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“刚从赣州出来，伤了这么多人手，进城又要被盯上。”何老村长叹气，“万一那福德城也是虎狼窝，咱们不是刚出狼窝又入虎口？”

王英蹲在一旁，看着担架上脸色苍白的伤员，抿了抿嘴：“可这几个重伤的，再拖下去怕是真熬不住，就算目前我们的药管用，还是得找正经大夫看看才好。”

何货郎盘腿坐在地上，托着下巴：“若福德城真像他们说的那么稳当，城里有药铺、有大夫、还有铁匠、粮铺，咱们要往广府走，还缺不少东西，在那儿补给比在路上强。”

留白始终站在旁边，没有表态。

周杜鹃看着他：“留白，你怎么看？”

留白沉默了一下，开口：“若进城，先探，后入，不可散。”

何老村长抬头看他：“这话怎么说？”

留白说：“城里若有危险，咱们人少，打不过就跑不掉，但若真有补给，伤员和物资问题都可以得到解决，”他顿了顿，“先进去探探虚实，见势不妙再走。”

周忠信点头：“留白说得在理。”

众人看向周杜鹃。

周杜鹃站起身，拍了拍裤子上的土：“去福德城。”

她环顾四周，语气平稳：“但不能把希望全寄托在人家政通人和上。留白，你派几个人先行，先进城摸摸情况。进城之后，伤员先看大夫，其他人分批采买，不准单独乱走。何货郎列个单子出来，看看城里有什么咱们需要的。”

何货郎连忙点头：“成，我这就列。”

周忠信问：“那咱们这些人，进城怎么安排？”

周杜鹃想了想：“护卫队分三批进城，救下陈将军大儿子

队伍走了大半天，日头已经偏西。

山路渐渐变宽，从山间小道汇入了官道。

路过的行人多了起来，挑担的货郎、赶车的脚夫、成群的难民，各色人等都有。

南湖村人多势众，走在路上自带几分威慑。

偶尔有人好奇的多看两眼，也不敢靠近，绕着走开了。

周杜鹃坐在车上，借着赶路的时间问何货郎：“城里物价怎么样？”

何货郎走在旁边，想了想：“昨天在那个村子里打听了一些，说米价涨了快一倍，但还算有卖的，盐和药贵，铁器更贵。”

“布呢？”

“粗布便宜，细布不好买。”何货郎说，“城里的人说，最近布匹都被外地来的商队收走了，市面上货不多。”

周杜鹃皱了皱眉。

何货郎又道：“不过有个事挺奇怪，说城门最近盘查比往常紧了些，也不知道出了什么事。”

周杜鹃心里一动，看向留白。

留白骑马跟在旁边，闻言淡淡道：“城门紧，不是天灾就是人祸。”

“还能有什么人祸？”周大宇凑过来，“难不成有人要打城？”

留白没答话，目光扫向前方。

队伍又走了约莫两刻钟，前方的路拐了个弯，两侧是茂密的山林。

就在这时，前哨飞马回来。

“杜鹃小姐，前面有情况！”前哨翻身下马，气喘吁吁，“林子里有打斗声，马蹄声、兵刃声都有，好像有人在追杀！”

周杜鹃立刻抬手示意队伍停下。

“全体听令！”她的声音不高，但穿透力极强，“老弱妇孺后撤到坡后，护卫队散开警戒，车队围成屏障！”

村民们立刻动了起来，动作比过去熟练得多。

手推车被迅速推到路两侧，形成一个简易的防御圈。

周大宇带人守住后队，何金花带女护卫护住伤员。

周杜鹃走到前头，看向那片林子。

留白已经在她身边了，眯着眼打量地形：“林子里声音不止一方，像是围杀。”