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第五十六章人心上（第1页）

第五十六章·人心（上）

八月十九，卯正四刻，虹销雨霁晴方好，云开雾散风轻尘。

今岁中秋无盛景，打前儿是雾锁寒江，天昏地暗，又几宿秋雨封城，淅淅飒飒，好容易捱到平明，难得天公作美，旭日东升，驱散了漫空乌云，但在城池之内，阴霾冥冥，风声鹤唳，街上人影寥落，巷中门户紧闭，没了佳节的热火气。

不过几日工夫，屏江府已是翻天覆地，金花赌坊被查抄，龙神帮主位更叠。

一般人对江湖事不甚了了，更不在乎劳什子龙争虎斗，只管养活老小，布帛菽粟，得过且过，这回却不然，野林藏尸之事闹得满城风雨，不单是本地，附近几县也闻风而动。丢了儿女的大多是小户人家，固然身微言轻，但衆人拾柴火焰高，拖家带口的堵上衙门，如火燎原，势成骑虎，官府未敢弹压，士绅惶惶不安。

正当其时，祭祀大典中道而止，当衆捉贼拿赃，揭发罪案隐情，在场的人不下千百，耳闻目见，毋庸置辩，更何况龙神帮大帮主公然发难，豺虎肆虐，冲杀官兵，碰上百姓也不手软，逼得他们好一阵狼奔鼠窜，若非几位侠士挺身而出，戢暴锄强，加之三帮主及时赶到，深明大义，恐将血流成河，不定怎麽收场。　　是日，衆新娘死里逃生，指控贼寇，三班衙役倾巢出动，搜检金花赌坊，祝长安亦脱身而出，潜入地牢，找到温厌春藏起来的证物，胁迫梁婆子设伏，活捉赌坊掌柜，观望风色的刘掌柜随即倒戈，内外夹攻，捣毁敌巢，解救受困女子近百人……这一来，证据确凿，真相大白，更兼囚牛倒台，身败名裂，大事已然。

金花赌坊如此欺公罔法，可死之罪，擢发难数，盖因牵涉甚广，案情错综复杂，且将上下人等收监，待审讯录供，理清罪状，择日升堂判决，至于龙神帮的恶行，囚牛自食其果，形同废人，嘲风以雷霆手段整饬总舵，斩杀他的一干死忠，复又揪出从犯，将人头送到府衙前，附上钱粮作赔偿，软硬并施，将就平了事。

这般结果似乎还差强人意，却又无可厚非，只是风头未过，谁也不敢拍手称快，顶多关起门来说几句“天道好还”云云。素日招摇过市的龙神帮弟子一下子消失了，御龙庄闭门谢客，城外水寨亦壁垒森严，比起三年前，有过之而无不及。

平头百姓未必晓得此案将会扯出多少瓜葛，也不管消息传布开来，又要在江湖上引起甚麽乱子，但他们生长于此，鹊巢知风，打今儿起，屏江府变天了。

温厌春从府衙後门出来，面若寒霜，师无恙走在她左侧，脸色也不大好看。

刘掌柜不见了，就在祭龙神那日，他料知大势所趋，负隅顽抗也是徒劳，便以金鈎唤出数十名死士，作势拒敌，引他们深入地牢，反手啓动机关，把这些人困死在里面，自个儿趁机逃走，官府到处搜寻，总算有了结果，却是一具尸体。

“尸身仆卧，面色微赤，紫斑较为浅淡，口鼻内有泥水沫，肚腹微胀，加以肤若鸡皮，手脚向前，掌中还抓着树枝，的确是溺水身死，没有可疑淤伤。”

这条小巷有些年头了，黄泥糊墙，砖石零落，甬路上长满杂草，偶见一两只野狗追逐而过，前方有几座低矮的房屋，莫不闩门闭户，倒是方便他们说话。

温厌春听罢，双眉紧蹙，问道：“他也会武，哪能轻易淹死？你检验清楚了？”

“仵作的尸伤供报亦是如此，你在旁听着，可有什麽蹊跷之处？”师无恙不答反问，见她语塞，不由得摇头，“皮肉已经肿胀，尸首至少在水里泡了三天，便有易容，也不可能完好无损，差役沿着水道往上找，不还发现了留书绝笔？”

刘掌柜死在一条小河沟里，信纸被石头压在桥墩下，大抵是说他为虎作伥，作恶多端，今朝幡然悔悟，虽竭力弥补，但不足以抵罪，又言此前迫于无奈，有人受他所累，碎首糜躯，残骨填埋于此，冤魂夙夜纠缠，欲还孽债，自当偿命。

不知情的人看了这封信，只觉含糊，可当差役们掘开桥边石板，果然找到几截白骨，方知其言不虚，连夜送到刑房，温厌春和师无恙这才得知消息，他们取来当铺账册，对比字迹，复又验过刘掌柜的尸首，纵有疑虑，也不得不信了。

白骨埋在桥畔，日晒雨淋，虫咬蚁噬，腐朽得不成样子，无从辨认亡者身份，温厌春的心中却有数————真正的卯三十七死无葬身之地，这应当是其遗骸。

当初囚牛为了掩饰罪行，刺探十方塔情报机要，不惜虐杀金兰使者，使钱继祖取而代之，篡占据点，如今龙神帮易主，情势大变，刘掌柜已是弃子，不日必遭清算，若他当真心存悔恨，且又顾念家人，在这儿投水自尽，不失为明智之举。

温厌春吁了一口气，暂且放过此事，转而道：“咱们的人何时能到？”

他们来这儿快半个月了，弄出的动静可不小，先时察觉据点有诈，未敢联络沿江一带的暗桩，而是通过商路向乐州递信，慢一些情有可原，没指望救难解危，只求收拾残局，杜绝後患，但数日过去，援手迟迟未至，实在说不过去。

师无恙叹道：“约莫要等个四丶五天，那边出了些变故，说来也跟你有关。”

温厌春没去过乐州，听了这话，满脸不解，要待问个明白，心头灵光一闪，脸色陡变，沉声道：“莫非是……那飞轩死前与我说的，未竟之事？”