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第223章 波涛暗涌（第3页）

“不还是仙人掌吗。”

吐槽完这一句，魏江作了个抱手礼，独自没入了夜色中。

不多时，送客的萧恪便回转了，端着一个托盘进了屋，盘上放着一支铁制的尖镊子。他在温季礼身旁跪坐下，禀道：“公子，人都送走了。”

温季礼颔首，把名单和令牌一并给了萧恪：“去召三十人入洛城，杀勾红者。动手之後，晚一刻钟，去往别院里送个消息。要做得隐秘些，莫被人发现。”

萧恪应了声，把东西都收了起来，又小心翼翼道：“公子，我替您驱虫吧。凤仙说，这样能……延长些时日。”

温季礼没有过多的反应，又接着去烤糖。见他没有拒绝，萧恪便谨慎地卷起他左手的衣袖。那截手臂已经瘦如干柴，几乎只有一层皮肤包裹在骨头上，上面布满了青紫交加的斑点。再往上捞开一些，就能看到一大片腐烂的皮肉，肉里长出了许多尸虫，钻来钻去地啃噬，快要见了白骨。

萧恪拿起镊子去夹这些虫子时，鼻子酸得要命，喉咙也发堵。他家家主曾经爱干净到雨天都不愿出门走动，宛如草

原雪峰上的一片洁白，可今时今日，却是要遭这份罪。他越夹越是难受，不由得呼了好几下鼻子。

温季礼也没看他，只是说：“没用的。不用驱虫了。”

“有用，有用的。”萧恪急道：“凤仙很厉害，她肯定能想出救公子的办法。”

温季礼没再多说什麽，只落眼在那烤沸了糖汁的铜勺里。萧恪的话素来不多，但近日他却很能说，每次给他驱虫，便都要絮絮叨叨地念个不停。

“前些日子，我知凤仙和离了，去向凤仙求亲，她没答应。我想着过些日子再求。她要是应了我，等公子解决萧氏的难题，我们可以一道回五原去。若有朝一日我能和凤仙成婚，请公子做我二人的见证。凤仙她喜欢女儿，我看她对医庐邻里的男孩子都不是很喜欢，只给那几个小女孩儿买糕点吃。要是以後我和凤仙也能有个女儿，她定会很欢喜，长得还会和凤仙一样，那就好了。”

夜色慢慢浓了。竹舍里的话音片刻未停，只望能系住一人的生机。

“我想和凤仙商量，以後若有了女儿，可否拜给公子当个干闺女？公子一定也喜欢女儿吧？”

……

*

宋乐珩带着一行人出皇宫，已是三日过後。这三日来，衆人几乎都是不眠不休，整理着近十年的宫中文卷和国库账面。虽是将政务理清了五六成，但棘手的是，国库亏空严重，自杨彻东征开始，近十年都是赤字。

如今又逢天下刚定，经历了战火的各州各郡县全要拿钱重建，单只靠李氏的财力，根本养不了一国。

宋乐珩命亲卫先把那些文士都送回了各家去休息，自己和李保乾也回了别院。两人都累得慌，前脚进殿後脚就睡着了。李文彧整整三日没见着宋乐珩，本想拉着宋乐珩撒撒娇，结果一到主殿就见宋乐珩睡得人事不省。他没忍心吵着宋乐珩，就一直在主殿里守着。到夜里，他备了晚膳等到都快亥时了，见宋乐珩还不醒，方才去把人摇起来吃饭。

宋乐珩一吃饭就要叫人一起吃，于是，李保乾也打着呵欠来了主殿。

李文彧彼时不停在给宋乐珩夹菜，李保乾刚想夹走一个鸡腿，就被他拦路截下，投去了宋乐珩的碗里。李保乾表情复杂地看看自家的好大儿，摇了摇头，满脑子都是儿大不中留。

宋乐珩慢悠悠地喝了口粥，道：“这国库亏得太严重了，你以前当尚书的时候，知道这麽个情况吗？”

“知道。但那会儿账面上还没这麽难看。”李保乾吃着菜说：“杨彻穷兵黩武，又穷奢极欲，国库能有钱那才奇怪。他能坐稳皇位这麽些年，只有一个关键。”

“是什麽？因为他姓杨吗？”李文彧双目清澈地发问。

李保乾白了他一眼，没搭理他，只对宋乐珩道：“他不在意百姓的死活。他只要世家拿点钱出来养着他，养着大盛，那就皆大欢喜。他不会管世家的钱从哪儿来，是盘剥百姓的土地也好，压榨百姓的税收也好，他都能答应，他和世家的利益是一致的，所以，世家愿意给他兜底。但主公不一样。主公要入主洛城，世家每个人都想藏条後路，估摸着就算国库还剩点，都被世家拿走了。”

李文彧还在给宋乐珩夹菜，几乎要在宋乐珩的碗里堆出一座小山来，听李保乾这麽说，他瘪着嘴不高兴道：“所以你们进宫是去清帐了？那怎麽不带我？这天下谁打算盘还能比我更快。帐几年能抹平，我一眼就能看出来的。”

“主公不带你，那是为你好！而且，清国库的帐，不是那麽简单的事儿，抹不平的。这中原有三十四州六百多个郡县，大到每个州，小到每

个县，都有当地的豪绅士族。天底下的百姓，每一人的头上就压着一个豪绅士族，百姓赚十钱，豪绅得八钱，这是世家屹立不倒之理。我们经商这一道，能赚，但不像世家权贵，站着就把钱给赚了，且是天下八成的财富。你说，这帐怎麽平？”

李文彧一下子噎住，想了想，没想出答案来，又扭头看宋乐珩，认真问：“怎麽抹？”

宋乐珩刨了两口饭，道：“还能怎麽抹，想法子，把手伸世家兜里，将这八成掏出来。”

“不好掏啊。这坊间有句话，吃苦做不了人上人，得吃人才行。世家吃的人，岂止千百万，主公想让他们吐点骨头可以，真要把他们的胃给掏了，那就要拼命了。”

李保乾正是感叹，蒋律飞快奔进主殿来，手里拿着一块传信的布巾，道：“主公，出事了！”

宋乐珩立刻放下碗筷，蒋律将把那布巾在宋乐珩面前展开。宋乐珩定睛一看，上面写着——

寒门死尽。