“你可知屠薛两人这次回来,给郑扶带了什麽消息。”
“不知。”
李蒙宏压低了声音道:“上头交代他们让郑扶不必顾及佃农生死,又加了两成的佃租,目的就是要将你们全都征去服苦役,让你们死在采石场。”
而这些密信都是他对薛屠两人用了重刑才逼问出来的。
杨继宗猛地擡头朝李蒙宏看去,面上带着一抹狠厉:“当真?”
“咱们是同一条船上的人,我何必骗你,你若不信,大可去牢房问他二人,看看我说的是不是真的。”李蒙宏背过身去。
杨继宗眼波流转间已然想好对策,起身朝李蒙宏致谢:“为防此消息传到郑扶耳中,还请大人近期派人严加防守城门,早早拉拢郑扶。”
“秋收在即,本官早已收集好他的把柄。”李蒙宏拈着胡须胸有成竹,“还有一事,既然两村里长都没了,本官打算重新委任,不知你可有举荐的贤才。”
杨继宗拱手:“大人,不如让乡亲们自个选。”
“成,那此事就交给你督办,选好人後你带着他们来府衙登记。”
杨继宗从府衙出来,田宝来早早就赶了家里的骡子车来迎他回家,路上得知屠薛两个里长的事情後,很是高兴。
“表哥,你想当上河村的里长吗?”杨继宗坐在车旁询问。
田宝来目视着前方,面上半点都不慌:“从前没有想过,但现在子安你问我,我不瞒你,我想当这个里长,我想见一见那些世家大族,想亲口告诉他们,一亩地能收多少粮,他们收的佃租对我们佃农来说是多麽严苛。”
“子安,但我不知道大夥会不会选我。”
杨继宗拍了拍他的肩膀:“今晚就晓得大夥会选谁了。”
晌午二人抵达家中,同家里人吃过饭,杨继宗就把赵小福母子二人喊来了,也把选举里长的事情告诉了他们。
要是换作从前,许氏觉得这下河村的里长就该儿L子来当,父死子继。
可现在她不这麽认为,不光是因为儿L子争气考中童生,而是她意识到老伴在生前当的这个里长有多麽不称职。
“阿瑶,我觉得这个里长由你来当最合适。”
许氏一开口,屋里在座的衆人都很是惊讶,毕竟谁都没有想到这话能从她的嘴里说出来。
“我一个女子当里长,乡亲们不会介意吗?”
杨文英本要为沈瑶这句话打抱不平,就见一旁坐着的赵小福立刻站起身来道:“你为人聪明,心胸宽广,为乡亲们做了多少好事,咱们都是有目共睹的,成大事者何必拘泥于这些。”
他当初还是奴籍,现如今不也凭借自身的能力和机遇考中了童生,虽然父仇未报,但他相信这一日不远了。
“他说的没错,反正若是选里长,我肯定选你的,阿瑶。”杨文英抱着沈瑶的胳膊鼓励她。
沈瑶又望向家里的长辈。
沈青山和黄杏拍了拍女儿L的手:“阿瑶,爹娘也都支持你。”
“阿瑶,我们都支持你。”黄梅母子以及苗氏都开口表示支持。
晚间天擦黑,忙碌了一天的乡亲们听见敲锣声都聚集在晒场,两村百姓互相都在议论着,把他们聚集在此处是有什麽事情。
赵小福将锣鼓再次敲响,“大家都静一静,接下来有两件大事要宣布,都是关于咱们两村将来的发展。”
“小福,是什麽事情啊,你赶紧说,趁着天凉快,咱们得去帮忙把你郑叔家的屋子给搭好。”
“对啊,对啊。”
“都静一静,这第一件事是咱们两村的里长因为不作为,欺压咱们佃农,被李大人打了板子关在牢房,往後他们甭想再回来了。”
赵小福此言一出,衆人立刻都兴奋起来。
“是真的吗,这两人真被李大人给抓起来啦?”
锣鼓声再次响起,赵小福又公布了第二件事情,那就是为两村挑选里长,“大夥有想选的人就进学堂里告诉罗墩子和石头那人的名字,两个娃会被那人的名字写在纸条上保密,咱们以票数最多的人为里长,大夥看成不成。”
两村的人立马又沸腾起来。
“小福,你废这个劲干嘛,要我说你给咱们村当里长就是。”
“对,没错,你爹就是里长。”
旁边的人立马呵斥:“对啥,小福将来是要当官的,要我说选阿瑶家的杨老师。”
杨继宗从人群中站出来表示他和赵小福都不当选,让两村人排队进入两间教室
“要我说咱下河村就选阿瑶。”
“阿瑶她爹也成。”
“那咱上河村呢?”
当罗墩子和石头分别集齐两村的票数後,赵小福便开始公开票数,并让两个娃在旁监督,这选里长必须公平公正。