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“这食盒还是让臣提着吧？”

“不必，朕自己提，你只管前面带路即可。”

宋良卿看着他让开的道路，看着对方眼中那抹了然的平静，心中最后一丝紧绷的弦也松了下来。他点了点头，没有再说什么，提着食盒。

长廊尽头是一条狭窄的青石板小径，两旁是高耸的粉墙，墙角生着些青苔，显得格外幽静冷清。

阳光艰难地挤过高墙，在两人身上投下斑驳的光影。柳昱堂手中的图纸卷轴随着步伐轻轻晃动，宋良卿手中的食盒提梁发出细微的摩擦声。

他们谁都没有再说话，沉默中流淌着一种诡异的尴尬的同盟气息。

站在门前，他们俩面面相觑，谁也没有推开门。气氛越发尴尬，好在远处一人得了消息一路小跑跪在宋良卿面前。

楚之道，“奴才不知陛下圣驾，罪该万死。”

宋良卿一手贴在腰间，一手负在身后，少年天子英气逼人，帝王之气已成，“朕今日前来并未坐皇家撵轿，尔等不知者不怪罪。起来答话吧。”

“谢陛下。不知陛下今日前来所为何事？”

宋良卿的眸子越过楚之，朝那扇门望去，只觉隔着那扇门后隐隐绰绰的身影便是长姐，“楚先生在吗？”

“陛下有事找我家先生？”楚之毕恭毕敬，不卑不亢，“陛下恕罪。奴才已经派人去请先生回府，请陛下前厅稍坐，先生立马就到。”

宋良卿目光拉回，见挡着自己圣驾的下人，冷冷地朝着柳昱堂睨了一眼，柳昱堂自然明白是何意，赶忙上前答道，“楚管家，不必麻烦楚先生，臣与陛下是来叨扰长公主殿下的。”

楚之又问道，“不知柳大人所为何事？”

“是关于花灯节的事，”柳昱堂谦谦有礼，“楚管家有所不知，花灯节是大渊一年一度的盛事，此事向来是殿下操办，许多细节朝中各部鲜有了解，许多事宜难以定夺，还是得请殿下过目一二。”

“这……”楚之面露难色，目色微垂看向青砖，“陛下恕罪，柳大人恕罪，我家先生交代殿下是来府上养伤，若非先生手谕，外人不得打扰殿下养伤。若是耽误了殿下的伤势，我等下人担待不起。”

宋良卿最见不得有人忤逆他的意思，尤其楚之还是个下人，他的声音陡然增高，透着一股阴恻恻，“难道朕是外人？”

“奴才惶恐，奴才不是这个意思，只是首辅的话，奴才不得不照做。”

“楚大人好大的官威，若今日朕一定要见长姐呢，”宋良卿慢悠悠地踱步到楚之面前，冷哼一声，“不知这官威殃及不殃及朕？先生是不是也要治罪于朕？”

楚之扑通一声跪在地上，“陛下恕罪。”

宋良卿一拳打在软绵绵的棉花上，想发作又发作不出来，只听得门内一丫头推门而出，面无喜色地跪在宋良卿面前，“奴婢叩见陛下。”

宋良卿原本僵硬的面容倏然放松，露出笑颜绕过跪在地上的楚之扶起她，“香桃？才几日不见，你这丫头出落得越发漂亮了。”

“陛下谬赞。”

宋子雲以前常带香桃进宫，宋良卿在宋子雲面前是幼弟，在这些丫鬟面前也从不端着架子，宋良卿指尖轻刮香桃的鼻尖，“你这丫头平日里没大没小惯了，怎么今日见了朕这般拘谨？”

香桃侧着身子又给宋良卿行了一礼，脸上僵着一抹笑，“奴才不敢。”

宋良卿悬在半空中的手尴尬地扑了个空，心中有说不出的滋味，“长姐在吗？身子可好些了？朕打扰她了吗？”

一连串问题铺天盖地而来，香桃脸上浅浅略带笑意又给宋良卿行了礼才缓缓开口，“回禀陛下，殿下好些了。正要我请您进去。”

推开门一股清雅的草药香飘出屋外，宋良卿微微蹙眉，对柳昱堂说道，“爱卿姑且在门口等候，朕与长姐有些体己话要说。”

“臣遵旨。”

话音刚落门后传来一声冷冷的声音，“既然陛下来也是为了公事，便请柳大人一同进来，臣姐身上带伤，身子实在不济，还请陛下见谅。”

此刻宋良卿脸上颇为尴尬不知如何作答，但更尴尬的则是柳昱堂，他站在门口进也不是，退也不是。屋内的宋子雲似乎也不急，静静等待这二人。

“既然如此，那便依长姐。"

一进屋宋良卿便看见宋子雲单膝跪在青砖之上行君臣之礼，“长姐这是干什么？快快请起。”

“不知陛下驾到，臣有失远迎。”

“长姐身子未愈，”宋良卿想起刚才楚之与香桃对他，伸出的手也悻悻地缩了回来，“长姐起来吧，坐着答话。”

宋良卿只叫宋子雲坐，自己则站得笔直。

宋子雲笑道，“陛下不坐，臣如何坐得？”

见宋子雲笑，一时间宋良卿有些恍然，仿佛又回到了某个午后，他们姐弟二人相依而坐一处，“那……朕也坐。”

宋良卿双眼笑成一条缝，两手紧握成拳藏在宽大的袖子里，指节捏得发白，额角渗出细密的冷汗，他将食盒往桌上一放，“得知长姐受了伤，清竹吩咐御膳房做了些果点，都是长姐平日里爱吃的。”

宋子雲又站起身来，“臣姐谢过陛下恩典。”

“长姐！”宋良卿起身双手重重地压在宋子雲消瘦的肩头，几乎用全身的力气才让宋子雲坐回圈椅上。

屋内陷入了令人窒息的沉默。

宋子雲坐在圈椅上还不忘欠了欠身，宋良卿脸色难看极了，由于心跳加剧，他面色潮红，好不容易坐回座位这才略一抬手示意柳昱堂说话。

柳昱堂对着宋子雲说道，“长公主殿下，这是花灯的图纸，院首特意吩咐要你过目，还有礼部拟定陛下生辰那日登城楼的名单，也让臣带了过来，殿下想先看哪份？”

宋子雲朝着宋良卿笑道，“陛下想先看哪份，臣便看那份。”

“朕从未参与过花灯节的筹办，如何知道该先看哪份？”

宋良卿偷看宋子雲的脸色，以往自己这般问时，宋子雲脸上总会露出那种对幼弟无奈宠溺的笑，一边笑一边还数落他，可如今宋子雲脸上早就没了那样的笑，她不气不恼，耐心地看向宋良卿，“陛下长大了，总是要学着看，择日不如撞日，既然陛下今日前来，那臣姐便把今年的花灯节一概事宜交给清竹，也好让陛下过目，方便手底下人督工。”

“不，长姐，弟弟办不到。”

“陛下怎地如此说呢，陛下是大渊的天子，万民朝拜的真龙，”宋子雲笑道，“万不可这般说。柳大人，你说对不对？”