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第3章（第5页）

众人附和道：“是，请大哥安心……”

小芸看得分明，疑那假和尚刚才是个光头，怎么此刻竟有了头？那太公也怪，穿服老旧，绝不是时制，倒像壁画里的人。端的匪夷所思。

听那太公道：“我久睡方醒，不知今夕近况。毛老弟，你带人出去几日，可有所获哩？”

假和尚道：“我与兄弟们在山里转了多时，路过男女，一一都看了，均不符祭品要求。唯有一个外族少女，丰神俊朗，双目炯炯，肩头火旺，印堂神兴，大有可为。奈何她身边有她爹爹护卫，是个惯除妖的人，性格警惕，内力深厚，我们不敢轻动……便提前找了个必经之路上的古刹，扮作和尚和乞丐，埋伏等候，本想他们投宿熟睡时寻机可乘。然而先来了一个过路的人，也要投宿，我让他住了，结果当夜山里就妖气涌现，我猜是有其他大妖盯住了此人。不好硬待，免得徒生争斗，便领人出了寺。另寻机会……”

太公听罢，神色急切，道：“那少女现在何处？”

假和尚道：“也出了寺，往我们这边来了。”

太公拍桌道：“好！如此守株待兔，大事可成！”

假和尚却是惴惴，蹙眉叹气，慢慢道：“还不好下手。”

太公道：“怎生说？”

假和尚道：“夜里古刹火光冲天，原是他们手里有一把喷火的神兵，使用时念动咒语，便可燃起三昧真火。若被碰着了，顷刻间灰飞烟灭。至今我还没想到解法，故而说不好下手。”

太公道：“唉！天亡我也。错过此人，又要白等多少时日。”

假和尚安慰道：“若他们两人分散落单，尚有机会，我们耐心等等看。”

太公道：“不知这仪式还能不能办成，三弟在天之灵，还望着我们成功哩！”

言讫，眼里滚下泪来。

假和尚忙道：“大哥安心！三弟复活之事，我等敢不呕心沥血，毕诚尽义？如今事难，更需镇定，细细安排才好。”

太公握其手，哀哀道：“劳你主持帮务，我们兄弟方能在乱世中维系。前时官兵杀来，幸有你带人击退。而后我们躲入地宫，也是你不辞辛劳，日夜照料已经休眠的兄弟。只没想到……”

假和尚道：“其他的话，就不说了罢。人在乱世，身不由己，百密一疏，如何猜料！”

太公道：“好，好，我不说了，只求复活了三弟，我们几个安稳度日。我把什么名利，什么富贵都抛却了，只要你们。”

众人听了两人对话，也自掩袖揩泪。

随后厅上声渐低了。

小芸躲在草里，惊骇莫名，真不知作何感想。但又怕他们商量出什么奸计来害人，便悄的挪去厅前，离近了打探。

原来：那假和尚自称“毛武”，那太公自称“白文龙”，一众假乞丐很少插话，但口音各不相同，原是一所异性兄弟结义的贼庄。

以前打家劫舍，后追随汉末黄巾军，入了太平教修炼邪法。

不知出了什么岔子，休眠数百年，醒时方觉朝代更迭，物是人非，欲复活三弟，又缺祭品，便假扮这一套行头，在山岭里四处搜找落单行人。

小芸一面听着，一面顿感头皮麻，汗毛倒竖，想：“时人尚道苗疆鬼多，这中原端的不差一点，早该进棺材的汉朝人，到现在还能爬出来作乱。离奇古怪，匪夷所思！”

就在这话头，厅上气氛顿变，那毛武竖起鼻子，左闻右嗅，随即起身往案下去。

众人道：“毛二哥，你找什么？”

毛武神色复杂，慢慢看过众人，道：“你们今日谁独自出行？沾了这等气味？”

众人面面厮觑。

白太公道：“老弟，你太紧张！莫不是闻错了？”

毛武摇摇头道：“此宅位处深山野谷，住了多年，左右我了如指掌。却从未遇过这等香不香腥不腥的气味。”

白太公道：“或是进了贼？”

众人一狐疑，便都起身转悠开来。

小芸自心里悚异：“我大夏天赶路，身上汗水蒸腾，确实有味。但此人竟可数米之外，于花草香气中辨出我？想必是练法出偏，早成妖物。”

又想祝融火刀不在手里，对方人多势众，硬干吃亏，便慢慢后退，想径直爬出草丛。

不意影动风生，早被毛武嗅个正着，大叫：“其人就在花园里！兄弟们，拿将来！”

众人听令，跳下台基，围成个圈往园中扑来。

小芸见势不妙，连忙窜出草丛，抢往门外。

众人紧追，那景象又怪：起先双腿摆动，膝盖鼓突，筋肉战战；随后腰肢急缩，胸膛前挺，骨骼兢兢；最后上身低伏，手脚并用，贴地如飞。

片刻赶上小芸。

小芸踩住石头，猛一跳抓住墙缘，攀爬要走。

众人中有人屁股一转，自裤缝里钻出条又细又长的尾巴。

缠住小芸，硬拖下来，打翻倒了，抓脖扯耳，拉领揪袖，捉将回去。

那厅上白太公、毛武分坐两案，众人带小芸来了，押跪在地。