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薛南星与月娘道别后，又在心里将所有线索理了一遍。

张启山死于四年前，且凶手与尸体独处了八日，精心伪装成密室暴毙的假象。凶手为何不逃？

而嫌疑最大的李申，却在他死前一日回了远州，并且还是张启山告诉何茂的。张启山为何要这么做？

四年来，李申一直留在远州，儿子李远平却于三年前带着母亲高氏的灵牌来了宁川。李远平隐瞒身份，自称只是李申的学生，又将母亲高氏的灵牌藏于暗龛中祭拜，就是为的是什么？

书房中的那幅画上的字，薛南星曾仔细辨过。从墨

色深浅来看，题字的墨迹明显比画中墨迹更新，不似四年以上的陈墨，反倒像近两年才题上去的。难道李申是近两年才题了字，再将整幅字画托人带来宁川？

还有房中那对黑靴……

来这趟之前，她原本只想着能从黑签香入手，找出拜祭张启山之人，再通过灵光寺线索追查李申的下落。

可月娘的出现，无疑线索是多了，却推翻了她此前的种种猜测。仿佛无形中多出一只手，将她的思绪越搅越乱，一时间反叫她不知从何处入手了。

*****

回到客栈已是未时，薛南星心里捉摸着案子，穿过客栈中院，不期然抬头，却见客栈院中廊庑尽头立着一人。

一袭湖蓝锦袍映着夏光，像金晖笼在周身，腰间佩玉华光流转，却分毫不及他双眸的清润。

——竟是魏知砚。

薛南星脚下步子一顿。

她一眼便认出他来，却是怔了怔，才吩咐梁山先回房，自己步上前去。

魏知砚也早就看到了她，待人走近了，才温声开口，“你回来了。”

薛南星左右顾盼一下，明知故问地道了一句：“你在等我？”

“嗯。”魏知砚颔首，“刚到。处理完案子，想着还是来看看你。”

薛南星垂下眼帘。婚约之事终究关系到他们二人，她思来想去，觉得有些事拖不得，该面对的总归得面对，还是要当面说清楚。

她抿了抿唇，开口道：“知砚哥哥，我看过那纸婚书，想来你也已经知道了。魏家重情重义，至今仍记着当年的一纸承诺，我很感激。可我始终觉着婚姻该是两个人的事，是一辈子的事，不该……”

“南星——”不等她将后头的话说完，魏知砚突然打断，“其实你不必这么快做决定。”

他顿了顿，又道：“即便做决定，也要以‘薛南星’的身份。”

“薛南星”三个字几乎是一字一顿，声音低得可怕，如重锤在心。

恍惚间薛南星有一瞬错觉，觉得说话的不是魏知砚，至少不是她认识的那个。

她不由抬眸去看他。

此刻，魏知砚也正凝视着她。他的目光依旧温柔，似暖阳般温熙。可这一回，薛南星分明从他眼底看到了其它东西——那是她从未见过的占有与命令。

然而这一丝反常只一瞬便消散不见了，仿佛方才那一眼所见，真的都只是错觉。

魏知砚点了点头，好看的唇角轻轻一弯，还是对她扬起一笑，又说了一句，“你说的没错。婚姻大事，虽有一纸婚书，但毕竟是长辈们的意思。程老先生的遗愿固然重要，但于我而言……你的心意更重要。”

他说这话的语气温雅，字字句句都极尽体贴，将她放在首位。

薛南星虽心有宽慰，可她到底不是不谙世事的少女，自然能分得清感动和感情，也听得明这番话里的意思。

这是在提醒她，一纸婚书是事实，外祖父的遗愿也是事实。

然而，魏知砚有一句话说的没错：无论她的心意如何，无论她要做何决定，她始终绕不开薛南星的身份。

而今冷静下来，薛南星扪心自问，自觉先前对薛以鸣说的那些话，的确有些意气用事。她既然不想做回薛南星，又如何能替“薛南星”做下决定呢？

思及此，她轻轻点了点头，算是认同了。

魏知砚见她点头，眸中浮起轻柔笑意，语声温和却带着几分郑重，“你打小就有主意是真，可冲动也是真。所以你得答应我，不要为了一时冲动和义气轻易做任何决定。”他说着，忽将语气一缓，慢慢地道：“为了我，为了程老先生，更为了你自己。”

薛南星认真地想了想，低低应了句，“好，我答应你。”

为了她，也为了她爱的人。

正恍神间，薛南星发顶微微一沉，眼前落下玉色长指。

魏知砚抬手抚了抚她的发顶，落下时轻轻带过她眉间忧色，“好了，别苦着脸了，我的小南星可是天塌下来都会笑着顶起来的。”

薛南星眸光微微低垂，一时没有说话。

忽地，她似想起什么，自袖囊中取出一个香囊，递了过去，“对了，这个先还给你。既然还未做决定，我便不能收了这个香囊。”

魏知砚指尖触碰香囊，眼底有什么东西沉了下去，许久才接过手中，只道：“好，我等你。”

薛南星不再多言，告辞离开。

她给出香囊的这一幕，恰落入刚下楼来的某人眼中。

魏知砚目送着她的背影转入月洞门，在廊下阴影里默默立了一阵，一道清冷的声音自身后传来，语中带着讥诮。

“你叫我过来就为了看你这出戏？”

魏知砚睫稍一颤，回过身，目光落在手中的香囊，眸色蓦地冷了下来，沉声道：“看得人觉得是戏，戏中人可不这么认为。”

陆乘渊负手而立，看着魏知砚，忽地缓缓地，慢慢地弯唇笑了起来，“你以为他会轻易入了你的戏？”