降的舅舅，听姐姐开了口，才细声细气跟着唤道：“舅舅好。”

郑成业看看大的，又看看小的，深深叹气，声音都带了些泪意：“都怪我……这些年在海上漂泊，一事无成，自觉无颜来见家人。如今好不容易攒下些许家底，本想回来报答大姐，谁料想大姐与大姐夫竟都已撒手人寰……留下这一对女儿，竟还要劳烦出嫁的二姐来照拂。都是我这个做舅舅的不称职啊……”

澜之对这位舅舅有些没来由的警惕，直往江淳之身后躲。江淳之面色如常地将澜之揽在身后，只得开口劝慰：“舅舅能平安归来，一家人团聚已是不易。舅舅千万当心身子，莫要哀伤过度了。”

郑成业又深深叹了口气，转向一旁默然端详着他们的老祖宗，拱手长揖，恳切言道：“这些时日，多承老祖宗照拂，郑某感激不尽。如今既已让我们舅甥相见，郑某还是想将淳之与澜之接回寒舍去住。内子膝下无儿无女，我定当将这两个孩子视如己出，好生抚养长大，将来风风光光地送她们出嫁。”

老祖宗瞧着缩在江淳之身后的澜之，满面难舍之色：“亲家舅爷想接淳之和澜之回去，论理也是正理，论亲疏，自然是舅舅比我们更近一层。只是……这个小澜之日日夜夜都随着我，我早将她当成了嫡亲的孙女。如今忽然说要送她去旁人家中，倒像心里生生被人剜去了一块似的。”说着说着，声音里忽带了些哭腔，眼眶也湿润了。

澜之见老祖宗也抹起泪来，慌忙扑上去，踮着脚尖，用自己小小的袖口替她擦泪，擦着擦着，自己眼圈儿一红，又跟着落下泪来。老祖宗只得又将她搂在怀里，一壁哄着，一壁替她擦拭。

江淳之凝望这一幕，心中又酸又软，方才那半分笑意早已荡然无存，眼前一片水雾模糊，只得拼命眨动眼睫，强行忍住。

崔易简胸中蓦然涌起一股将她立刻拽入怀里好生安慰的冲动，可惜他偏偏没有这般资格。他只能对着澜之，将嗓音放得极柔极缓，“澜之已经七岁了，可以自己拿主意了。你想跟着谁？”

一时间，满屋子人齐刷刷将目光聚在她身上。澜之哭得涕泗交流，没有去看那个面生的舅舅，只怯怯地望了望崔易简，又望了望老祖宗，最后将目光定定地落在姐姐身上。

姐姐却只与她对视一瞬，便飞快地将目光移开了。

想起昨夜姐姐对她说的那些话，她颤抖着嘴皮子，哽咽道：“我跟着老祖宗。”话音甫落，便放声号啕大哭。

老祖宗心疼如绞，将她紧紧圈在怀里，祖孙二人抱头痛哭。

郑成业额头汗津津的，不知所措地望向崔易简，却见他将沉沉的目光，落在那个不知何时已转过身去的外甥女身上，眼中似有怜惜，也似有泪光浮动。

一屋子人各哭各的，连女使婆子也跟着频频拭泪，郑成业忽然觉得自己不跟着哭一哭，倒显得不合时宜了，眼泪便收放自如地淌了下来。

正闹得不可开交之际，崔朝云忽然携着陆承骁跨进门来。满室哭声灌入耳中，二人愕然立在原地。

崔朝云将满屋子其他人打量了一圈，见老祖宗无心理会她，只得将目光落在唯一还算冷静克制的崔易简身上，压低了声音问道：“大哥哥，这是怎么了？”

崔易简深深吸了口气，方才开口，“你舅舅来了，要接你表姐回家住。”

短短两句话，一句比一句来得冲击。

崔朝云这才意识到那个痛哭流涕的陌生男子竟是她的嫡亲舅舅，半晌才讷讷出声：“我舅舅？”

崔易简又贴心地为这对素未谋面的舅甥引荐了一番。崔朝云对这位舅舅自然毫无半点印象，她的记忆与郑氏是相通的，只知此人极不靠谱，便一脸警惕地瞪着郑成业，质问道：“你为什么要忽然接表姐回去？”

郑成业没料到这个面容娇丽的小娘子竟是这般泼辣的性子，怔了一怔，忙道：“淳之没了爹娘，我这个做舅舅的，接她回家照管，不是理所应当的事么？”

崔朝云看了江淳之的背影一眼，咬着唇道：“那也用不着你来接她。她在这里住得好好的。”

江淳之背影一僵，却终究没有回过头来。

郑成业没料到诸事顺遂，最后竟是在这个小娘子这里碰了壁。想到那笔可观的酬劳，只得将求助的目光递向崔易简。

崔易简从容开口道：“你舍不得你表姐，可你舅舅也是许久未见她了。咱们不能太过自私。”