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景瑄帝驻足仰首，目光掠过正堂上方“静思己过”玄金牌匾，眉宇间笼上一丝复杂的情绪。他眉头微微蹙起，片刻，叹了一声，“十年了。”

陆乘渊抬手屏退左右侍卫，转身执礼，“陛下，两位侯爷约莫午时到。臣请先陪陛下入内。”

他口中的两位侯爷，正是当朝举足轻重的人物——镇北侯谢林、文远侯苏平修。

前者手握北境三十万铁骑的沙场老将，而后者，不仅是昔日翰林院掌院学士，更重要的是，当年夺嫡之争最激烈时，正是因着程启光、魏明德与苏平修这三位内阁重臣的中立，景瑄帝才得以在最后关头扭转乾坤。

如今程老已故，魏明德权倾朝野，而苏平修作为清流领袖，在文官中的威望更胜从前。今日由这一文一武两位重臣同来做证，再合适不过。

景瑄帝静立片刻，目光微沉，终于略一颔首。

陆乘渊侧身引路，君臣二人向殿内行去。

刚转过回廊，忽闻深处传来一阵嘶哑的喊声，似哭似笑，却听不清内容。

张公公疾趋数步，压低嗓音道：“陛下，那位这些日子时而清醒时而糊涂，老奴是否先唤太医……”

“不必。”景瑄帝淡道：“你也在此候着吧。”

张公公欲言又止，目光在陆乘渊身上打了个转，退至一旁。

从正堂穿行至后殿，需经过一方萧索的庭院。荒草丛生的院落中，两名小内侍正垂首而立，见圣驾到来慌忙跪伏行礼。

还未等二人完全起身，后殿骤然爆出一声嘶吼：“奸佞横行，昏君误国！”

两名内侍倒是见怪不怪，其中一人躬身道：“惊扰圣驾，奴才万死这就去让那位住口。”

“退下罢。”景瑄帝微一抬手，声音不辨喜怒。

陆乘渊目光扫过二人，“所有人退出院外。未得宣召，不得踏入半步。”

话音落，两名内侍连声应是，缩着身子退出了院门。

后殿殿门缓缓推开，一股腐朽浑浊的气息扑面而来，夹杂着药石与霉变的刺鼻味道。

天光乍入，映照出一面斑驳的紫檀屏风，屏风上依稀可见褪色的仙鹤祥云纹样，但看不清屏风后的事物。

屏风后传来阵阵声响，时而凄厉求饶，时而呜咽抽泣，转瞬又变成恶毒咒骂，癫狂错乱之声在空荡的殿内回荡。

分明出自同一人之口。

景瑄帝驻足门前，对陆乘渊道：“你也退下吧，朕想单独见见他。”

“可是陛下……”陆乘渊迟疑。

“怎么？”景瑄帝唇角微扬，“忘了朕当年也曾在马上夺天下？一个疯子，还能伤了朕不成？”

陆乘渊沉默片刻，终是躬身退出。

殿门在他身后重重合拢。

景瑄帝绕过那扇巨大的屏风，眼前铺开一片狼藉，满地散落着写满血字的宣纸，斑驳间，字迹隐约可见。

全是“冤”字。

纸堆中央跪坐着一个身影，凌乱的白发间夹杂着几缕灰黑，身上素袍早已污秽不堪，露出嶙峋的腕骨。

那人似有所觉，止住了喃喃自语，缓缓抬头。

一张消瘦得可怕的面容显露出来：深陷的眼窝下是两道刀刻般的法令纹，苍白的皮肤上布满细碎伤痕。细看之下，轮廓与景瑄帝有五分相似，然而却有着俨然不同的气质。

此人正是前朝废太子，凌衡。

“你终于来了。”他开口时，眼中混沌渐褪，眼眸深处浮起一片冷光，声音沉稳得与方才判若两人。

景瑄帝负手而立，唇角勾起一抹冷笑，“听闻皇兄这疯病时好时坏，眼下看来，倒好得正是时候。”

地上的人悠悠地望过来，自鼻腔哼出一笑，“若非本宫装疯卖傻十年，你当真会留我性命？”

景瑄帝冷道：“当年你不留朕，不代表朕与你一样不念及手足情意。”

“手足情意？”凌衡似听到什么极可笑之事，突然大笑，然笑声未止眼中恨意又现，“那你斩杀三弟时，他可曾来得及问一声‘为何’？”

“他私炼丹药，以妖女蛊惑先帝，致使朝纲败坏，民不聊生。”景瑄帝的声音更冷了三分，“朕除的是祸国殃民的乱臣贼子！”

“好个冠冕堂皇的说辞！”凌衡突然暴起，脚上锁链哗啦作响，“你屠戮兄弟，血洗朝堂，株连九族近万，留我这条残命不过是为演给天下人看场仁君戏码！”语气忽地一缓，“怎么？如今龙椅坐热了，终于要演最后一出了？”

景瑄帝自不欲与他争辩，眉心蹙了蹙，闭眼深深吸了一口气，呼气睁眼时，面色已然恢复平静。

他道：“康仁十二年，青峰崖一案，可是你的手笔？”

凌衡微怔一瞬，歪着头，浑浊的眼珠缓缓转动，突然咧嘴露出灰白的牙，“二弟十年才肯踏进这罪思堂，原是为了给那个姘头讨说法？”

他似乎想起什么，故意拖长声调，“薛尚书倘若得知你还觊觎他那位好夫人，也不知该喜还是该忧呢？”

污言秽语，口不择言。

景瑄帝脸色眼见难看起来，手一下握紧成拳，横眉怒视他，“朕最后问一次，是或不是？”

凌衡见状，似找到乐子般，拖着锁链绕着他踱了两步，“哎哟，这就恼了？不过二弟这火气发得可没道理。你与其质问本宫，倒不如先问你自己——当年做了什么，才让她对你彻底失望，坚持要离京。”

景瑄帝眸中怒意腾腾，浑身散发森寒冷意，“你这是找死！”

凌衡连“啧”几声，怪笑着后退，突然松开手中攥得变形的宣纸。纸页飘落，他佝偻的身形却渐渐挺直，那双浑浊的眼睛一刹竟透出骇人的精光。

他忽然低低笑了起来，那笑声像是从胸腔深处挤出来的，带着十年积压的怨毒。