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第118章 深宫茶语（第4页）

“我怎会气沈清晏那丫头。”韦玉容放缓脚步，拢了拢石榴红袄的领口，语气里带着几分倨傲，“不过是觉得她运气好，占了沈惊鸿的光，又得了陛下的几分垂怜，便敢在我面前装温顺。若不是今日陛下突然驾到，我倒要再问问她，敢不敢真的凭自己，在宫里立足。”

说话间，几人已到了宜春殿。殿内陈设比蓬莱殿奢华得多——紫檀架上摆着玉瓶，桌案是海南黄花梨木的，炭盆里燃着上好的乌金炭，却因殿宇宽敞，少了几分暖意。殿内的宫人见韦玉容回来，连忙上前伺候，为的宫女云袖（年二十一，穿浅红绫袄，是韦玉容的心腹）递上一杯热姜茶：“娘娘，您刚从外面回来，喝杯姜茶暖暖，宰相府的韦忠老仆，已在偏殿等您半个时辰了，说有要事禀报。”

韦玉容眼睛一亮，连忙往偏殿走——父亲派人来，定是有朝堂上的消息，或许还能帮她出出主意，对付沈清晏。

偏殿里，韦忠身着深灰布袍，头花白，手里捧着个木盒，见韦玉容进来，连忙跪地行礼：“老奴参见娘娘，给娘娘请安。”

“起来吧，父亲让你带什么话来？”韦玉容坐在椅子上，急切地问道。

韦忠起身，把木盒递过去：“宰相大人让老奴给娘娘带了盒上好的珍珠粉，说娘娘近日气色不好，用它敷面，能养肤。另外，大人还说，昨日朝堂上，陛下提及沈惊鸿将军，夸他守边关有功，还赏了不少布匹银两，让娘娘在宫里，近日莫要再找沈才人的麻烦，免得惹陛下不快。”

韦玉容接过木盒，脸色沉了沉：“父亲怎的也让我让着她？不过是个靠哥哥的才人罢了。”

“娘娘息怒。”韦忠连忙劝道，“大人说，沈惊鸿如今在边关得势，陛下正倚重他，此时与沈才人起冲突，得不偿失。待日后北境安稳些，大人在朝堂上再慢慢周旋，娘娘在后宫，只需好好伺候陛下，等沈将军的风头过了，再论其他不迟。大人还说，若有宫人敢在娘娘面前搬弄是非，或是沈才人那边有什么异动，让娘娘及时派人回府，大人会帮娘娘做主。”

听到“父亲会帮娘娘做主”，韦玉容心里的火气才彻底散了。她摩挲着木盒上的花纹，嘴角勾起一丝笑意：“我懂了，父亲考虑得周全。今日我本就没真的与沈清晏起冲突，不过是试探试探她的底气罢了。往后我便听父亲的，好好伺候陛下，不再主动找事，可若是她敢仗着沈惊鸿的名头来惹我，我也绝不会忍。”

韦忠点头：“娘娘明白就好，老奴这就回府，向大人复命。”

待韦忠走后，菱花凑过来，笑着说：“娘娘，有宰相大人在朝堂上帮衬，您往后在宫里，定能安稳得势，沈才人就算有沈大将军护着，也比不过娘娘的靠山硬。”

韦玉容端起姜茶，抿了一口，暖意顺着喉咙滑下去，眼神里满是笃定：“那是自然。沈惊鸿远在边关，终究护不了沈清晏一辈子，而我父亲，却在朝堂上稳稳坐着，这后宫的风向，迟早会偏向我这边。”

与此同时，蓬莱殿里，沈清晏正看着春杏炖阿胶，晚菱在一旁插红梅，殿内暖香袅袅。春杏想起方才韦玉容的模样，小声道：“才人，韦淑妃有宰相大人护着，往后会不会还来找咱们的麻烦？”

沈清晏轻轻摇了摇头，目光落在妆台前的红梅与腊梅上，语气平和：“她若不来，咱们便安稳度日；她若真的再来，咱们也守好本分，不与她争执。我哥哥守边关，是为了家国安稳；韦宰相在朝堂，是为了辅佐陛下，大家各司其职，本就不该把朝堂的势力，带到后宫里来。”

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晚菱把炖好的阿胶盛出来，递到沈清晏手边：“才人说得对，咱们只要好好伺候陛下，守好自己的蓬莱殿，就够了。”

沈清晏接过阿胶，温热的触感透过瓷碗传到指尖。她知道，深宫的暗流从未停止，韦玉容有宰相父亲撑腰，自己有边关哥哥牵挂，可她终究不想靠这些依仗，只盼着边关安稳、朝堂清明，自己能在这蓬莱殿里，守着一盏暖灯、两枝寒梅，安稳度过往后的岁月。

蓬莱殿的暗涌与锋芒

暮色渐沉时，高宗皇帝李治的明黄色仪仗停在了蓬莱殿外。沈才人整了整衣襟，平静地迎了上去。

殿内暖意融融，龙脑熏香袅袅萦绕。李治脱下繁复朝服，换上一身素色常服，随意倚在胡床上，揉了揉眉心：“今日朝堂上那些老臣，又为了开边之事争执不休。”

沈才人敛衽而立，语调温婉却字字清晰：“陛下为国事劳心，臣妾斗胆进言，开边固能拓土，然民生安定亦是根本。若将士在外征战，后方百姓却衣食无着，怕是民心不稳，于国无益。”

李治眼中闪过一丝讶异，随即露出赞许：“你倒有见识。朕也觉得，张说的屯田之策，或许可行。”

两人从朝政闲谈至诗文，沈才人信手拈来一新作《咏柳》：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦……”词意清新却暗含风骨，听得李治连连抚掌：“没想到你不仅容貌清丽，才情也如此出众。”

夜深皇帝离去后，春杏喜不自胜：“才人，陛下这是看重您了！”

沈才人却望着殿外摇曳的宫灯，眸色深沉：“看重？未必是福。韦淑妃不会善罢甘休，这深宫里，还隐着更多暗处的眼睛……”

果然，第二日流言便在后宫传开，说沈才人暗中结交外臣、意图干预朝政。韦淑妃的宫人更是在长春殿旁煽风点火，引得不少妃嫔对蓬莱殿指指点点。

春杏急得落泪：“这可如何是好？分明是污蔑！”

沈才人异常冷静，随即唤来心腹小太监，低声吩咐了几句。

三日后，皇后千秋节宴会上，歌舞升平。韦淑妃正欲借敬酒之机旁敲侧击提起流言，却见沈才人不慌不忙地捧着一卷墨迹未干的策论上前：“臣妾近日偶读史书，见汉武开边时亦重屯田，特整理了些浅见，望陛下一阅。”

李治接过策论，越看越满意，当众赞道：“沈才人有心了！此策于国于民，大有裨益！”

此时，韦淑妃的贴身宫女突然“不慎”将一杯酒泼向沈才人，尖声道：“你这妖妃，竟拿国事博宠！”

沈才人从容避过，直视那宫女道：“姐姐这是何意？莫非是觉得臣妾的策论，碍了谁的前程？”

早有小太监将这宫女平日与韦淑妃宫中的私下往来证据，悄悄呈到了皇后面前。皇后本就对韦淑妃的张扬心存不满，此刻见状冷冷道：“宫规森严，岂容尔等在宴会上放肆！将这不懂规矩的宫人拖下去杖责！”

韦淑妃脸色煞白，却只能眼睁睁看着自己的人被拖走。

经此一事，沈才人不仅洗清了嫌疑，更因那篇《屯田策》得了皇帝青眼。无人知晓，这篇策论的背后，有几个不得志的寒门学子暗中相助——这是她悄悄联络的第一批力量。

夜深人静，沈才人站在蓬莱殿的回廊下，望着天边冷月。她知道，这只是开始。宫墙之内的博弈，才刚刚拉开序幕。她要的，从来不是一时的恩宠，而是能在这权力的漩涡中，为自己挣得一方天地，甚至……推开那扇通往更高处的门。

此后数月，沈才人一面以才学笼络圣心，一面暗中观察宫中势力。她现太后身边的女官对韦淑妃也多有不满，便借请教佛经的由头，与之建立了微妙的联系；又借着整理宫廷典籍的机会，与几位掌管文牍的学士搭上了线。

这日，李治在蓬莱殿批阅奏折时，忽问起民间疾苦。沈才人不慌不忙，将近日从学士处听来的“江南漕运亏空”隐情，委婉道来。李治听罢勃然大怒，随即下令彻查，竟真查出了户部官员勾结地方的贪腐大案。

“你是如何得知这些的？”李治望着她，眼神中多了几分探究。

沈才人垂眸道：“臣妾不过是整理典籍时，偶然从旧档中窥得些蛛丝马迹，不敢欺瞒陛下。”

这份“偶然”的聪慧，让李治对她愈另眼相看。不久后，沈才人被晋封为“婕妤”，虽仍是低位份，却已在后宫中拥有了更显眼的位置。

消息传到韦淑妃耳中时，她正摔碎了一套越窑青瓷茶具。一旁的宫人小心翼翼劝道：“娘娘，这沈婕妤怕是留不得了……”

韦淑妃眼中闪过狠厉：“不急，本宫倒要看看，她这朵深宫的花，能开多久。”

而蓬莱殿内，沈婕妤正站在窗前，看着院中新栽的牡丹。春杏轻声问：“娘娘，您真的要在牡丹丛里，埋下那批……”

沈婕妤淡淡一笑，打断她的话：“宫里的花，总要自己学会扎根。这牡丹虽美，却也需得些‘养料’，才能开得更艳。”

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