可真到了原定要走的日子,真的收拾好行李要踏出学校大门的时候。
林青柠才现,这件事难到她根本迈不开那一步。
临走前的那个晚上,山里已经黑透了,煤油灯把宿舍的影子拉得很长,林青柠正叠着自己的衣服,就听见门口传来轻轻的脚步声,她抬头一看,是班里总爱安安静静跟在她身后的小姑娘阿妹。
阿妹家里穷,买不起完整的画笔,就天天攥着一个铅笔头,上课下课都在废纸上画画,最喜欢画林老师带他们去山坡捡的桐花。
这时候阿妹攥着林青柠外套的衣角,小小的手指头攥得紧紧的,指节都泛了白,死死不肯松开。
阿妹把攥了好久的一个粗布兜猛地一下塞到林青柠手里,林青柠一摸,沉甸甸的全是圆滚滚的小东西,原来这是阿妹攒了半个月的野核桃——每次她上山帮奶奶砍柴,都偷偷绕去后山的核桃林,捡掉在地上的野核桃,一个个捡回来,用自己穿旧的粗布衣服擦得干干净净,擦得核桃皮都亮了。
又就着煤油灯,用奶奶教的针法,缝了整整好几天,才缝出这个装野核桃的粗布兜。
这些野核桃被阿妹揣在自己贴身的衣兜里,捂了好几天,拿出来的时候还带着小姑娘身体暖暖的温度,带着山涧草木的清香。
阿妹的眼睛亮得像山里晴朗夜里,悬在桐花树顶最亮的那颗星星,长长的睫毛上沾着点点泪光,声音带着一点点哭腔,软软地拉着林青柠的袖子晃了晃,问:“老师,你走了还会回来吗?我们还想跟着你学画画,还想你明年春天带我们去山坡捡桐花串花串。”
林青柠被阿妹拉着,心像被什么东西揪了一下,她低头推开自己宿舍的木门,一下子就愣住了:小小的宿舍门口,挤得满满当当全都是人,全都是她班里的孩子,大大小小挤成一团,窄窄的走廊站不下,连门槛上都坐了两个流着鼻涕的小不点,安安静静等着,一点声音都不敢出。
孩子们知道老师要走,给她攒了一大堆带着山里温度的礼物:最前面是一大束带着新鲜山间露水的桐花。
淡紫色的桐花一朵挤着一朵,开得艳极了,那是孩子们今天早上天不亮就爬起来,顺着滑溜溜的山路,爬到向阳的山坡上,漫山遍野找了好久,才挑出来这一把开得最好最艳的桐花,花瓣上的露水还没干,沾在林青柠手背上,凉丝丝的。
有从自家老果树上刚摘的野山楂和八月炸,红通通的野山楂带着果霜,裂开嘴的八月炸露出甜丝丝的白瓤,都用山泉水洗得干干净净,分别装在孩子们各自从家里带来的粗布兜里,每个布兜都系着整整齐齐的布结。
还有一堆手工叠的纸星星,是孩子们趁着下课十分钟、晚上做完农活作业之后的零碎时间,一张纸一张纸叠出来的,攒了好久才装满一个玻璃罐,那个玻璃罐还是孩子们跟着大人去山外赶集的时候,捡回来的别人丢的空罐头瓶,孩子们拿回家用草木灰擦了好多遍,擦得透亮透亮,装着满满一罐纸星星,放在宿舍的煤油灯底下,一闪一闪着光,真像把一罐子从山里摘回来的星星,捧到了林青柠面前。
林青柠站在门口,看着这一院子的孩子,看着他们冻得红扑扑的脸蛋,看着他们眼睛里藏不住的舍不得,那点舍不得像溪水一样漫出来,直直泡进她心里。
她心里那块一直硬邦邦的地方,那块早就想着一定要回城、一定要按原计划走的地方,一下子就软了下来,软得一塌糊涂,软得她连一句“老师要走了,你们好好读书”的话都说不出口,喉咙里像塞了一团浸了桐花香气的棉花,堵得慌。
她悄悄伸出手,摸出放在贴身口袋里的手机,退掉了已经提前买好的、第二天一早去县城转去城里的返程车票,重新买了一张一周后回学校拿行李、再回桐花山谷的大巴票,她点击了“确认买票”,把冰凉的手机揣回口袋,对着自己心里偷偷说:那就再留一年吧,等孩子们找到合适的老师再走也不迟,让孩子们适应适应新老师。
林青柠那时候怎么也没想到,这一句“再留一年”,一留就是整整好多年的时间,慢悠悠从桐花花开到桐花谢,这些年就过去了。
曾经那个扎着高高的马尾、皮肤白皙笑起来有两个浅浅梨涡的年轻姑娘,眼角慢慢添了几道细细的皱纹,那是常年被山里的风吹,被太阳晒出来的痕迹。
她的手上也因为常年站在讲台上写板书,放假的时候还要帮孩子们家里干农活,挑水、砍柴、摘果子,慢慢磨出了一层薄薄的茧子,连原本细腻光滑的掌心都变得粗糙了一些,指节上还有早年砍柴留下的浅浅疤痕。
可她的眼睛还是亮的,像桐花山谷晴朗夜里,挂在桐花树顶上的星星一样,只要看着台下坐着的孩子们,眼睛里永远带着温柔的光,一点都没变,还是当年那个会带着孩子们跑遍山坡捡桐花,坐在教室给他们讲大海的林老师。
在这些时间里,桐花山谷的路修了又修,从原来只能走骡子的土路,变成了能走三轮车的砂石路,又变成了能开小汽车的平整盘山公路。
原来漏雨的旧教室拆了,盖起了两层楼的新教学楼,安上了玻璃窗,装上了电灯,再也不用上课的时候听滴答滴答的漏水声了。
而更多更多山里的孩子,因为林青柠默默的坚守和不离不弃的陪伴,得以走出封闭的层层大山,去外面的大城市读大学,学自己从小到大趴在教室课桌上,无限向往的专业,过上了他们小时候只能在梦里见到的生活。
每年春天桐花开花的时候,都会有已经毕业、在外面大城市工作生活的学生,顺着平整的盘山公路开车回来看看,有的学生从很远的城市回来,后备箱塞得满满当当。
有的带着从大城市买的进口零食、包装漂亮的玩具,分给村里现在读书的小孩子,小孩子攥着带包装的奶糖,笑得眼睛都眯成了缝。
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