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逆浪浮沉人生如戏二（第4页）

夜幕低垂，宫灯如昼，丝竹之声自太和殿方向隐隐传来，觥筹交错，衣香鬓影。身为丞相嫡子、又颇有才名的沈琼锦，自然在受邀之列。

他并未在殿内与众人周旋太久，只略饮了几杯，便借口透气，悄然离席，独自一人登上了离太和殿不远的一处僻静阁楼。

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阁楼地势颇高，视野开阔。远离了殿内的喧嚣与浮华，夜风带着凉意拂面而来。沈琼锦凭栏而立，一袭月白锦袍在风中微微拂动。他看着的方向是掖庭。

那里没有璀璨的宫灯，只有零星几点如豆的灯火，在沉沉夜色中勉强勾勒出低矮房舍的轮廓。隐约可见巡逻侍卫手中灯笼晃动的微光，与太和殿的笙歌曼舞相比，那里是另一个世界，一个被遗忘的、挣扎求生的角落。

他袖中的手指微微蜷缩了一下，指尖似乎还能感受到那枚羊脂玉佩的温润。但很快，那丝微澜便平息下去，眸中重新覆上一层冰封的平静。

棋子，便该有棋子的觉悟与处境。他给予的，只能是暗处那一点点，确保她不死、不废的“照拂”。

沈琼锦静静地立在那里，月白的身影仿佛融入了清冷的月光与阁楼的阴影之中。

沈容儿提着繁复宫装的裙摆，脚步轻盈却又带着一丝不易察觉的急切，踏上了这处僻静的阁楼。

夜风将她鬓边一缕珠翠吹得微晃，也吹散了宴会上沾染的暖香与浮华。她一眼便瞧见了凭栏而立的那个月白身影，孤高清冷，仿佛与这宫闱夜色格格不入。

“琼锦哥哥，”她唤道，声音刻意放柔了些，却又掩不住那份熟稔，“你在看什么？”

沈琼锦闻声，并未立刻回头，只是那投向掖庭方向的视线不着痕迹地收了回来，仿佛真的只是在欣赏这秋夜的景致。

他缓缓转身，面上是惯常的温润浅笑，对着沈容儿微一颔，执的是臣子见后妃的礼，分寸拿捏得极好：“见过昭仪娘娘。不过是些寻常夜色，无甚新奇。此处风大，娘娘凤体贵重，不宜久处。况且……”

他顿了顿，声音平稳无波，“你我如今身份有别，恐引人闲话，还是早些回宴上为好。”

沈容儿闻言，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展：“本宫与自家哥哥说几句话，还要避什么嫌？这宫里，连这点兄妹情分都要论斤称两地计较了不成？”

她走近两步，仰头看着沈琼锦，那双精心描绘过的美目中，映着远处宫灯细碎的光，也映着他平静无波的脸。她压低了声音：“琼锦哥哥……我方才在席间，听父亲身边伺候的人隐约提起，父亲他……似有意为你安排婚事，已在相看京中适龄的贵女了……你……你可有……中意之人？”

夜风似乎在这一刻凝滞了片刻，只余远处宴乐缥缈的余音。

沈琼锦的目光落在沈容儿脸上，唇角依旧噙着那抹温润的弧度，声音也依旧平稳，却字字清晰，“婚事么？父母之命，媒妁之言，门当户对，于沈家，于朝堂，皆是应有之义。”

他微微一顿，视线似乎越过了沈容儿，看向更虚无处，“至于中意与否……在我看来，并无太大分别。总归，是合适的人罢了。”

“怎么会一样？！”沈容儿的声音骤然拔高了一瞬，又立刻意识到失态，慌忙压下，她眼中盈上一层薄薄的水光，混杂着不甘、委屈，还有压抑了许久的、几乎要冲破理智的情感，“我……”她张了张嘴，那个盘旋在心底多年、几乎要成为心魔的名字和情感，几乎要冲口而出。

“容儿。”

沈琼锦打断了她，他上前半步，身影恰好挡住了远处可能投来的视线，目光沉沉地看进沈容儿的眼睛。

“不该说的，别说。”他每个字都咬得清晰，“这宫墙之内，处处皆是耳目。有些话，说出口便是祸端，便是把柄。你心里知道，我知道，便足够了。何须宣之于口，徒增烦扰，更惹……杀身之险。”

他最后一句话说得极轻，却像一盆冰水，瞬间浇熄了沈容儿心头翻涌的热切。她听懂了沈琼锦话里的未尽之意——她的心意，他并非不知，只是不能认，更不能回应。

沈琼锦看着她瞬间黯淡下去的眼神和强忍的泪意，袖中的手指几不可察地蜷缩了一下，但面上依旧没有半分松动。

他必须断了她的念想。

沈容儿静默了许久，夜风吹得她鬓微乱，也吹得她心头冷。她慢慢低下头，看着自己华美宫装上繁复的刺绣，声音带着无尽的怅惘与一丝压抑了许久的、真心实意的悔意：“琼锦哥哥……如果可以……我不想入宫的……”

他看着她低垂的、颤抖的睫毛，看着她紧紧攥住宫装袖口、指节泛白的手。他知道她说的是真的。这个曾经跟在他身后，笑声清脆、眼眸明亮的“妹妹”，真的从未想要踏入这金丝囚笼。可那又如何？他并不能决定一切……至少目前是这样……

他沉默着，没有安慰，没有回应，甚至没有叹息。

半晌，他才缓缓开口，声音恢复了之前的平淡：“时辰不早了，宴席未散，娘娘久离恐惹非议。臣，恭送娘娘。”

他侧身，让开了通往楼下的路，姿态恭敬而疏离。

沈容儿缓缓抬起头，没有再说什么，只是挺直了脊背，重新端起了昭仪娘娘的架子，扶了扶鬓边微乱的珠钗，一步步，慢慢地，走下了阁楼。华美的裙裾拖过台阶，出细微的沙沙声，渐行渐远，最终融入了下方宫道的阴影里。

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沈琼锦依旧立在原地，凭栏远望，只是目光不再投向掖庭，也不再投向任何实处。

他的身份决定了……有些话，注定只能烂在心里；有些人，注定只能遥遥相望。

这盘棋，无人能置身事外，更无人能随心所欲。

阿锦裹着单薄破旧的棉衣，小脸冻得青，却竭力挺直脊背，垂手肃立在阴影里。她已经在这里站了近一个时辰，手脚几乎冻僵，但目光始终紧盯着约定的方向。

细微的、几乎与风声融为一体的衣袂拂动声传来。一道颀长身影如同融入夜色的墨痕，悄然出现在夹道入口，无声无息，沈琼锦已经换了便于夜行的深色常服，外罩一件厚重的墨色大氅，领口镶着银狐风毛，在月光下泛着冷冽的光泽，与阿锦的落魄形成刺眼对比。

“还能准时赴约，看来还没被折腾死。”沈琼锦开口，声音平淡，听不出是赞许还是讥诮。

阿锦不能言语，只是将头垂得更低，以示恭敬。

沈琼锦从袖中取出一物，在月光下折射出温润柔和的光晕——那是一枚通体莹白、雕刻着复杂莲纹的羊脂玉佩，用一根同样质地的丝绦系着。他并未立刻递出，只是用指尖拈着丝绦，玉佩在他掌心轻轻晃动。

“我辛苦栽培你几年，耗费心力、药物，不是真让你折在掖庭那种地方，无声无息烂掉的。”他缓缓道，每个字都清晰冰冷，“这枚玉佩，你收好。”