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凌晧不甘心，急急追上，“诶，你怎么不说话？”

“说什么？”薛南星头也不回。

“好歹……好歹也夸赞几句。”凌皓絮絮道：“譬如什么正人君子、洁身自好、守节不移、玉洁冰清之类的。诶，你别光顾着笑啊……”

……

行至府门外，薛南星抬眸望了望天色。日头已经在西边了，想起魏知砚说过今日会去薛府寻她，这个时辰，她该回去了。

薛南星交待道：“时辰不早了，我得先回去。待到戌时，你来薛府后巷，届时我将画像给你。”一顿，补充道：“记得特别留意会唱曲的。”

凌晧颔首应下。

*****

薛南星回到薛府时刚过申时，尚不算太晚。她轻巧地翻过后院墙垣，脚步甫一踏入西院，便见自己的房门竟大敞着。

想来也是，一整日未现身，方氏命人送来的早午膳都原封不动地搁在门外。主母担忧之下，遣人开门查看倒也合情合理。

她定了定神，抬步向房内走去，却在看清屋内情形的刹那，呼吸蓦地一滞。

日光如金，细碎斑斓，斜斜照入屋内。

浮光微尘里坐着一个人，清隽身影正执盏独坐，似乎入了神。片刻才似察觉到门口光影微动，那人指尖一顿，缓缓转眸望来。

如玉般无可挑剔的脸迎着光线，自眼底漾开如春水初融的笑意，“回来了？”

薛南星没料到魏知砚来得这样早，甚至还未及她换下这身内侍服。她略显局促地应了声，“嗯。”

魏知砚却似浑然不觉她这身打扮有何不妥，起身将她引至茶案旁。

青瓷茶盏在他修长的指间流转，斟满一盏清茶推到她面前，他轻描淡写道：“早知你闲不住，说说，这一日都探得什么？”

薛南星接过茶盏，心神一动，又将茶盏搁在一边，抱怨道：“你瞧我这身就知道了，原想混进宫去，结果……没进成。”

魏知砚见她这副委屈巴巴的模样，不由莞尔，“禁宫森严，岂是换身衣裳就能蒙混过关的？”扫了眼她面前的茶盏，“好了，先喝口茶歇一歇，待会儿好看验状。”

薛南星眼底闪过一丝不易察觉的亮色，面上却不动声色，只缓缓啜了口茶，“竟这么快？”

魏知砚微微颔首，取过手边一册卷宗，“仵作刚写完验状，墨迹尚新，特送来请薛姑娘过目。”

薛南星接过验状，展开细细读来。

然而越看，眉间神色愈发凝重。并非验状不够详尽，相反，这份验状远比她预想的更为完备，连内腑剖验都记载得一清二楚。可偏偏，没有一个字记录尸体有中毒的迹象，除了颈侧那道致命伤与指痕外，尸身竟再无任何外伤痕迹。

魏知砚将她神色变化尽收眼底，沉声道：“蓬莱阁上下宫人侍卫也都一一问过，众口一

词，皆言昨夜只有乘渊、你与茹心三人去过撷芳殿。而进入内室面见驸马的……“他顿了顿，“唯有乘渊一人。”

“那可有见到其他可疑之人？”薛南星略一沉吟，又追问道：“不限于撷芳殿，整个蓬莱阁附近都可。”

魏知砚摇头，“没有。”忽而话锋一转，“只是……”

“只是什么？”

魏知砚似有踌躇，终是道：“据巡卫所言，乘渊入蓬莱阁后，曾特意下令撤去撷芳殿的巡卫。”

薛南星眸色一沉。昨夜她便察觉蓬莱阁巡卫有异——六殿之中，唯独驸马所在的撷芳殿不见侍卫踪迹。却不想，这竟是陆乘渊亲自下的令。

魏知砚静默片刻，突然问道：“你可要听听乘渊的供词？”

薛南星心头蓦然收紧，可面上只微微有些许讶然，“王爷……如何说？”

魏知砚道：“他供述甚简，只说因疑望月楼一案与驸马有关，故往撷芳殿质问，二人也的确起过冲突。”

薛南星沉吟道：“那支蝴蝶钗呢？他可曾见过？”

魏知砚抿了抿唇，欲言又止。

薛南星见他如此，心中忽然有不好的预感，声音几乎凝滞，“他……见过。”

几乎是已然确认的断言。

“没错。”魏知砚点头，“据称是前日有人送至大理寺的，这一点，大理寺的沈逸亦可作证。”

薛南星心中疑惑更甚，何人会突然将这枚发钗送到大理寺？还正巧是在案发前夕，就像有人专程送了这样一个凶器给他。

正思忖间，忽闻魏知砚一声轻叹，“他正是见了这蝴蝶钗，才确信驸马与望月楼一案有关，谁知……”

此言一出，心中不知有何，忽然出现了一个似是而非的揣测。

而这个揣测一出现，一颗心便如坠万丈寒潭，凉了一大片。

她缓缓抬眸望向魏知砚，心中只觉得极静极静，静得可怕。

魏知砚见她沉默不语，眸光微微一暗，起身从身后的矮几上取来一个雕花食盒。

“桂花糕。”他揭开盒盖，甜香顿时盈满一室，“记得你从前最爱吃这个。奔波一日，先用些点心好好歇一歇，剩下的交给我去查就好。”

薛南星几乎要冷笑出声。

陆乘渊早在审理宋源一案时便知蒋昀与望月楼有牵连，何须等到见了蝴蝶钗才确认？若真要质问，又岂会拖延至今？魏知砚方才一番说辞，分明是要将二者的因果相连，坐实陆乘渊的杀人动机，眼下却还假惺惺说着这样的话。

可笑，可笑至极。

她凝视着食盒中晶莹剔透的桂花糕，良久，才抬手揉了揉太阳穴，“不吃了，昨夜一宿没睡好，有些头疼，我想先歇会儿。”