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而站在一旁的李观棋好像从未听到他们的话似得，从始至终都端端正正的站在原处。

片刻后，三人一同打马游街。

街上人流如织，姑娘们或站于高楼，或倚于街巷，一睹三甲容颜。

能做官者，五官皆是端正，钱公子略胖，五官一般，但齐山玉与李观棋却是其中翘楚，三匹马并行，手帕与香囊一同砸了两人满身，唯独一旁的榜眼钱公子没人砸，气的钱公子鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的讽刺了一句：“有些人啊，瞧瞧自己的身份吧，莫要仗着一张脸，便以为自己了不得了！”

一旁的李观棋语气温和、眉目平静的回道：“钱公子，莫要这般说齐公子，君子从不嚼人口舌，你不能因为齐公子俊美，便横生嫉妒。”

钱公子涨红了脸，冷笑道：“我说的是你！”

李观棋微微叹息：“这可怎么办呢？生成您这般，碰见谁都要说上一说了。”

钱公子被气的想当场挥拳，李观棋面上笑容不变。

而在前方的齐山玉拧眉回了一句“够了”，身后二人才算停下。

说话间，三人已经入了皇家园林，又从园林之中入了琼林苑。

琼林宴开与琼林苑之内，因此得名“琼林”三人到时，礼部之人早已筹备好了宴会，其余二百多个进士也都等在宴会之内。

琼林苑南处有一座堆砌的假山，高几十丈，山上造有阁楼亭台，山下设有长锦石路，围绕假山旁辟出池塘，琼林苑中种植南疆北江进贡的名贵花草，并且在北部还设有鞠僦场，跑马场，西部则是一片休息的客厢房。

苑中东处建造一处临水的宫殿，殿名“琼林殿”，是专门用以琼林宴之用，此时早已摆满二百多张矮案，三人到场后，一群人便挨个儿行礼，三甲座位最前，其余进士则按照排名挨个儿坐好。

宴席上的太后、公主、皇上等人不曾到，席面上都是本次登科的进士，其余人落座之后，一群人便都开始谈天说地。

彼时在场的所有人都正是金榜题名时，每个人似乎都有大好前途与光明未来，所以难免畅所欲言，但是，不管那个人说话，都会有意无意的避开李观棋。

偶尔李观棋说话，四周便会静下来，一双双眼你看看我，我看看你，没有任何一个人接。

李观棋依旧微笑着，仿佛并未察觉，只是在垂眸给自己倒酒时，瞧着杯中自己的倒影，眼底浮起了几分冷。

欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山，他以为科考过后便能得来通天翻身路，但实际上，他跨上了另一条路。

难，难，难。

这些时日，他清晰感受到了“世家”与“出身”的重要性，没有这些，就算是他成为了进士，也没有一个好出路，一般中进士之后，还要等三年的“学习行走”、“差委试用”，有些人要等三年，但有些人甚至要等十几年，而最后能去哪里学习试用，全看身后的人给安排去哪儿。

没家世的，被安排到偏远城邦，死路上都不知道，有家世的，进户部工部刑部，三年后便能正是授官。

在朝廷，脚下的路都是用银子铺出来的。

樽中落酒，酒面涟漪阵阵，李观棋看着自己的倒影被酒水打出涟漪，讥诮的勾起了唇角。

他以前还以为自己应当脱离公主府，现下想来，若是没有公主府，他都无法坐在这里。

樽中酒满，他放下酒壶，淡淡的抿了一口。

而他们一群人落座之后，席面外渐渐又来了一些大臣，基本都是科考的主考官，和一些正在招收人的部门负责官员来此。

至于一些大官，比如左右宰相，六部尚书，太傅之类的都不曾来。

但是，眼前这群大臣们也足够他们这群新科进士们忙活了，他们要为自己未来找个好路子，谁都不想一年又一年的空等，或者被送到一处偏远地方苦熬。

宴席间顿时热闹起来，唯有一个李观棋端坐其中——他知道，他就算上了，也没人搭理他。

这时候，殿外传来一阵太监的通报声：“北定王到——”

有人惊呼：“北定王竟是到了！”

琼林宴与北定王可没什么关系，就算是要接纳新人，北定王也该去鹰扬宴和会武宴才对。

北定王这三个字一落下来，众人匆匆起身行礼，彼此目光对视之中，又难掩激动。

北定王。

这三个字代表的是无边的权势，是顶端的地位。

他们不知北定王为何来此，但每个人都绷紧了身上的弦。

此时，门外的人正行进来，声线平静低沉，令他们“起身”。

众人起身后，不敢直视北定王的面，只去看北定王身上的玄色金纹长袍、看他宽阔的腰，看他有力的手臂，看他画着云纹的锦靴。

殿内的烛火映着他的面，在场的人不再言谈，每个人都怕自己一开口，就惊扰了什么。

这是权势的味道。

李观棋垂下眼睫，饮尽杯中酒。

片刻后，门外又传来一阵太监的尖细声音：“太后、长公主到——”

席间人又一次起身。

有些灵醒的人听见了来人便诧异的挑了挑眉，这琼林宴向来都是帝王所来，怎么永昌帝不曾来呢？

但是他们也不敢去询问，只老老实实地低下头迎人。

“太后千岁千岁千千岁、公主千岁千岁千千岁——”

那时殿内明珠熠熠，烛火辉辉，站在大陈权势顶端的两位女人从门外款款而入，走上了独属于她们二人的名利场。

而宋知鸢低垂着头，安安静静的跟在她们二人身后行了进去。

众人起身时，先是瞧见穿着金色凤袍的太后，后瞧见一身金红的长公主，最后瞧见末尾的宋知鸢。

宋知鸢今日也好生打扮过，一身浓翠广绣大衫，内衬一件珠光白抹胸长裙，浓翠雪白之间，是一截粉嫩的脖颈，墨色发鬓用一支百合花挽起，玉葳绿蕤，冰壶秋月，不曾加其余的装饰，就如同刚裁剪出来的花枝。