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第118章 深宫茶语（第2页）

待传旨之事落定，梅苑里的气氛渐渐恢复，可每个人的心思都变了——妃嫔们多了几分谨慎，不敢再随意多言；王皇后盘算着如何平衡后宫，不让武如意分权；韦玉容暗筹着如何打压武如意；武如意则从容地应对着众人的道贺，神色依旧平和，却早已在心里规划好往后的路。

这话落在韦玉容耳中，格外刺耳。她下意识摸了摸自己腰间的银章——那是她晋封淑妃（属九嫔之上，却仍用银章，合宫阶规制）时所得，银章长宽虽也近二寸，却无金章的厚重，边缘仅錾着简单的云纹，正面“韦淑妃”三字是银质錾刻，比起武如意的金章，竟显得格外寒酸。她攥着银章的手越收越紧，指尖泛白，心里的不甘几乎要溢出来：同样是侍奉陛下，凭什么武如意刚升贵妃，就能得这方二寸金章，而自己守着淑妃之位数年，却只能握着银章，连几分话语权都要让给她？

王皇后将韦玉容的神色看在眼里，却并未点破，只是抬手示意锦书取出另外两方章，放在案上——一方是银章，与韦玉容的规制相近，却是九嫔所用，长宽一寸八，纹饰是素净的梅枝；另一方是铜章，通体青灰，长宽仅一寸五，边缘无多余纹饰，只刻着“御女”二字，握在手中，轻飘飘的，连光泽都显得黯淡。

“诸位妹妹也该记清后宫章制。”王皇后的声音端庄，目光扫过殿内妃嫔，“贵妃用金章，长宽二寸；九嫔（昭仪、昭容、昭媛等）用银章，长宽一寸八；至于宝林、御女、采女这些低阶位份，便只能持铜章，长宽一寸五，纹饰、分量皆有定数。这章不仅是位份的象征，更是行事的规矩——往后谁若敢僭用高一级的章，或是凭低阶之章行高阶之事，便是坏了宫规，本宫定当按律处置，绝不姑息。”

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李昭仪站在妃嫔群中，闻言悄悄摸了摸自己腰间的银章——她是九嫔中的昭仪，持的正是一寸八的银章，梅枝纹饰虽雅致，却远不及武如意的金章气派。她看着武如意手中的金章，眼神里满是羡慕，却也藏着几分谨慎：往后见了这方金章，便如见贵妃本人，再也不能像从前那般随意说话了。

张婕妤的手则悄悄垂到袖中，攥着自己的铜章——她是御女出身，虽晋封婕妤，却仍在低阶之列，持的还是一寸五的铜章，方才见了金章的气派，再摸自己手里的铜章，竟觉得有些抬不起手。她偷偷瞥了眼韦玉容，见淑妃脸色难看，便赶紧低下头，不敢有半分多余的动作，生怕被卷入这场因金章而起的暗潮中。

沈清晏站在角落，虽无章可持（才人位份介于九嫔与宝林之间，暂未按制颁章，却也属低阶，往后若晋封，至多持银章），却也将这章制记在心里。春杏在她身边小声道：“才人，原来这章还有这么多规矩，贵妃娘娘的金章，看着就气派，比淑妃娘娘的银章贵重多了。”

沈清晏端着梅酒，看着枝头的红梅，轻轻叹了口气。春杏在她身边小声道：“才人，武贵妃看着倒是个和气的，可方才对付淑妃娘娘，却一点不含糊，往后咱们更要小心了。”

沈清晏轻轻点头：“武贵妃是个有分寸、也有锋芒的人，往后后宫，怕是再也不会像从前那般，只有皇后与淑妃争斗了。咱们只需守好蓬莱殿，不偏不倚，不惹是非，便是最好的安稳。”

沈清晏轻轻点头，目光落在武如意手中的金章上，语气平和：“金章、银章、铜章，说到底，不过是宫阶的记号，贵重的不是章的材质，而是持章人的分寸。武贵妃懂这份分寸，才配得上这方金章；淑妃娘娘若总盯着金章的贵重，反倒失了自己的分寸。”

这话刚落，便见韦玉容忽然起身，走到武如意面前，目光盯着那方金章，语气里带着几分刻意的试探：“贵妃姐姐的金章真是气派，妹妹今日才算开了眼。只是妹妹好奇，姐姐往后用这金章传召宫眷，若是遇到像沈才人这样暂未颁章的，或是宝林、御女们持铜章来见，姐姐该如何待之？总不至于因章的材质，便厚此薄彼吧？”

武如意知道她是想挑自己“恃章骄纵”的错，便笑着将金章系在明黄丝绦上，挂在腰间，与墨绿绫袄相映，竟不显得张扬，反而多了几分庄重：“淑妃妹妹多虑了。章是宫阶的记号，却不是待人的标尺——沈才人虽暂未颁章，却本分懂事，本宫自然以礼相待；宝林、御女持铜章，虽位份低些，却也是后宫的一份子，只要她们守规矩、尽本分，本宫也绝不会因铜章之轻，便轻慢了她们。倒是妹妹，握着银章，更该明白‘章在手中，礼在心中’的道理，往后莫要再以章论人，失了淑妃的气度。”

这番话既堵了韦玉容的话茬，又显了自己的大度，还暗讽韦玉容“以章论人、失了气度”，妃嫔们听了，都悄悄点头，连王皇后都微微颔，觉得武如意确实懂分寸，不是个只会恃宠而骄的人。

韦玉容被说得哑口无言，只能讪讪地笑了笑，退回自己的座位，指尖依旧攥着那方银章，心里却更忌恨——武如意不仅得了金章，还懂如何用“大度”笼络人心，往后自己想压过她，怕是更难了。

待赏梅宴散后，武如意带着青黛往长乐宫去，腰间的金章随着脚步轻轻晃动，明黄丝绦上的赤金珠“叮铃”作响，格外惹眼。路过御花园小径时，恰好遇见几个持铜章的宝林，她们见了武如意腰间的金章，连忙停下脚步，屈膝行礼，头埋得低低的，连大气都不敢喘。

青黛在一旁小声道：“贵妃娘娘，您看她们，见了金章便这般谨慎，往后娘娘凭这金章行事，定能顺畅许多。”

武如意摸了摸腰间的金章，语气平和却带着锋芒：“这金章是威仪，也是约束——凭它，我能让低阶宫眷信服，也能制衡像韦淑妃这样的人；可若我恃章骄纵，忘了宫规，忘了本心，这金章也会变成压垮我的重负。往后你记着，金章虽重，却重不过‘规矩’二字，重不过‘人心’二字。”

青黛连忙点头：“奴婢记下了，定当提醒娘娘。”

夕阳渐渐西斜，洒在梅苑的青石路上，映得红梅愈艳红。武如意捧着贵妃印玺，在青黛的陪伴下，跟着高宗往长乐宫走去，背影从容而坚定——她的贵妃之路，才刚刚开始，而这深宫的暗流，也因她的崛起，愈汹涌。

初春的清晨，蓬莱殿里还透着几分料峭寒意。

蓬莱殿的窗棂半掩，冬日的暖阳透过雕花窗格，洒在螺钿梳妆台上，映得台面上的青瓷瓶愈莹润——瓶里插着两枝初绽的腊梅，浅黄花瓣沾着晨露，散出淡淡冷香。沈才人坐在妆台前，年方二十二，身着月白绫袄，领口绣着极小的银线梅纹，下身搭一条浅粉罗裙，鬓边仅簪着枚素银簪，乌黑的长如瀑般垂在肩后，眼下带着一抹浅青，显露出难掩的倦怠。

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宫女春杏年十七，穿一件浅绿布袄，梳着双丫髻，簪着两枚铜簪，手上握着把象牙梳篦，动作轻得像怕碰碎了什么，正一点点梳理沈才人的长，见间缠了根断丝，小心翼翼地摘下来：“才人，您昨夜又未曾安寝？奴婢瞧您眼下的青影，比昨日又重了些，方才晚菱煮了些桂圆汤，等会儿您喝一碗暖暖？”

沈才人望着青铜镜里的自己，指尖轻轻碰了碰眼下的浅青，轻叹一声，声音轻得像落在梅瓣上的雪：“深宫岁月，白日里要应付各处问安，夜里听着殿外的更漏声，安睡二字，谈何容易。”

话音未落，殿外传来宫婢的通传声，紧接着便是一道娇柔却藏着倨傲的嗓音，裹着冬日的寒气飘进来：“沈妹妹在么？姐姐今日得了盒上好的阿胶，想着你身子弱，特意来瞧瞧你。”

春杏的手猛地顿了一下，梳篦差点从手里滑落，她连忙压低声音，眼神里带着几分紧张：“才人，是韦淑妃娘娘！她……她昨日还在宜春殿跟宫人念叨，说您占了陛下的宠。”

旁边守着炭盆的晚菱也凑过来，她年十九，穿浅蓝布袄，梳着单髻，性子比春杏沉稳些，轻声道：“才人莫慌，奴婢已把殿里多余的陈设收了，淑妃娘娘问起，就说都是陛下赏的，不敢随意丢弃。”

沈才人缓缓起身，理了理绫袄的衣襟，神色依旧淡然：“既来了，便请进吧。春杏，去殿门迎一迎。”

春杏应了声“是”，快步去开门。韦淑妃款步而入，年二十八，身着石榴红蹙金袄，衣摆绣着金线凤凰纹，腰间束着赤金镶玉带，梳高髻，插着枚赤金步摇，走动时步摇上的珍珠垂坠轻轻晃动，映得她脸上的蔻丹愈鲜红。她身后跟着两名宫婢，左边的菱花年二十，穿浅红布袄，簪着颗银珠，眼神机灵，手里捧着个描金漆盒；右边的青禾年十八，穿浅黄布袄，梳着低髻，性子木讷些，手里拎着个暖炉，紧紧跟在后面。

韦淑妃刚进门，便抬手拂了拂袄袖上的浮尘，目光慢悠悠扫过殿内——螺钿妆台、紫檀圆桌、墙角燃着银丝炭的炭盆，连青瓷瓶里的腊梅都透着雅致，她嘴角噙着一丝若有似无的笑意，语气带着几分调侃：“妹妹这蓬莱殿倒收拾得精巧，连炭都用的是银丝炭，比姐姐那冷清的宜春殿可热闹多了——姐姐殿里昨日还缺了炭，找尚食局要，竟说要等明日，妹妹这福气，可不是一般人能比的。”

沈才人上前一步，屈膝行了个浅礼，语气恭敬却不卑微：“姐姐说笑了。陛下念及蓬莱殿偏冷，才赏了些银丝炭，至于陈设，不过是奴婢们随手收拾的，怎敢跟姐姐的宜春殿比？难得姐姐驾临，快请坐，晚菱，把刚煎好的顾渚紫笋茶端上来。”

晚菱应了，捧着个紫砂茶铛走过来，将茶盏一一摆到紫檀圆桌上，茶汤浅绿，冒着袅袅热气，还带着茶叶的清香。韦淑妃在主位坐下，菱花连忙上前，把暖炉放到她脚边，又帮她理了理裙摆；青禾则站在殿门旁，低着头不敢说话。

韦淑妃端起茶铛，指尖轻轻划着茶盏沿，慢悠悠啜了一口，目光落在沈才人脸上，带着几分审视：“妹妹真是好福气，昨儿个陛下又在你这儿用了晚膳，听说还陪你看了半宿的腊梅，直至子时才归。宫里的姐妹们，不管是承乾殿的李昭仪，还是长乐宫的张婕妤，哪个不眼红？姐姐昨日见了李昭仪，她还跟我说，妹妹这身子弱，怕是受不住陛下这般宠爱呢。”

沈才人端起自己的茶盏，浅呷了一口，茶汤的暖意顺着喉咙滑下去，却没驱散心底的凉意，她神色依旧平静，语气无波无澜：“陛下操劳国事，日日处理奏折到深夜，昨儿个不过是觉得蓬莱殿清静，偶来小坐片刻，喝了碗粥，看了两眼腊梅，已是臣妾的福分。至于姐妹们的议论，臣妾人微言轻，不敢多听，也不敢多想，只求安安稳稳伺候陛下，便足够了。”

“福分？”韦淑妃突然放下茶铛，“当啷”一声，茶汤溅出几滴在桌案上，她冷笑一声，眼神里的倨傲愈明显，“妹妹倒会说场面话。只是姐姐劝你一句，这后宫得宠的女子，就像御花园里的繁花，春日里开得再盛，到了秋日，还不是落得满地残瓣？可真正能常伴君侧、安稳度日的，又有几人？妹妹年纪轻，性子又软，可别只顾着眼前的宠，忘了身后的风。”

沈才人指尖轻轻捻着茶盏沿，没有接话，只是抬眼望向窗外——暖阳依旧，腊梅正艳，可殿内的空气，却因韦淑妃的话，悄悄冷了下来。春杏站在她身后，悄悄攥紧了手里的帕子，晚菱也低着头，不敢抬头看韦淑妃的脸色，只有菱花，还在帮韦淑妃擦着桌案上溅出的茶汤，眼神里藏着几分得意。

沈清晏指尖依旧轻轻捻着茶盏沿，浅绿的茶汤映着她眼底的平静，既无慌乱，也无恼意，等韦淑妃的冷笑落定，才缓缓开口，声音依旧轻柔，却多了几分不容轻慢的底气：“姐姐所言，臣妾记在心里了。臣妾自入宫来，从不敢求什么繁花盛宠，只求不犯过错、不扰陛下，也不惹姐姐们烦心——毕竟臣妾无甚依仗，唯有一个哥哥，还在边关守着家国。”

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韦淑妃端茶的手顿了顿，赤金步摇上的珍珠垂坠晃了晃，落在手背上，竟觉出几分凉意。她自然知道沈清晏的哥哥是谁——镇国大将军沈惊鸿，年方三十五，身形魁梧，披银甲握长枪，去年在北境击退突厥，护了边关三城，陛下亲赐“镇国”封号，手握京畿周边三万禁军，连朝中大臣都要让三分。此前她只当沈清晏性子软、没靠山，才敢来试探施压，竟忘了这层关系。

“妹妹的哥哥是沈大将军，姐姐自然知晓。”韦淑妃收敛了几分倨傲，指尖悄悄攥紧了帕子，语气也缓和了些，“沈大将军守边关辛苦，陛下常在朝堂上夸他忠勇，姐姐也敬他是个英雄。只是姐姐也是好意，怕妹妹在深宫不懂防备，才多嘴劝两句。”

春杏站在沈清晏身后，悄悄松了口气，手里的帕子也慢慢展开——方才她还怕淑妃再刁难，如今提及沈大将军，淑妃的语气明显软了，总算不用替才人担心。晚菱也抬了抬头，给沈清晏的茶盏里添了点热水，眼神里带着几分安心。

沈清晏微微颔，语气依旧平和：“姐姐的好意，臣妾心领了。臣妾哥哥常书信与我，说‘边关安稳，方能换得宫内清静’，还劝我在宫里少争少求，守好本分就好。臣妾记着他的话，从不敢逾矩，也从不想借他的名头争什么，只求姐姐们日后若有误会，能多给臣妾几分解释的余地。”

这话既点出了沈惊鸿的存在，又表明自己不会仗势欺人，堵得韦淑妃没了再难的理由。菱花站在韦淑妃身侧，见主子神色讪讪，连忙上前打圆场：“淑妃娘娘，您方才说给才人带了阿胶，不如现在拿出来，让才人瞧瞧？这阿胶是江南进贡的，补气血最好，正适合才人这样身子弱的。”

韦淑妃这才想起来意，连忙顺着台阶下，示意菱花打开描金漆盒：“可不是嘛，瞧姐姐这记性，差点忘了正事。这阿胶你收着，每日用温水炖一盏，连着喝几日，眼下的青影也能消些。”

沈清晏起身接过漆盒，屈膝行了一礼：“多谢姐姐赏赐，臣妾无以为报，日后若姐姐有需用臣妾之处，只要不违规矩，臣妾定当尽力。”

韦淑妃摆了摆手，起身整理了下石榴红袄的衣襟，没再多留：“好了，姐姐也不打扰你梳妆了，宫里还有些事要处理，就先回去了。”说罢，带着菱花、青禾往外走，走到殿门口时，还回头看了一眼殿内的腊梅，语气里带着几分复杂：“妹妹好好歇着，日后姐姐再来看你。”