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抬眸望向魏知砚时，眼底已换作关切，“你也辛苦了，早些回去吧。”

魏知砚目光在桂花糕上停了停，喉结滚了滚，慢慢阖上食盒，“也好。这点心且放着，若饿了再用。”

薛南星点头应下，将人送至院门外。

天边霞光渐染，云霭流金。

行至院门处，魏知砚忽地驻足，似想起什么要事，“还有一事，昨夜没机会告诉你。”

薛南星脚步一顿，“何事？”

魏知砚牵起她的手，“父亲与薛大人商量过了，说想将我们的婚期定在下个月。”

“下个月？”薛南星眼睫轻颤，眸光几度明灭，才自唇角勉强牵起一抹笑，“会不会太仓促了些。你知道的，我才回府不久，连薛家大小姐都没学会怎么做……”

魏知砚温言笑道：“做我的娘子，只需做原来的你便好。”

薛南星正欲再言，却感觉握着自己的手明显紧了几分，心间莫名滑过一丝冷意。

她默了一默，沉静地垂下眼帘，算是答应了。

魏知砚抬手为她拂开鬓边散乱的青丝，指尖流连间，深深凝视她片刻，“回去吧，好生休息，我明日再来看你。”

薛南星轻轻应了声，看着那道颀长身影没入漫天霞色之中，眸色渐寒。

……

待薛南星回到房中，她盯着桌案上冰冷的食盒，只觉里头散发出的甜腻香气如有实质般在房中弥漫，化作无数粘稠的触须，顺着肌肤攀爬缠绕，挥之不去。

她整个胃里突然一阵翻江倒海，再忍不住，踉跄着冲进内室，伏在铜盆边干呕起来。

直至最后一丝气力耗尽时，她终于支撑不住，如同被抽了脊梁骨，正自栽倒在榻边，青丝散乱，冷汗涔涔。

薛南星浑身脱力地瘫软在地，思绪却异常清明起来，千头万绪在脑海中纠缠盘旋，打成一个又一个结。可最令她百思不得其解的，是陆乘渊为何要隐瞒面见蒋昀的真实缘由。

魏知砚的言辞已不可轻信，她必须设法进宫面见陆乘渊问个明白。还有那内侍的画像，需得尽快绘就交给凌晧，迟一刻便多一分变数。

她咬紧牙关想要撑起身子，可四肢仿佛灌了铅，连抬手的力气都挤不出来。

薛南星艰难地仰起头，目光涣散地望向外间，想再看清楚什么。然而视线越来越模糊，眼前的光亮如同被墨汁浸染，一点一点暗了下去。

很快，眼前一切坠入无边黑暗，她再没有任何知觉。

第129章囚禁“夫人，你太不乖了。”……

薛南星幼时最是耐不住性子待在府里，一得空便往程府跑。外祖父书房里那些稀奇古怪的物件总叫她挪不开眼，南海的砗磲贝、西域的水晶透镜、甚至还有一尊会报时的鎏金自鸣钟。但最令她着迷的，却是角落里那副半人高的骸骨架子。

“乘渊哥哥，快看这个！我偷偷数过，足足有两百零六块呢！”她踮着脚，指尖轻点骸骨泛着冷光的指节。

陆乘渊蹙眉后退半步，“这是……人骨”

“嘘！”她慌忙拽住他的衣袖，“是仿的。外祖父说是什么……石膏混着瓷粉？”小脸突然凑近，“你摸摸看，冰凉凉的。”

“也怪瘆人的。”少年别过脸，耳根却悄悄红了。

“哪里瘆人？”她不满地嘟囔，“多精巧啊。你看这脊椎，一节节像小玉连环似的……”见他要走，急忙扯住他腰间玉佩的穗子，“别走嘛，再陪我看看……”

“我不看！”

“看嘛，看嘛……原来是铜丝连起来的……”

“不看！”

“当心！”

少年一回身，不料撞上身后的书架，整座檀木书架剧烈晃动。一高一矮两道身影慌忙扑上去扶，书架虽稳住了，顶层却摔落一个描金锦盒。

身后的书架一晃，一高一矮两个身形赶紧扑身去扶，书架是扶稳了，上头却掉下一个锦盒。

薛南星几乎没反应过来，下一刻便见到锦盒“哐当”一声摔开了。

锦盒裂开，半块青玉坠了出来。

“这上头怎么刻着半只虫子？”她捏起玉佩。

陆乘渊凑近细看“不是虫，是蝉。”

“蝉？”她翻来覆去地看，”那还有半只呢？摔哪儿去了？“不等回答，已提着裙摆趴在地上摸索。

地上都不见，她便一头钻到书案下，阴影渐渐笼罩过来，四周忽然静得出奇。

“乘渊哥哥……”她唤了一声，却无人应答。

黑暗如潮水般漫上来，她慌忙想退出去，可任她怎么挣扎，身子却像陷在泥沼里。忽然，她发现按在地上的手变了——纤长的指节，淡青的血管，分明是双成年女子的手。

她茫然抬起手，玉佩不知何时又回到了掌心。只是这半块玉浸透了鲜血，黏腻的触感让她猛地一颤。

视线下移，一具尸体横陈眼前。被剖开的腹腔像张狰狞的嘴，露出里面青白的脏器，是她亲手解剖的外祖父。

她踉跄后退，后背撞上一具薄棺。腐朽的木板发出令人牙酸的声响。转身刹那，对上一张灰白的死人脸。她这才惊觉，自己竟站在义庄中央，四周横七竖八堆满了尸体。

薛南星强自稳住心神，想要再看清外祖父的遗容，可外头突然传来一阵嘈杂：

“抓住她！别让她跑了——”

“快追！格杀勿论！”