希望,有时比绝望更让人心慌。
那从石板下渗出的、微弱如游丝的生命气息,像一根尖锐的针,刺破了苏清欢和白老怪被悲痛麻木的心防。两人几乎是扑到了那隐蔽的入口前,四只手同时按在了那块尚有余温的石板上。
“让开。”烬渊的声音在身后响起,沉稳而带着不容置疑的力量。
苏清欢和白老怪下意识地退开半步。烬渊上前,并未使用蛮力,他血瞳微凝,指尖萦绕着一缕极其精纯的魔气,如同最灵巧的刻刀,精准地点在石板边缘那几个已被烧得模糊的防御符文关键节点上。
魔气与残留的仙道符文接触,出细微的“滋滋”声,却没有引剧烈的冲突。那石板上的光芒明灭几次,最终“咔哒”一声轻响,符文彻底黯淡下去。烬渊单手扣住石板边缘,稍一用力,便将这厚重的阻隔掀开,露出了其后幽深、向下延伸的阶梯。
一股混合着泥土、草药清苦以及一丝淡淡血腥气的、沉闷的空气涌了出来。
“我先下去。”烬渊没有丝毫犹豫,高大的身躯率先步入黑暗之中。魔气在他周身形成一层淡淡的微光,驱散了前方的幽暗。苏清欢立刻紧随其后,白老怪也急忙跟上,老人佝偻的身躯在此刻爆出惊人的敏捷。
阶梯不长,下去不过十余级,便是一间不算宽敞,但显然经过精心加固的地下石室。石室四壁刻画着更繁复的防御与隐匿阵纹,正是这些阵纹,在某种程度上抵御了上方烈火与坍塌的毁灭性能量。
石室内的景象,让苏清欢的呼吸瞬间停滞。
角落里,蜷缩着七八个身影,大多是年轻的悬壶谷弟子,他们衣衫褴褛,满面烟尘,身上带着不同程度的烧伤和砸伤,此刻正相互依偎着,眼中充满了极致的恐惧与劫后余生的茫然。看到有人下来,他们吓得瑟瑟抖,直到看清是白老怪和苏清欢,才有人忍不住出压抑的、如同小兽般的呜咽。
“师父……师姐……”
“是师姐!师姐回来了!”
几个年纪稍小的弟子挣扎着想要站起来,却因伤势和虚弱而踉跄跌倒。
苏清欢的心像是被一只无形的手紧紧攥住,又酸又痛。她快步上前,蹲下身,体内灵脉自运转,淡金色的、温暖的光芒如同母亲的手,轻柔地拂过这些幸存弟子的身体,安抚着他们的伤痛与惊恐。
“没事了,没事了……”她的声音带着哽咽,却努力维持着镇定,“我们来了,你们安全了。”
白老怪老泪纵横,挨个检查着弟子们的伤势,嘴唇哆嗦着,一遍遍重复:“好孩子……都是好孩子……活着就好,活着就好……”
除了这些幸存弟子,石室中央还摆放着几个密封得极好的玉盒和陶罐,上面同样刻有保护符文。白老怪颤抖着打开其中一个玉盒,里面是数十粒饱满圆润、散着微弱灵光的种子——这是悬壶谷最核心、最珍贵的几种灵药的最后火种。
希望,在此刻,终于有了确切的形状。它不在别处,就在这些幸存的生命和这些未曾泯灭的种子里。
然而,这份劫后余生的微弱喜悦,并未持续太久。
就在苏清欢和白老怪全力救治伤员,烬渊沉默守护,魔龙骑在外警戒之时,谷外,远远传来了破空之声,以及一股不加掩饰的、带着凛然“正气”的威压!
一道青光如流星般划过焦黑的天空,瞬息间便悬停在了悬壶谷上空。光芒散去,露出一行数十人的身影。为者,身穿八卦道袍,头戴芙蓉冠,面容清癯,目光锐利如电,手持一柄青光流转的拂尘,正是玉清阁当代阁主——清虚真人。
他身后,跟着阁中数位长老和精锐弟子,个个神情肃穆,仙气缭绕,与下方这片焦土废墟形成了鲜明而讽刺的对比。
清虚真人目光扫过谷地,看到那被强行压制的火场废墟,看到那些正在清理现场的魔龙骑,最后,他的视线定格在了刚从地下秘库出来、身上还沾染着血迹和灰尘的苏清欢身上。
他眉头紧锁,脸上瞬间布满了凛冽的寒霜与一种居高临下的审判意味。
“果然是你这妖女!”清虚真人声如洪钟,蕴含着法力,震得空气嗡嗡作响,“非但未曾伏诛,竟还敢勾结魔道,重返此地!看来天帝明鉴,尔等果真是祸乱三界的根源!”
他的目光越过苏清欢,落在她身后的烬渊身上,忌惮之色一闪而过,但旋即被更强烈的“卫道”狂热所取代:“魔尊烬渊!你纵容此妖女,践踏人界,莫非真要挑起仙魔大战,让三界生灵涂炭吗?!”
他的出现和指责,如同又一盆冰水,浇在了苏清欢刚刚因找到幸存者而回暖些许的心上。