皇后坐在主位上,神色不怒自威,冷冷开口:“端才人位在你之上,你如此无礼冒犯,以下犯上,成何体统?”
“后宫之中,尊卑有序,岂容你肆意妄为?既不懂规矩,便罚你禁足半月,回自己宫里好好反省反省,学学什么是上下之分。”
李明珠一听,脸色瞬间煞白,惊恐之意溢于言表,连忙跪地,膝行向前几步,带着哭腔求饶:
“皇后娘娘,嫔妾知错了,求娘娘开恩,饶了嫔妾这一次吧……”
随后看向沈扶歌,“姐姐大人大量,也请姐姐原谅嫔妾这一次的鲁莽吧……”
叶明薇见不得,一同进宫就获得恩宠的沈扶歌,说道:“嫔妾看端才人就是仗着皇上的宠爱,在这后宫兴风作浪。”
“在这后宫,谁不知道贵妃娘娘才是最得宠的,真是不知所谓!”
淑仪陆知夏微微皱眉,轻声说道:“言语之间需注意分寸,虽说贵妃娘娘在后宫地位尊崇,但也不可将其抬得过高,这后宫之中,皇后娘娘才是一宫之主,掌管着后宫诸事。”
叶明薇听了陆知夏的话,脱口而出:“皇后娘娘又如何,这后宫还不是贵妃娘娘说了算!”
话一出口,整个坤宁宫瞬间安静下来,众人脸色各异。
姗姗来迟的贵妃脸色一沉,厉声喝道:“放肆!叶明薇,你好大的胆子,竟敢在皇后面前说出这等大逆不道的话!”
叶明薇这才意识到自己说错了话,脸色瞬间变得煞白,心中懊悔不已,刚刚被沈扶歌一激,竟失了分寸。
她连忙跪地,朝着皇后磕头求饶:“皇后娘娘,嫔妾知错了,嫔妾一时口误,求皇后恕罪啊……”
皇后端着茶杯,轻抿一口,神色平静,并未说话。
贵妃看了看皇后的神色,又看了看跪地求饶的叶明薇,缓缓开口道:“叶贵人如此不懂事,在皇后面前胡言乱语,实在有失体统。”
“还望皇后娘娘重重责罚,以儆效尤,也好让后宫众人知道,什么话该说,什么话不该说。”
皇后放下茶杯,似笑非笑地说道:“贵妃妹妹向来在这后宫中明事理,对宫规的把握也是精准,这后宫诸事繁杂,本宫有时也难以面面俱到。”
“既然贵妃妹妹觉得该重重责罚,那便由贵妃妹妹来定夺吧,也好让这后宫众人知晓,犯错是要付出代价的。”
皇后这轻飘飘的一句话,让李倾颜的脸色瞬间变得有些难看,若是罚轻了,叶明薇口出妄言,那可是忤逆犯上的大罪,如此轻罚难以堵住众人之口。
可若是罚重了……又不知道她妹妹能不能承受得住,但话已出口,她也只能硬着头皮接手。
“叶明薇,口出妄言,不把皇后的威严放在眼里,更是坏了后宫的规矩。”
“念你初犯,本宫便罚你掌嘴三十,若再有下次,定不轻饶!”
叶明薇听到这个处罚,瞪大了眼睛,不可置信地看着李倾颜,但看到李倾颜的神色,她心里明白,皇后将这决定权交给贵妃,贵妃若不罚得重些,难以服众。
而且,如果不是贵妃开口,这次的处罚可能会更重,说不定会被直接打入冷宫。
她满心的委屈和不甘,却不敢再多说什么。
贵妃看着她,冷冷说道:“还不带下去!别在这里扰了皇后娘娘的清净。”
几个宫女和太监立刻上前,将叶明薇带了下去。