无心看了他一眼,道:“李施主,你倒是一直精神好。”
“精神不好还能怎么办?”李逍遥把拂尘往肩上一搭,“之前那古城困了咱们那么久,我不信这座还能困得住。龙虎山的书里也说了,阵法再多,总有耗尽的时候。总不能一座接一座,没完没了。”
独孤剑没有急着回答。他站在河边,望着那座沉默的城池,夜色在它身后漫无边际地铺开,像是一片厚重深沉的帷幕,将所有光亮都笼在其中。河水的反光映在他的侧脸上,使得他的轮廓在暗处微微发亮。他在心中回想着师父说过的话,那些关于迷途、关于选择的教诲,在空旷的夜色中格外清晰。师父说过:“找不到路的时候,就往前走。走多了,路自然就出来了。”又说过:“越是看起来像陷阱的地方,越可能藏着出口。”他深吸一口气,沉声道:“进去看看。但不要大意。”
四人越过河岸,朝着那座新城的城门走去。城门半掩着,门板厚重,表面钉着铁条,虽然锈迹斑斑,但依然结实。门缝中透出一股冷风,带着尘土和朽木的气息。四人侧身挤过门缝,走进了城门。
城内的布局和之前的古城截然不同。街道比之前的宽阔,两旁的房屋虽然同样残破,但建筑风格迥异——有的房屋带有西域特有的圆顶和拱门,有的却又有中原的青砖黛瓦,两种风格交错在一起,像是不同时代的记忆被拼凑在同一张画布上。街面上铺着青石砖,虽然碎裂不堪,但纹理清晰,上面印着深深的辙痕,像是曾经有无数的车马从这里经过。墙角残留着一些炭黑的痕迹,像是被火烧过,又像是某种仪式留下的印记。一些房屋的门窗上还残留着雕刻,有的刻着莲花,有的刻着火焰,线条粗犷却有力。
四人站在城门口,打量着眼前的景象。街道漫长幽深,两侧的房屋在夜色中沉默地矗立着,窗洞幽黑,像是一只只注视的眼睛。风从街道深处吹来,卷起几片枯叶,打着旋儿飘过。空气中弥漫着一股淡淡的尘土气息,还有一丝难以察觉的腥味,像是雨水浸泡过泥土后留下的味道。
“小心。”独孤剑低声提醒。
李逍遥走在最前面,他没有拔剑,只是双掌微微抬起,十指微张,保持着一个随时可以出手的姿势。他的步伐看似随意,实则每一步都踩得很稳,脚尖先着地,然后是脚掌,最后才是脚跟,像是猫科动物在接近猎物时的步伐。无心跟在他身后,双掌微微抬起,内力在掌心流转,金色的气劲若隐若现。吕翔走在左侧,屏息静气,脚步放轻,双掌微曲,降龙十八掌的起手式随时可以打出。独孤剑走在最后面,右手按在剑柄上,目光不断扫过两侧屋顶与阴影深处,从不让自己的后背长时间暴露在同一个方向。
街道两侧渐渐有了些变化——墙面上刻着一些浮雕,有的是骆驼队伍,有的是持刀武士,有的像某种祭祀场景。它们被风沙侵蚀得很严重,但轮廓依然可辨,像是有人在千年之前把它们刻上去,等待着有人来看见它们。李逍遥经过一幅浮雕时放慢了脚步,那幅浮雕上刻着一个人形,双手高举,像是在呼唤什么。人形的头顶刻着一圈光芒,像是火焰,又像是太阳。
李逍遥低声道:“这图案的风格,像是西域古国祭祀用的。龙虎山的书上也有类似的图,说是用来镇守城池的。”
四人继续前行,穿过第三条街的时候,吕翔忽然放慢了脚步。他的目光落在左侧墙壁上的一幅浮雕上,那幅浮雕刻着一群持刀的人,正围着一个跪倒的身影。那身影的轮廓很小,像是一个孩子。浮雕的线条已经磨损得厉害,但那种挣扎与压迫的姿态依然清晰可辨。吕翔的脚下顿了一下,但随即恢复了步伐,没有停。
独孤剑注意到了他的细微变化,看了他一眼,没有说话。吕翔也没有解释,只是握了握拳,继续跟着三人向前走。
又穿过两条街后,前方的街道上忽然有了动静——一阵沙哑的叫声从两侧屋顶传来,像是有什么东西在扑动翅膀。声音由远及近,越来越密集,像是黑暗中有一大片阴影正在向他们压来。
吕翔最先察觉到,抬头望去,只见两侧屋顶上密密麻麻站满了乌鸦。那些乌鸦和寻常的不同,体型比普通的乌鸦大了一倍有余,毛色墨黑如漆,在月光下泛着一种暗沉的光泽,像是被油浸润过。它们的眼睛泛着暗红色的光,在夜色中像是两团正在燃烧的炭火,齐刷刷地注视着下方。它们没有叫,只是静静地站着,像是正在等待什么信号。它们的爪子紧紧抓着瓦片,指尖嵌入砖缝,身形一动不动,只有暗红色的眼睛在微微转动。
李逍遥的眉头跳了一下:“这鸟看着不对。普通的乌鸦不会这样盯着人看。”
话音未落,一只乌鸦率先飞起,发出一声沙哑的鸣叫,朝李逍遥俯冲而来。它的翅膀扇动时带起一阵冷风,爪子像铁钩一样张开,直取李逍遥的面门。李逍遥身形一侧,右手一挥,掌风将那只乌鸦震偏了方向。但那只乌鸦在空中转了一圈,又飞了回来,其他乌鸦也纷纷起飞,如同一片黑色潮水般朝四人涌来。
李逍遥没有拔剑,只是双掌翻飞。他的掌法是龙虎山嫡传的《逍遥真经》中演化出来的路数,看似随意,实则暗含道家的“无为”之理。他侧身让过一只乌鸦,右手顺势一抄,将另一只乌鸦的冲势引偏,掌缘轻轻擦过它的羽翼,那只乌鸦便失去平衡,歪歪斜斜地撞上了旁边的墙壁。他的动作行云流水,没有一分多余的力气,每一掌都恰到好处。面对那些密集的扑击,他始终没有后退,脚下步伐沉稳,时而侧身,时而转步,始终保持着最合适的出手角度。