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借剿匪水溶行秘事（第2页）

原来二十多年前，这赵谦益曾随着水溶之父，上一代北静王，驻守西北边境，是老北静王的贴身侍卫。那时候霍魁还尚未出头，西北这边塞大营还是姓水的。

此番西北之行，凶险重重，而赵谦益不但对这西北边塞十分熟悉，更能借着旧情试着联络联络老北静王残存在西北的一二旧部，看能不能悄悄收为己用，实在对水溶此番行事大有助益。

二人又商谈了一番，水溶见时辰已晚，便自出来往车夫们睡觉的大通铺上歇了……

又过了两日，可巧就是那霍魁五十五岁的寿辰，以霍魁在这西北的地位，每年生辰都有众多官员将士带着豪礼前来贺寿，明明只是个戍边的将军，却硬是整出了四方朝贺的架势。

今年虽不是整寿，但也是逢五的生日，本该办得更隆重些，但因着那群巡边的不速之客尚在平安州城中，霍魁也只得避嫌。为显示自己俭省清廉，霍魁更是下令今年的寿辰简办，贺礼一律不收，寿辰宴亦改为家宴，只邀了亲友小聚。

寿宴当晚，霍魁坐在主位上四顾，只觉寥落清冷，同往年寿辰时宾客盈门、八方来朝的盛况相比，简直是一个天上一个地下。又思那严明老儿这些天来油盐不进拒不肯合作，实在可恶。再想京里那个狗皇帝近些年对他也是愈发忌惮，步步紧逼……

霍魁越想越憋屈，越想越烦躁，不

知不觉便借酒浇愁，豪饮不止。下头宾客见状也不敢不陪，于是好好的寿宴主人宾客竟就拼起酒来。

那霍魁膝下如今有三子，大儿子和二儿子这几年先后奉召回了京城，现身边只有一个小儿子。可今日寿宴却不见这唯一在身边的儿子，众亲朋难免问起，霍魁摆摆手，不在意地道：

“害了风寒，现正屋里挺尸呢。不中用，身子骨跟个娘儿们似的，比他两个哥哥是差远了。嗐，说这些作什么，来，接着喝——”

霍魁酒量了得，直喝到半夜，一众宾客几乎全被他喝趴下了，那霍魁却仍跟没事人似的。他见众人不济，心中不免觉得无趣，便命散了宴席，又教下头的人好生送醉酒的宾客回去，他自己则回内院想着召几个宠姬来泻泻火气。

将行至二门处时，只见前头廊下有个青年手里捧着个什么东西立在那里，见了霍魁，便忙快步迎上来，叫了声：“义父。”

霍魁认出来人，便道：“世子？怎么深夜在此，可是有什么事？”

那青年瞧着不过二十出头的年纪，眉目清秀，只见他朝霍魁一礼，一面将手中捧着的那个一尺见方的紫檀木盒子呈上，一面恭敬道：“义父，这是孩儿送您的生辰贺礼。虽今年义父不许人送礼贺寿，但孩儿在西北这些年全仰仗义父照顾，心内万分感念，拳拳孝心，不表不能心安。”

“孩儿的身份也不便到宴席上露

面给义父祝寿，故孩儿便等在这里，想着能当面给义父贺寿并送上孩儿的心意。”

霍魁低头瞧着那奉到跟前的紫檀木盒，这是今年寿辰他唯一收到的一份贺礼。虽然当初收这个义子不过是看重他的身份可以为他所利用，这些年虽也对其照顾有加，但其实心中并无半点情分。

可难得这孩子倒有赤子之心，倒是实心实意把他当父亲似的，霍魁如今正处境艰难，又才过了个“冷清”的寿宴，青年此举无疑令他比别的时候更感安慰。于是霍魁动容地一面去扶那青年，一面伸手欲接过那木盒：“好孩子，不枉义父疼你一场……”

话音未落，只见那青年突然双手一翻，原本捧着的木匣子一下落在地上，接着手上寒光一闪，露出一柄藏在木匣子下头的寒气森森的匕首。几乎同时，那青年鬼魅般欺身上来，下一刻，那锋利的刀刃便就抵在了霍魁的脖颈上。

那霍魁毕竟是征战半生的沙场神将，虽年逾半百，但依旧宝刀未老，早在看见那匕首的寒光时他便反应过来了，忙要疾速纵身向后退去，谁料那身子却提不起半点劲来，只能眼睁睁停滞在原地束手就擒。

霍魁大惊失色，这是怎么了，他今晚虽饮了酒，但那样的量于他而言连微醺都没到，又怎会这般提不起劲来？难道是那酒里头……

“是你！你在酒中下药了！”霍魁气急败坏道。他用的是

肯定句，他为人谨慎，府内一向戒备森严，要说谁有机会能神不知鬼不觉地在他的酒里下毒，除了他亲儿子也就只有这个义子了。

身后用匕首制住霍魁的青年闻言却轻笑起来，他阴恻恻地贴在霍魁耳边道：“这便是孩儿送给义父的生辰礼，义父可喜欢？”

此刻虽在将军府内，但因着今儿是霍魁生辰，下人们想着前头宴饮，估摸着一时也叫不到他们，便都躲懒去了。

而那被霍魁称作“世子”的青年乘着霍魁在宴席上，一时顾不到别的，便假借霍魁名义赏了酒菜给众仆人侍卫，只说是义父的意思，教大家一块儿乐一乐。将军府上的人都知道霍魁十分看重这个义子，便也不疑有他，千恩万谢领了酒菜便吃喝起来。