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皇帝略一点头：“嗯，朕用过午膳就过去。”

这小太监腿脚滑溜得好似一条池鱼，皇帝一挥手，他就又立马折回去复命，顷刻不见了。

皇帝站在无限伸长的宫道之上，目光沉沉：“还不算慢。”

起步向乘鸾宫走去。

*

距离扣押那两名纵火的太监已有半旬光景，此前皇后试图把外祖可能有难的消息递出去，可是段家在宫中扎下的这些线人竟不知何时全被拔起了，一时竟不知怎么和侯府联络。

如今倒是再不用她传，这消息已经声势浩大的传入了上京，这两天满宫都知道了。

分明都还没个确切的结果，可偏偏树未倒猢狲先散，朝中竟有不少人约好似的，抖落出不少她外祖的旧日阴私，弹劾的折子和雪花一样纷纷扬扬地出现。

皇后总觉得请安之时，众人看自己的目光都不比以往恭敬了。但其实没道理如此，侯府还是侯府，她也还是皇后。

想来是自己的心虑在作祟罢了。

相比之下，放火的事倒是暂可松放在一边，阿娘早就说过，那两个宫监的家人都在段家手中，所以绝对可靠，就算被抓到也不会吐露半个字的实情，要她不要自乱阵脚。

她也实在是没有心力管了。

所以御前的人来的时候，皇后还有一阵恍然梦里般地不信：“关本宫什么事，陛下要问什么话？”

那小太监只怯声道：“娘娘就别为难奴才了。”

皇后到底不能抗旨不尊，也只能忧思怔忡地跟着人去了。

待到一进太极殿，就看到了高据座中的皇帝。

皇帝一抬手，把那两名太监的供状扔在了她面前。

皇后强自镇定，一遍遍用阿娘的话宽慰自己，去捡地上的供纸。

也不知惠妃用了什么法子，那两人竟然都签字画押了！

供词也是全然一致，在永宁侯府四字骇然入目的当刻，皇后就发了狠一样把供纸揉了个稀烂。

“陛下，这定是污蔑，定是惠妃狼子野心——”

皇帝拧了下眉，平静无澜地道：“复本而已。”

意思是，毁了也没用。

皇后脱力地跪在地上，掩面哭泣。

皇帝却并不生怜。

皇后只觉人此刻的声音有如十殿阎罗，说话时锋利的獠牙一下下往她心上扎咬。

“朕可以最后顾念一次永宁侯对先帝的恩情。但你外祖早年便屡有行贿之举，依皇后所见，纵火与贪污行贿，这两桩事，恩情该用在何处？”

皇后不可置信地看向人，两者皆是血脉至亲，要她怎么选？

她能怎么选。

选什么都等于断掉了一条臂膀，还是她亲手舍掉了另一方，势必会受到家人的谴责。

她只能竭声喊道：“陛下，这其中定有误会！惠妃有私心，她必定是贪恋权术，想对妾不利，故意屈打成招！至于外祖父、外祖父……”

皇帝缓步从座中走出来，不紧不慢地看着人道：“皇后若是选不出来，朕倒是也可以分别问问朱侍郎和永宁侯，该宽饶哪一桩更好。”

问外祖父和父亲……？那岂不是要她们两家从此决裂？

皇后浑身颤栗，却在泪眼朦胧之间，注意到皇帝手中正把玩着的一枚幽绿含光的物什。

是一只绿玉的耳环。

一只女子的耳环。

照水殿里，青簪在镜前摘下耳环。

豆蔻接过，正预备替人收进钿匣：“咦，怎么只有一只？”

她面上忽有几分羞色：“不会是刚刚那会儿落下了罢，奴婢去找找？”

方才陛下来陪主子用过膳，就抱着主子坐了好久，彼时宫人们都退了出去，豆蔻虽未亲眼见着里面的情形，但想来只可能是那会儿蹭掉的。

青簪却好似并不惊讶，说不必找：“一会儿想必会有人来还的。”

知道事情有了结果，皇帝膳后便要去见惠妃，她亲手勾在人衣襟上的。

他总不会还没发现罢？

第37章

皇帝一走，太极殿就变成了一座幽晦的巢窠，没有人再理会伏泣于地的皇后，唯有一重重错落的冷碧色堂帘无风自动，巨大的冰鉴里冒着森白的冷气。

徐得鹿几次回头，想要说些什么。

如果皇后足够聪明，就该知道她根本无须选择。吏部侍郎的事情已经闹大，就算侥幸免去牢狱之苦，革职查办也已经是无法改变的结果，但段家不同，纵火的罪名起码对外还没有坐实。

皇帝给的选择，从不是真的要人选择，他不过是想看皇后为此深陷在来日被族亲指摘的恐惧、和亲自断掉一臂的恸怛之中。

人只有够痛，才记得住教训。

萧放原本也从不认为皇后会为了任何人，放弃永宁侯之女带来的便宜和好处。