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13鬼新娘六（第3页）

心头取血，替身便绝无生路。当日秦书彦既已饮下符纸，想来替身早已死去。

唯一从桃木村那座宅子中消失的人，是施术者。

一个大活人来过又消失，总会留下蛛丝马迹。

他们今日，便要找出此人的踪迹。

赶去桃木村的路上，陆修晏提议道：“这日头毒得很，子安身子单薄，怕是不能久晒。不如我回府寻辆马车来接他？”

“明也，你真细心。”顺着他的目光，十八娘也看向肤色皎白的徐寄春，深以为然，“我们在这里等你，你快去快回。”

陆修晏得了夸，红着脸跑了个没影。

今日又热又闷，徐寄春背着手挪到树荫下。

十八娘飘到他的身后，好奇道：“子安，明也怎么整日待在你家？”

徐寄春：“可能他喜欢睡地上吧。”

十八娘收敛笑意，端出长辈的架子，语重心长地教导道：“防人之心不可无。明也虽仗义，可你切莫失了提防！这京城里，多的是披着锦绣的权贵，专好你这样的清俊少年。你若被人抓了去，我一个鬼，如何救你？”

徐寄春嘴上应着话，心里却想着事。

经十八娘提醒，他想到一个主意，一个赶走陆修晏的好主意。

不远处，一辆马车正朝此处驶来。

徐寄春回身委屈应道，言语间多是对陆修晏的维护：“十八娘，你别多想，明也绝不会是那种坏人。他有时摸我的手碰我的腰，不过是看我身子弱，好心扶我一把。”

“他若是对你有非分之想，你告诉我，我去吓他。”

“我再看看吧。你先别吓他，别白白伤了好人的心。”

“我明白！”

话音刚落，陆修晏驾着马车出现，满脸堆笑，正好露出一口白牙：“子安，快上车！”

一人一鬼掀帘进去，陆修晏策马扬鞭，笑得合不拢嘴。

十八娘听见笑声，挠挠头不解道：“他在笑什么？”

徐寄春掀帘赏景，漫不经心道：“明也一贯爱笑罢了。”

马车轱辘飞转，堪堪二刻钟的功夫，便载着二人一鬼稳稳停在桃木村附近的树下。

陆修晏：“你们想进村吗？今日在村口巡视之人，是刑部侍郎蔡大人，我认识。”

十八娘轻轻摇了摇头，视线先后扫过稀稀落落的村舍，与村外那片金黄翻滚的麦田，末了才抬手指向村后的不庭山，道：“我们去山里瞧瞧。”

桃木村北倚不庭山，进出的主路，仅有一条。

刑部、大理寺与京兆府的官差在村中，甚至附近的村落盘问多日，却毫无线索，说明凶手并非从主路进出。

主路没有凶手的行踪，那凶手离村，必是取道山野小径。

十八娘叫上另外两人上山：“不庭山北麓为不庭村，西麓乃桃木村。另两面山下，尽是荒僻野径，人迹罕至，杳无人烟。”

徐寄春：“岂非凶手只要避开有人居住的北面，便能神不知鬼不觉地消失？”

十八娘：“对！”

因端阳当日的暴雨，山中足迹早被冲刷殆尽。

一人一鬼用心找了半日没找到线索，倒是四处乱跑的陆修晏发现一丝蛛丝之迹：“那边树下有马粪。”

山中有马粪不足为奇，但马粪堆积如山，且周围草尽而蹄痕深，便不大寻常。

陆修晏指着树身上多道重叠的勒痕：“此马系在此处，少说有一日。”

大雨本应冲刷马粪，但此马为避雨，绷紧缰绳躲在一旁枝叶浓密的古榕树下，这才让部分马粪得以存留。

徐寄春：“马粪犹新，看来是近日所遗。”

古榕树下，有一丛车前草。

十八娘豁然开朗：“每年龙头祭前，不庭村的村民会进山采草药。走，我们去找几个人问问。”

二人一鬼沿北麓而下，寻至村口，正好遇见四位下棋的老翁。

徐寄春：“老翁，你们前几日上山，可曾见到一匹马？”

四位老翁对视一眼：“没见过马，只见过一个采药的女娃。”

“采药的女娃？”

“她背着一个背篓，走得可快了！”