他们不做徒劳的事。
这儿天就要下雪了。
据说,每年都是十月末到十一月初这段时间下雪。
十月份只剩下三天了。
寒冷使树皮一天天地绷紧、发黑,泥土也坚硬起来。
“真由美看来也没办法了,看来,只有翻越日高山。趁着还没下雪,明天或是哪天,我就送你走。”
清晨,幸吉走出小窝棚,遥望着远处的山岭对杜丘说,“只要到了带广或十胜町,总会有办法的,北海道大着呢。”
“那你呢?”
“我还回来。”
幸吉凄然一笑,“雪深之前,我都要找它。它饿得出来吃人,看来是过冬的脂肪不足啦。这样的话,就是下了雪,它可能也不会进洞。这是个好机会。”
“那就麻烦您了。”
只要山下城镇没有解除警戒,就只有翻越日高山这一条路了,也只能依靠幸吉带路。
这一天。
他们在肖洛坎别河谷上游转了一圈,回来时快到傍晚了。
那里也没有金毛熊的踪迹。
当然这只是杜丘的感觉。
杜丘也有打猎的经验,并不外行。
他能根据野兽踩过的草的弯曲程度,判断出野兽经过的大致时间。
如果是雪地上的脚印,那么挖起踏过的雪,根据结冻的情况,也能计算出野兽经过的时间。
尽管如此,杜丘也丝毫没有发觉金毛熊的行踪。
“它埋伏着!”幸吉发现了它。
午后这么晚了,杜丘不太相信。
幸吉的视线投向路旁的草叶,那儿冒出一股奇怪的蒸气。
杜丘感到,就是一棵草动,现在也能引起幸吉的幻觉。
那种追踪者的果敢的目光,不知什么时候已从幸吉眼中完全消失了。
肖洛坎别河谷穿行在原始森林的缝隙中,两岸是茂密的山毛榉和烨树,在那后面就是郁郁苍苍一望无际的虾夷松林。
幸吉站的地方,正是河岸上野兽走的一条小路。
“这是它的气味!”
幸吉低低说了一句,立刻叉开双腿牢牢地站住。
杜丘不由得感到一阵恐怖。
幸吉已经摆好了射击的姿势。
还没出现什么异常。
左侧是灌木丛,叶子落光了,只剩卜杂乱的枝条交错着,根本遮不住金毛熊巨大的躯体。
右侧就是山谷。
“别动!”
幸吉紧张的声音,就像把杜丘钉在那里。
杜丘的腿有些瑟瑟发抖,似乎也闻到了那种油焦味…金毛熊愤怒时发出的一股臭味。
他吓得根根汗手倒竖。
“嗷…”树丛分开了一道缝。
转瞬之间,从枝条交错的地方,如同一座黑褐色小山似的金毛熊跳了出来。
它站起身凶猛地扑上来。
狂怒的眼睛,闪着幽灵一般的火焰。
杜丘就象碰到了一块滚动的大岩石,一下子被弹开了。
他发出一声惨叫,犹如一片被风吹落的枯叶,掉进了山谷。
就在他行将掉下去之前,枪响了。
幸吉怀着必死的决心,把枪对准了金毛熊。
杜丘清楚地看见,那枪口刺入了金毛熊胸前的硬毛里。
枪弹撕裂了熊肉,发出一声钝响。
那是金毛熊的肉体吞噬了枪声。
幸吉的枪好象一支长矛…这只是杜丘在那一瞬间的感觉。