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烛火里的生辰（第1页）

烛火里的生辰

秋分刚过，老院的桂花就开得泼泼洒洒，空气里飘着甜得发腻的香。鹿槿灼蹲在竈台前剥栗子，指尖沾着褐色的栗壳碎屑，忽然听见院门口传来自行车铃铛的轻响——是季槐回来了，车筐里晃悠着个扎着红绳的蛋糕盒，奶油的甜香混着桂花香飘进来，勾得人舌尖发颤。

“猜猜今天是什麽日子？”季槐支起自行车，转身从车筐里拎出蛋糕盒，红绳在他手腕绕了两圈，像系了朵会笑的花。他眼角的笑纹比平时深，藏在镜片後的眼睛亮得很，“早上看你翻日历叹气，以为你忘了呢。”

鹿槿灼手里的栗子“啪”地掉回盆里，擡头时撞上他的目光，脸颊腾地热了。其实她没忘，床头柜的日历早圈了红圈，只是故意装糊涂——想看看他会不会记着。此刻看他献宝似的捧着蛋糕盒，喉间忽然有点发紧，抓起颗栗子往他手里塞：“刚煮好的，剥壳就能吃。”

季槐咬了半颗栗子，烫得直哈气，却含混着说“甜”。转身往堂屋走时，忽然被门槛绊了下，蛋糕盒晃了晃，他踉跄着扶住桌角，回头冲她傻笑：“差点给寿星摔了礼物。”

“谁寿星啊。”她嘴硬着，却忍不住跟过去，看见他打开蛋糕盒——奶油挤成层层叠叠的波浪，上面卧着只用巧克力做的小兔子，耳朵上还沾着片糖霜桂花，正是她前几天跟隔壁王婶念叨的样子。

“周奶奶说你总盯着她家的兔子看。”季槐用手指碰了碰兔子耳朵，“师傅做了三个小时，说要赶在晚饭前送来。”他忽然从口袋里摸出个小盒子，推到她面前，“还有这个，不是什麽值钱东西……”

盒子打开时，银链上坠着枚小巧的桂花吊坠，链尾刻着行小字：“岁岁长相见”。鹿槿灼捏着吊坠翻来覆去地看，忽然发现吊坠背面还有行更浅的字：“27”——是她的岁数。指尖抚过那行字，忽然听见院门口吵吵嚷嚷，赵磊领着群人涌进来，手里捧着束向日葵，花瓣上还沾着露水。

“寿星在哪儿呢？”赵磊嗓门比喇叭还响，身後跟着拎着水果篮的林宇，抱着零食袋的周薇，还有扛着相机的陈默。最後面是拄着拐杖的周奶奶，被两个小年轻扶着，手里攥着个红布包，“丫头，奶奶给你绣的护膝，天冷了骑车别冻着腿。”

鹿槿灼刚把吊坠戴在脖子上，红布包就被塞进怀里。展开一看，靛蓝布面上绣着圈缠枝莲，针脚密得看不见布纹，是周奶奶熬了三个通宵的活计。眼眶忽然有点湿，正想说话，林宇举着相机凑过来：“鹿姐笑一个，这张要洗出来贴相册里！”

闪光灯亮的瞬间，她下意识往季槐身後躲，却被他按住肩膀推到镜头前。季槐站在她旁边，手悄悄搭在她腰後，指尖隔着布料轻轻捏了捏，像在说“别怕”。她对着镜头扯出笑，听见他在耳边低语：“项链好看，衬得你眼睛像浸了水。”

晚饭时，堂屋的灯换了盏亮些的，赵磊非要搞“烛光仪式”，把灯全关了。十二根蜡烛围着蛋糕转了圈，火苗在每个人眼里跳，季槐举着打火机挨个点燃，火光映得他下颌线软了棱角。鹿槿灼盯着跳动的烛火，忽然听见赵磊带头唱生日歌，跑调跑得离谱，却比任何时候都热闹。

“许愿许愿！”周薇推了她一把，蜡烛的热气拂在脸上，她闭眼时闻到季槐身上的松木香气——他今天换了瓶沐浴露，说是特意买的“庆祝香型”。心里默数三个愿望，第一个想周奶奶的关节炎能好利索，第二个盼着季槐下次出任务别再挂彩，第三个没敢多想，只在心里念了句“就这样，一直这样”。

吹蜡烛时，季槐忽然凑过来，跟她一起擡了擡头，火苗齐刷刷灭了，屋里爆发出起哄声。黑暗里有人撞了她的胳膊，听见季槐低笑：“偷偷告诉你，我也许了愿。”她想问是什麽，却被周奶奶塞了块糖，薄荷味的，凉丝丝地压下了喉间的热。

切蛋糕时才发现，巧克力兔子肚子里藏着惊喜——夹层里裹着圈水果丁，是她爱吃的芒果和草莓。季槐叉了块最大的水果递过来，眼神比蛋糕还甜。周奶奶坐在旁边絮叨，说她小时候偷喝米酒醉得满地爬，赵磊拍着桌子笑，林宇举着相机追着拍她沾了奶油的鼻尖。

闹到後半夜，人渐渐散了。季槐收拾桌子时，忽然从蛋糕盒底摸出个信封：“差点忘了，这是今天门诊的小姑娘们托我转的。”信封里是叠得整整齐齐的信纸，每页都画着小插画，最後页写着“鹿姐要永远开心呀”，是她带过的几个实习生。

鹿槿灼捏着信纸笑，忽然被他从身後圈住，下巴搁在她肩上。“还装不装糊涂了？”他声音蹭着她的颈窝，带着点蛋糕的甜，“早上看你对着日历发呆，以为你真忘了，吓得我提前两小时就去取蛋糕。”

她转身时撞进他怀里，闻到他衬衫上的奶油味——刚才抢蛋糕时沾的。“谁装糊涂了。”嘴硬着擡手，却把他抱得更紧，“周奶奶的护膝绣得真好，你送的项链……”

“不好看？”他低头看她，眼里的光比烛火软，“明天再去换？”

“好看。”她把脸埋在他胸口，闷闷地说，“比去年的好看一百倍。”去年他送了盆仙人掌，说“好养活，像你”，结果被她养死了，为此还闹了好几天别扭。

月光从窗棂淌进来，落在散落的蛋糕屑上，像撒了把碎银。季槐忽然牵起她的手，往院外走：“带你去个地方。”自行车後座垫铺了层软布，他载着她往河边去，风掀起她的头发，缠在他手腕上，像系了根会动的黑丝带。

河边的芦苇丛里藏着盏小灯，是季槐下午偷偷挂的。他扶她坐在河堤上，自己蹲在旁边，从包里掏出个保温杯：“周奶奶煮的甜汤，放了桂圆和红枣。”汤勺碰着杯壁叮当作响，他忽然说，“明年生日，我们去山顶过吧，听说能看见星星落在云里。”

鹿槿灼舀着甜汤点头，忽然发现他耳後沾了点奶油，伸手替他擦掉时，指尖被他含住，温热的触感顺着指尖爬上来。远处的路灯亮着，把两人的影子拉得老长，像两条交缠的藤蔓。

“其实我许了三个愿。”季槐忽然说，指尖缠着她的头发，“第一个愿你带实习生别总自己扛着，第二个愿周奶奶的腿好起来，第三个……”他顿了顿，擡头看她，眼里的光比星星稠，“第三个愿，明年丶後年丶大後年，都能这样给你过生日。”

甜汤在胃里暖烘烘的，她忽然凑过去，在他脸颊亲了下，沾了点奶油的地方被她舔掉，听见他倒吸口气，然後被紧紧抱住，後背抵着芦苇丛，听见他说：“寿星最大，今天听你的。”

夜风带着芦苇的清香，远处传来零星的虫鸣，她忽然想起早上剥栗子时，阳光落在他发梢的样子，原来日子真的会像蛋糕上的奶油，稠稠的，甜甜的，裹着所有藏在心底的期待，慢慢铺展开来。