益州衙门门口的那俩站岗皂吏,眼瞅着出门时兴高采烈神采奕奕的崔小将军,回来时却如霜打了一般,蔫头耷脑,步履沉沉。颓然间还隐隐窜着一簇未曾燃尽的火气。
一直走进益州内衙一间被临时收拾出来的院落,刚踏入主屋,浓酽的药香便撞进鼻息,苦中带涩,弥久不散。
崔易简正恹恹地卧在榻上,面色苍白如纸,见了崔易繁,却迫不及待地强撑着坐起身来,“如何?”
崔易繁抬眼看去,眸中翻涌着一簇簇暗火,灼灼欲燃。
崔易简不由一怔,面上三分喜色登时收敛干净,“那些东西她没收?”
“收了。羊也吃了。”
崔易简浑身病气顿消七分,往床头一靠,唇畔飞起一抹笑意,又问,“元宝可留下了?”
“留下了。窝都搭好了。”
崔易简只觉那股纠缠了他许久的心口疼,这一刻竟立刻痊愈了。他目光灼灼地望向弟弟,“那让你打听的事呢?”
“柳医官就住在她们家西厢房,我亲眼看见两人抱在一起。”
崔易简笑意僵在脸上,但很快,他又重新扯起唇角,自我宽慰般地笑道,“眼见又未必为实。”
崔易繁嘴角一抽,沉着脸问道,“那什么为实?”
“心中所想的才为实。”
崔易繁自嘲地笑了一声,“看来澜之说得果然不错。”
“澜之说什么了?”
“说我和你是一样的人。”崔易繁话音一顿,“还说让我以后不要再去她们家找她了。”
他原以为自己能压抑住情绪,可怒意还是被这句话轻易勾起,语调突然转厉,“这一切,都是拜你所赐!”
崔易简愣愣地看着他,这个一向沉默寡言的弟弟,泄出一丝怒火后,又颓丧地将自己蜷缩进椅子里,用手支着额头,藏起面目,闷不吭声。
跟他当初得知江淳之携澜之离开时,一模一样,只不过当时椅子比人高,如今他如何蜷缩都蜷缩不起来了。
他沉思良久,约莫能猜出了前因后果,却不以为然地笑了笑,“谁说我跟你是一样的人了?我可不会因为她一句话就退缩不前,她不让你去找她,那就让她们来找咱们呗。”
崔易繁懵然抬头,对他这番话深疑不信。
江淳之一日日待坐家中,心绪却浮浮沉沉,总也落不到底。
她的营生,到底还是因这场战事搁浅了。如今衙门虽已恢复理政,她却没法子再去衙门前支摊子了。
一切都因崔易简那句,如今是他代行知府之责。
她若还同从前那般日日蹲守在衙门口,那可真是低头不见抬头见了。甚至她替人写的状纸,说不定都要呈递到他案头,由他亲自过目。那滋味,可想而知。
虽说是因噎废食,但非常之时,不得不如此为之。横竖崔易简不会一辈子驻留益州,新知府总会上任,她熬得起。
可事实证明,人不寻事,事也会来寻人的。
这日午后,她坐在院中石桌旁,昏昏欲睡,却还强撑着眼皮,密切留意着院中那一人一犬。
近来,冷元总想把元宝当马骑,她得盯着仔细了,别让冷元也被啃了半个屁股去。
她本不想将元宝留下的,奈何冷元与它一见如故,不过一处玩了个把时辰,便难分难舍了。
一听说她要让崔易繁把元宝带走,冷元登时嚎啕大哭,扯着嗓子把整条巷子的街坊邻里都招了来。连同那十来个小兵,数十人将她团团围住,七嘴八舌地轮番劝说。
说到最后,仿佛她不留下那条狗,便是十恶不赦的大罪人一般。她被彻底架在了那里,众目睽睽之下,不得不点了头。
暖阳映面,睡意如同温吞的河水一波波荡来,她终于撑不住,额头往下一沉,忽闻犬吠不止,她一个激灵惊醒过来,下意识便要起身去救冷元的屁股。
面前不知何时,已立了两位人高马大的皂衣差役。
元宝便是冲着他二人狺狺狂吠,冷元手里举着一根直愣愣的木棍,横眉怒目地指向二人,那架势倒有几分像戏文里单枪匹马迎战千军万马的将军。
那两位差役丝毫不将一人一犬的威慑放在眼里,径直望向江淳之,“阁下可是江讼师?”
江淳之一脸警惕地打量着二人,并未说话。
差役照旧按着衙门章程行事,从怀中取出一摞状纸,一张张摊开在石桌上。
“这些状纸,都是出自您之手罢?近来官府重新审理旧案,发现这些状纸皆有篡改事实之嫌。还请江讼师移步,配合我们调查。”
江淳之将那些状纸一张张捡起,逐页翻看,眉间的褶皱也愈攒愈深。良久,她抬起头问道,“你们是奉了谁的命令?”