大蛇丸神色依旧带着惯有的玩世不恭,语气却格外笃定,字字铿锵。
话音落下,他目光缓缓扫过身前众人,眼底暗含着一丝隐晦的试探,仿佛在等着众人开口追问缘由。
“哦,是吗?”猿飞日斩语气平淡地应声,随即抬起右手,用烟斗轻轻叩击左手手心,沉声吩咐:“先将大蛇丸带下去。”
大蛇丸眉峰微蹙,脸上掠过一丝疑惑,猿飞日斩的反应完全出乎他的意料。
话音未落,两道戴着暗部面具的身影骤然出现在他身后。两名直属三代火影的暗部忍者迅速上前,一左一右按住他的肩头,牢牢将其制住。下一瞬,三道身影倏然掠出,转瞬便消失在火影办公室中。
“那我也先走一步。”自来也舒展腰身伸了个懒腰,打着慵懒的哈欠,随口说道,“我跟着过去看着大蛇丸,这臭蛇不放在眼皮底下,我终究放心不下。”
猿飞日斩微微颔首,默许了他的举动。自来也步履悠然,缓步走向火影办公室的大门。就在他即将踏出房门的一刻,身后传来了猿飞日斩的叮嘱。
猿飞日斩坐回火影座椅上,沉声交代:“这段时间,你与纲手一律不要离开村子,鸣人的安危,就全权交由你们二人守护。”
自来也未曾回头,只抬手随意摆了摆,示意自己已然知晓。
猿飞日斩的目光随即落向一旁的纲手。纲手双臂交叉抱于胸前,抬脚朝着大门方向走去,清亮的嗓音淡淡响起:“知道了,老头子。”
火影大楼的长廊里,纲手的脚步声渐渐远去。浮云寺见众人尽数离场,也无意久留,正准备转身离去,猿飞日斩的声音再度响起。
“即将召开的五影会议,每位影可携带两名护卫。阿寺,你随我一同前往。”
浮云寺脚步一顿,对此结果并无半分意外,转头反问:“那另一位护卫是谁?”
猿飞日斩却只是淡淡一笑,卖了个关子:“届时你便知晓。”
浮云寺无奈地白了他一眼,心底暗自腹诽,这般年纪还爱故弄玄虚。他轻轻耸肩,拱手道:“诸位大人,在下先行告退。”
随着众人陆续离去,空旷的火影办公室彻底陷入寂静。
“日斩,你早已在物色新任火影的候选人了?”水户门炎抬手扶了扶眼镜,忽然开口问道,“今日火之国大名还特意派人来问询此事的真假。”
转寝小春闻言点头附和,坦言道,大名的信函中明确提及,若是此事属实,便要求木叶尽快呈上候选人的相关资料。
猿飞日斩并未否认,缓缓开口道:“自从四代火影牺牲后,我便重新接任火影之位。这十余年来,村子发展平稳、秩序安定,也到了该遴选新任继任者的时候了。”
转寝小春与水户门炎对视一眼,目光重新落回猿飞日斩身上,出声追问:“你属意何人?是自来也,还是纲手?”
猿飞日斩沉默不语。
“若二人都不是……”水户门炎微微一顿,道出了心中的另一个猜想,“那便是着眼于新一代?旗木卡卡西?他出身名门,实力也足够胜任。”猿飞日斩依旧默然,没有作答。
办公室内再度陷入沉寂。
片刻后,转寝小春率先打破沉默,她轻轻摇头,态度十分坚决,似是想起了过往的教训:“不妥。四代火影的先例犹在,年轻便意味着变数与未知,木叶再也经不起任何意外了。”
水户门炎瞬间领会了同伴的深意,脸上也浮现出否决之意,沉声劝道:“日斩,此事还需慎重,切莫打破村子当下稳定的格局。”
“无妨。”
猿飞日斩抬眸看向二人,眼底藏着几分耐人寻味的深意,淡淡说道,“此事不必急于一时,先彻底解决晓组织的隐患,再议后续之事。”
——
“三代大人,这还不急?时间已经不早,再不出发,恐怕就要耽误五影大会的行程了。”
猿飞日斩轻笑一声,语气从容不迫:“呵呵,我在等人,不必着急。”
木叶村正门,几道身影静静伫立。当日值守大门的两名特别上忍躬身立在一旁,姿态恭敬,不敢有半分怠慢。
浮云寺看着悠然闲适、全无动身之意的猿飞日斩,无奈摇头,随即转头看向身侧二人,笑着打趣:“自来也大人、纲手大人,不如二位随同三代大人一同前往五影大会?也好趁此机会,重温师徒几人的旧日时光。”
自来也闻言唇角微扬,刚露出笑意,一旁的纲手毫无预兆,骤然挥拳径直砸向浮云寺。
“卧槽!”
浮云寺心头一紧,身形疾退,瞬间掠出数十米开外。他方才立足的地面轰然塌陷,硬生生被砸出一个深坑。
他连忙抬手示意,连声辩解:“我开玩笑的!纯属开玩笑!”
纲手轻哼一声,掸了掸手掌,转头看向自来也,淡然吩咐:“这个坑,你来填平。”
“凭什么?”自来也面露不满,正要开口争辩,对上纲手含着怒意的眼眸,立刻识趣闭嘴,不敢再多言半句,生怕招惹麻烦。
片刻之后,一道身影自村内疾奔而来,几番纵跃,稳稳落在猿飞日斩身前。
“三代大人,因族中事务耽搁,来迟一步,实在抱歉。”
浮云寺悄悄瞥了眼神色未缓的纲手,小心翼翼上前打量,这才看清,猿飞日斩此前卖关子的另一名护卫,正是宇智波一族的当代族长——宇智波富岳。
浮云寺心中暗自思忖,三代老头究竟是什么用意?居然让木叶最强一族的族长出任随行护卫,莫非心底依旧对宇智波一族暗藏防备?
他一时捉摸不透猿飞日斩的心思,主动上前对着宇智波富岳颔首致意,对面的中年男人亦是礼貌点头回应。
“好了,人已到齐。”
猿飞日斩重新叼上烟斗,抬脚率先迈步向外走去,同时叮嘱道:“自来也,村子的安危就交由你守护,安分守己,切勿整日偷窥胡闹,做出骚扰出格之事。”
自来也瘪了瘪嘴,暗自腹诽三代老头双标,却还是正色应声,应下了嘱托。
与此同时,浮云寺余光扫过暗处,对着隐匿其中的药师兜微微颔首。另一侧阴影之中,那名戴眼镜的男子身形一晃,悄然褪去踪迹。
晨光破晓,朝阳铺洒大地。三道错落的身影被日光拉长,一路前行,渐渐淡出众人的视线,彻底消失在道路尽头。