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“腊月初十夜，国师率小队出营侦查北燕残部动向，回程途中遭遇埋伏。据随行的亲卫回报，伏击者并非北燕军队，而是一批训练有素的刺客，人数约在四十人上下，武功路数极其诡异，不似中原任何一家门派。

国师击杀了三十余人，但在交战中不慎被一种淬毒的暗器所伤。毒物罕见，军医无法辨认，只能暂时压制毒性蔓延。”

郝连云岫没有动，也没有说话。

他的手指开始微微发抖，指尖上的泥土碎屑簌簌落下。

“消息是昨夜传出来的。夙大夫已经被陛下召入宫中商议对策了。陛下派人请您即刻入宫。”

郝连云岫转身往院外走的时候，脚下绊了一下门槛——他跟这道门槛打了大半年的交道，从来没有被绊过。

他没有低头看，继续往前走。

从国师府到皇宫的这一路，郝连云岫没有说一句话。

御书房内，姜翎没有坐在御案后面，而是站在窗前，背对着门口，听到脚步声才转过身来。

他的脸色不太好，眼底有明显的青黑，显然也是一夜未眠。

“你来了。”

“什么毒？”

郝连云岫开门见山，没有行礼，没有寒暄，甚至连语调都没有起伏。

但姜翎认识他这么久，知道郝连云岫真正慌到极点的时候，反而会是这种过分平静的模样——那不是冷静，是把所有恐惧和焦虑死死压在胸腔里，不让它们泄露出一丝一毫。

姜翎没有绕弯子，直接回答了：

“军医不认识那种毒，但用现有的手段试了一遍之后，确认了几件事：

毒性发作不快，但会持续侵蚀经脉，若不加以遏制，七日之内会逐渐蔓延至心脉。目前国师还能保持清醒，但左臂已经几乎无法动弹了。”

郝连云岫的呼吸没有变化，但交握在膝上的双手又收紧了几分。

“夙大夫连夜翻遍了太医院的典籍，找到了一种可能有效的解毒方案。但其中最重要的一味药引——千年冰蟾蜕——南麓没有。整个南麓都找不到。”

“哪里有？”

“大晏北疆。”

郝连云岫的目光微微一凝。

“千年冰蟾生长在大晏北境的万年冰川之下，极其罕见。它的蜕壳更是可遇不可求，据说十年未必能得一具完整的。

但大晏在北疆驻军的统帅——镇北将军穆烬尘——他的军中药材库里，据情报显示，存有一具完整的千年冰蟾蜕。”

郝连云岫听到“穆烬尘”三个字的时候，忽然松了口气。

“穆烬尘……”他低声重复了一遍这个名字，语气里有种说不清道不明的意味，“是他啊。”

“你认识他？”姜翎有些意外。

“认识。”

姜翎敏锐地捕捉到他话语中间那一下微妙的停顿，但没有追问，只是点了点头：

“那就好办了。朕即刻拟旨，以国书的形式向大晏借药——”

“不用拟旨。”

郝连云岫打断了他：“我去找他。拟旨、遣使、走文书流程，一来一回至少要半个月。我等不了那么久。给我备一匹快马，我亲自去。”

姜翎愣了一下，随即皱起眉头：“你亲自去？云岫，从这里到大晏北疆，快马不停也要五天。你一个人穿越两国边境线，万一遇到北燕的溃兵或者流寇——”

“漠辞跟我一起去。”

“那也不行！你知不知道现在边境是什么情况？北燕虽然退了兵，但沿途到处都是溃散的散兵游勇，还有趁乱打劫的山匪流寇。你要是出了什么差池，等国师回来，我怎么跟他交代？”

郝连云岫没有跟他争辩。

他只是静静地看着姜翎，等他把话说完，然后轻声说了一句：“陛下，如果是你在我的位置上，你会等吗？”

姜翎的话卡在了喉咙里，败下阵来。

“……朕给你备两匹御马，一匹骑乘，一匹备用。沿途驿站朕会提前打好招呼，给你换马。再给你一块御赐金牌，万一遇到关卡，亮牌可通行无阻。”

“多谢陛下。”

“另外，”姜翎从腰间解下一枚小巧的玉印，递给他，“这是朕的私印。若穆烬尘不肯给药，你便告诉他——南麓愿以边境三座城池交换此药。这是朕的底线，你可以全权做主。”

郝连云岫接过那枚玉印，入手温润，上面刻着一个“翎”字。

他握紧了那枚玉印，郑重地向姜翎行了一礼——这是他来到南麓以来，乞丐

两人刚走出几步，身后便传来一阵急促的脚步声。

“漠辞！”