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“皇后康安。”

元嘉甫一踏进紫宸殿，便见申时安正领着两个身着道袍、手持拂尘的生面孔退出殿门。她的眉头微不可察地一蹙，几步行至燕景祁榻前，语气带着恰到好处的关切与不赞同，道：“三郎，我方才见又有道士出入？三郎龙体为重，他们进献的来历不明的金丹还是少服为妙。若实在难受，何不让太医署另行斟酌新的药方，慢慢调养才是正理。”

男人倚靠在软枕上，眉头紧锁，脸色在昏黄烛火的映照下显得有些枯槁。此刻听见元嘉的话，也不过是摆了摆手，声音中带着一丝不耐烦与固执，“太医？不管进多少太医，都是一样的无用……他们开的那些方子，喝了多少年了，也不见有任何起色，我如今时常头疼不说，但凡动作稍猛，便兼有晕眩之感，分明是越治越病！倒是这些金丹，我服下以后自觉精神不少，人也有力气了。”

自燕景祁再度醒转，太医署的汤药便如流水般源源不断地送进紫宸殿。可男人的身体却跟无底洞似的，不管喝多少药，始终不见任何起色。

各方有心人闻风而动，搜罗进献的偏方、秘药不计其数，大多徒劳无功，更有触怒龙颜者被革职下狱，但丝毫不减众人“热情”。直到一名偏远州府的官员，不知从何处觅得一位道家“高人”，又献上那道人炼制的数枚金丹，情况方有所改变。

初时，燕景祁不过抱着姑且一试的念头，不想就水送服后，竟真觉一股热流自丹田涌出，整个人为之一振，连纠缠他许久的头疾似乎都缓解了几分。

自那以后，金丹便成了燕景祁不可或缺的一部分，常日服用不说，更将太医署悉心熬制的汤药弃置一旁。如今两年过去，男人对这些丹药的依赖日益加深，服用也愈发频繁。

元嘉心知肚明，那所谓的金丹恐为虎狼之物，初时虽能抖擞精神，长久服用必然损耗根基。但燕景祁病痛多年，太医署的药已对他没了作用，服食金丹却能让他上朝理政，如此一对比，男人自然舍不得放弃这对他而言唯一有用的东西，自然……也就听不进旁人的任何劝说了。

毕竟，大权旁落的滋味可不好受。

元嘉敛目一笑，自兰华手里接过呈上来的参茶，又以指腹确认过温度后，方才递到燕景祁手边，仍柔声劝道：“三郎若觉得太医无用，太医署的药也不好，想寻些别的法子，也无可厚非。可不论如何，也当寻些素有名望的正统高功才是。”

“玄都观的成玄英、成玄览两位道长就不错，万春皇姊的周年道场便是他们做的。他二人的徒弟，如今的小成道长，在百姓口中亦有嘉名，让他们替三郎炼丹，也更稳妥些……那些来路不明的游方之士，岂能轻信？”

元嘉言辞恳切，句句在理，任谁看了都要赞一句贤德，可她也同样清楚燕景祁在此事上的态度——几年过去，男人早已割舍不下金丹，更不可能因旁人三言两语的劝诫便止步回头。

不过么……她说这些，本也不是为了让男人听进去，不过是当着满殿宫人的面，一次又一次地立下她忧心龙体、深明大义的好名声罢了。

至于那丹药最终会将男人的身体侵蚀到何种地步，于她而言，便算不得什么大事了……毕竟，这是男人自己的选择。

“……玄都观的道士？”

燕景祁冷哼一声，眉宇间积郁着久病之人的烦躁与偏执，“他们跟皇室打的交道久了，早没了方外人的超脱，说的话也与太医署的如出一辙，全都是让我静养……我若静养有用，又何至于此！”

说着，又冷然看向元嘉，“皇后这个时辰，该在宣政殿批阅奏章才对……就为了几个道士，皇后便要抛下朝政大事不理，眼看劝谏不成，还要继续与朕在此处争论不休么？”

燕景祁的语气里带着浓浓的不耐与一丝被冒犯的愠怒，元嘉心知不必再劝，便也顺着男人的问话，从容应道：“陛下卧病，妾身暂代朝政，内外琐事，千头万绪，岂敢在此等小事上浪费时间……实则是有一桩陛下挂心多年的要事，今日总算传回了消息，这才特来面圣。”

她也跟着换了称呼。

“……何事？”

“陛下当年要找的那个和尚，已有人寻到他的踪迹了。”

元嘉微微一笑，迎上男人一瞬间变得深沉的目光，如是道。

第188章竟显踪若依旧……找寻不见那和尚呢？……

“那个疯和尚？”

燕景祁半眯起眼，嘴角扯出一抹讥诮的弧度，“当年莫名其妙地出现在咸宜观，说什么能解朕所需，装神弄鬼一番便消失得无影无踪……这些年，任朕派了多少人明察暗访，都一样的杳无音信，如今皇后却告诉朕，人找到了？”

他略一停顿，语气更加咄咄逼人，“皇后，你莫不是被哪个江湖术士给蒙骗了，也拿这些无根由的话来搪塞朕？还是说……皇后觉得朕如今，已昏聩到会信这种不经之谈的地步了？”

元嘉毫不意外燕景祁的激烈反应，事实上，那个疯癫和尚已成了男人的一块心病——当年一语道破他身害病疾，却在留下旁人不敢轻易尝试的法子后就此消失。经年过去，男人依旧受风眩症所扰，那疯癫和尚自然也就成了他多年来的执念和隐痛。

“妾身知道陛下心有疑虑，”元嘉语气平稳到不见一丝波澜，“初闻消息时，妾身亦是不信，但此人形貌确与当年别无二致……陛下该是记得的，那副不像个和尚的模样，天底下哪还能找出第二个呢？”

见男人表情似有松动，元嘉又道：“传消息回来的人说，他们瞧见的那和尚，脑袋顶上还有道狭长狰狞的旧疤……陛下可还有印象？”

“竟真的出现了……”

燕景祁有些惊疑不定，但最终还是治病的渴望占据了上风。他身体不自觉前倾，急声追问道：“那和尚现下何处？既已寻到，为何不立刻将他带回上京！”

元嘉却没有立刻回答，只将目光从殿内侍立的宫人身上扫过。燕景祁心下了然，虽有些不耐烦，却还是压着脾气将一众人挥退。

元嘉这才道：“咱们的人，在陈州一处偏僻山邑查访时，本以为又是无功而返，却偶然听见身边的茶客闲聊，说起年前有个外来的行脚僧，穿着怪异，举止亦怪异，不久后便因不守佛寺的清规，被山上的小庙给赶了出来。再一细问，果不其然，茶客口中的和尚，其形貌正与咱们这些年来要找的那个疯癫和尚一般无二。”

她略一停顿，似乎在回忆，很快便继续道：“底下人顺着这条线索追查，发现他并未远走，离了陈州以后，近半年来反而一直在附近几个州郡游荡，颍州、徐州、沂州……都有人见过他的身影。”

“最近的一次，是在宋州与徐州的交界地带，有货郎见他与数名作道士打扮的人勾肩搭背，瞧着相谈甚欢。似乎……还在深山里寻了处废弃的猎户木屋暂住，有时拿采摘的野果与山脚下的小贩换些盐米，也干些替人誊抄经文的活计。总之就是深居简出，少与外人往来。”

燕景祁眉头紧锁，面上带着显而易见的焦灼，“既已查明他的落脚之处，何不立刻将人妥善‘请’回京中，难道还怕他一个癫和尚翻了天不成！”

“陛下，此等异人，岂是寻常手段就能请回来的？”她刻意在‘请’字上加重了语调，“陛下莫不是忘了，当年咱们可都在呢，身后也是跟着一堆的人，那和尚却还能从咱们眼皮子底下消失。如今若知咱们有强留之意，只怕会打草惊蛇，令他再度消失无影。咱们的人动作再快，过去了怕也只能看到一座空屋，届时天地茫茫，又该往何处去寻呢？”

燕景祁闻言，重重喘了口粗气，身体向后倒回软枕，少顷发出一声不甘的低吼，“那你说，究竟该如何是好！难道非要朕这个皇帝纡尊跑去他面前，低三下四恳求他替朕治病不成！”

元嘉等的就是这一句话。

“陛下万金之躯，自然不能对一个癫和尚低头，失了身份……”

她略一停顿，似乎也在为难，少顷像是想起了什么般，拊掌一笑，道：“陛下，妾有主意了。”

“说！”

“沂州、徐州、宋州、陈州、颍州……陛下听着，就不觉得耳熟么？”元嘉意有所指，“这几个地方相互毗邻，可它们中间，还围着一处州郡呢。”

“……亳州？”

燕景祁想了想，带着几分不确定道。

元嘉点头称是，“陛下可还记得自明法师……便是那王丛璧王娘子？当年为显虔心，蒙陛下恩典，特意命工匠在她的家乡——真源县修了座道观，专供她坐习修道之用……真源县，正处在亳州地界。”

燕景祁似乎回忆起了什么，“……你的意思是？”

“当年，妾身曾与陛下笑谈，道那自明观建好以后，或可趁着王家娘子归乡修道的当头，亲去自明观里瞧上一瞧，看看与咱们去过的咸宜观有何区别，还可再去一趟太清宫拜祭老子，改道游览一番泰山美景也是好事……后来，也不过是因陛下一时抱恙，才遗憾未能成行，如今恰是好时机。”

闻言，燕景祁沉吟片刻，指尖点着榻沿，似乎在斟酌元嘉话里的可行性。不多时，带着几分迟疑，复道：“朕这身子……今日好明日坏的，若去了，诸事皆成自是最好，可若是不成……再者，你如今打理朝政，千头万绪，焉能长久离京？期间若遇紧要事，大臣们又该找谁决断？”