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随着车队逐渐深入琼州内陆，周杜鹃的眉头也越皱越紧。

这里的气候确实没有像北方那样经历严重的大旱，路边的山上依然能看到郁郁葱葱的植被。

但奇怪的是，这一路上经过的几个村镇，却显得异常的破败和萧条。

“娘，你看那些房子。”周杜鹃指着远处几个村落。

王英顺着看过去，也惊讶地瞪大了眼睛：“这……这怎么全是茅草屋？连个土砖房都少见！而且你看那些人的穿着，全都穿着补丁套补丁的短打单衣，面黄肌瘦的，看着比咱们南湖村以前还要穷苦啊！”

确实，那些站在路边好奇地看着车队经过的当地百姓，虽然没有像北方难民那样饿得奄奄一息，但绝大多数人都显得极为清瘦。

他们的房屋极其简陋，很多甚至只是用树枝和茅草随意搭建的棚子，仿佛一阵大风就能吹倒。

这可是没有闹天灾人祸的封地啊！怎么会如此凋敝？

听到母女俩的疑惑，一直沉默不语的梅妃轻轻叹了口气。

“周姑娘，嫂夫人，你们有所不知。”梅妃的声音里带着一丝无奈与苦涩，“这琼州虽然孤悬海外，没有中原那样的连年战乱和旱灾，但这里，却有着另一种更为可怕的天灾。”

“风灾？”周杜鹃和王英脱口而出，他们在广府那边的海边渔村可是领教过台风威力的。

“正是。”梅妃点了点头，“琼州地处南海，每年从初夏到深秋，都会遭遇极其猛烈的飓风，那风灾来时，狂风暴雨，摧枯拉朽，沿海的渔村和农田，往往在一夜之间就会被海水倒灌、夷为平地。”

“这里的百姓，好不容易种下点庄稼，眼看着要收成了，一阵风灾刮过来，就全毁了，房子盖得再好，也经不住那等狂风的摧残，

久而久之，大家也就认命了，只敢搭些简陋的茅草屋，倒了再建，建了再倒，没有收成，就只能靠着打渔、赶海，或者去深山老林里找些吃食，勉强维持个温饱罢了。”

皇室大瓜

王英听得直咋舌：“我的个老天爷，这日子过得也太揪心了吧！那这琼州，岂不是越刮越穷？”

“是啊，”梅妃苦笑，“若不是逍遥王这些年在琼州轻徭薄赋，又严厉打击海盗，让这里的百姓多少有了点喘息之机，这琼州，怕是早就成了人间炼狱了，不过，等咱们到了琼州府城，情况就会好很多了。”

“琼州府城建在琼州岛的腹地，周围有群山环抱，风灾的影响要小得多，所以，这岛上稍微有些积蓄的百姓和商贾，都集中到了府城附近，那里，才是这琼州唯一算得上繁华、有人气的地方。”

听着梅妃的讲述，周杜鹃心中若有所思的盘算着。

盐碱地、台风、贫穷的百姓……

在别人眼里，这琼州简直就是一块食之无味、弃之可惜的鸡肋，很多有能力的大家族能移走的都移走了，就连梅妃的母族梅家，也是她的哥哥科举考到了京城，然后大部分族人都移到京城了。

那这块地方，完全就是一张未经雕琢的、最完美的白纸啊！

没有根深蒂固的世家大族阻挠，没有错综复杂的利益纠葛，只要她能在新时代找到和学习一些好的抗风建筑技术、防风设施，高产的粮种，在这里扎下根，她就有信心能在这片白纸上越过越精彩！

就在周杜鹃暗自筹谋之际，马车微微颠簸了一下后停了，原来是到了官方驿站，停下来让马匹休息喝水，人们也可以休整一下。

周杜鹃和王英正好在马车里面待得有点闷了，干脆出去走两步，透透气。

她们刚一出来，逍遥王就走了过来，跟她们打过招呼后，径直到马车里找梅妃去了。

周杜鹃和王英娘两对视了一眼，都从对方眼里看到了熊熊燃烧的“八卦之魂”。

留白在这个时候走过来，正好看到这一幕。

他觉得这也没什么不能说的，有眼睛的人都看得出来一点事情，与其瞒着，不如他主动说，于是挠了挠头问：“我想你们应该都看出来一点了，其实我母妃和逍遥王当年的事情确实很复杂……”

其实早在码头上，看到那位俊美无双的逍遥王在面对梅妃时那种失魂落魄、不顾一切的态度，再联想到留白那欲言又止的神情，周杜鹃母女俩就已经猜到这其中肯定有一段不为人知的陈年大瓜。

只是碍于对方尊贵的身份，她们一直没好意思开口问。

此刻见留白主动提起，王英立刻把身子往前凑了凑，眼睛亮晶晶的：“留白啊，哦不，九皇子啊，要是不方便说，您就别勉强，我们就是个乡下人，嘴严得很，绝对不乱传！”