与蝎族岩窟部落的友谊,像一股清泉,滋润了探索队略显干涸的旅途。补充了饮水,获得了沙漠生存的宝贵经验和一些特有的物资,更重要的是,他们证明了善意与合作的力量。
根据蝎族头领毒刺的指引,以及老祭司对古老歌谣的解读,探索队并未继续深入更危险的沙漠腹地,而是调整方向,沿着戈壁与北方山脉的交界地带,朝着那片被蝎族称为“很古怪、很危险”的红色山脉区域前进。
果然,地貌开始生变化。赭红色的岩石如同被鲜血浸染过,突兀地耸立在黄沙与砾石之中,形状嶙峋怪异,透着一股荒蛮肃杀之气。空气依然干燥,但温度却比纯粹的戈壁更低,昼夜温差极大,狂风在石林间穿梭,出鬼哭狼嚎般的呼啸。
在这里,他们遭遇了新的挑战——一种行动迅捷如风、甲壳坚硬、善于在岩石间伏击的“岩蜥族”小股袭扰,以及神出鬼没、能喷吐酸液的巨型沙虫。几场遭遇战下来,虽然凭借强悍的战力和精良装备击退了敌人,但队伍也出现了伤患,消耗了不少体力。
老祭司在一块风化严重的红色岩壁上,现了一些模糊的、与之前在废弃营地现的陶片纹饰有几分相似的古老刻画,似乎描绘着巨熊与风暴搏斗的场景,这让他更加确信,北方那片被永恒冰雪覆盖的巍峨山脉,很可能与传说中的熊族有关。
江婉儿识海中小世界那条连接北方冰原方向的混沌通道,在这些日子里也持续传来更加清晰的、冰寒与威严交织的气息,仿佛在无声地呼应着他们的方向。
“不能再这样耗下去了。”在一处背风的岩洞中休整时,墨瞳看着几名受伤战士疲惫的脸,沉声道,“必须尽快穿越这片红色石林,进入相对安全的北方山麓地带,然后再决定是否继续寻找熊族。”
江婉儿点头同意。她利用小世界的灵泉,悄悄稀释在饮水中,帮助伤员加恢复。同时,她也开始有意识地用精神力去“触摸”那条北方通道,试图从中获得更明确的指引或预警,但反馈依旧是模糊的气息感应,并无具体路线。
就在队伍准备次日清晨强行突破石林最危险的区域时,深夜,负责警戒的狼族战士带来了一个令人不安的消息——他们现了大规模兽群迁徙的痕迹,方向正是他们打算前进的北方山麓!而且,从足迹和残留的气味判断,那不是温顺的食草兽群,更像是……被某种可怕的东西驱赶、惊慌逃窜的混合兽群!
“有大家伙在活动,或者……生了什么我们不知道的变故。”苍夜舔了舔有些干裂的嘴唇,眼神锐利。
这个突情况打乱了计划。如果前方有未知的巨大危险,盲目闯过去无异于送死。
就在众人商议是否要再次改变路线、绕一个巨大圈子时,江婉儿忽然感觉识海中的北方通道传来一阵异常清晰的、带着焦急与狂暴意味的震动!同时,她隐约“听”到了一声穿越无尽时空般模糊、却充满威严与痛苦的咆哮!
“是熊族!”江婉儿脱口而出,脸色微变,“他们可能遇到了麻烦!很严重的麻烦!”
这种感觉如此真切,仿佛是她与那通道另一端的存在产生了某种跨越空间的微弱共鸣。是因为她持续的关注和接近,还是因为……她体内源自另一个世界的灵魂,或者她孩子们那特殊的空间天赋,无意中成为了桥梁?
无论如何,这突如其来的感应,让寻找熊族从“可能的目标”变成了“迫在眉睫的指引”。
墨瞳看着她凝重的神色,没有丝毫犹豫:“改变计划,加快度,朝着感应到的方向前进!但必须更加小心!”
接下来的路程,充满了紧迫与危险。他们避开兽群逃窜的主要路径,在石林的边缘艰难穿行,时刻警惕着可能引兽潮的源头。空气中的寒意越来越重,远处天际线出现了连绵的、闪烁着皑皑白雪的山峰轮廓。
当他们终于跌跌撞撞地冲出红色石林,踏入北方山脉冰冷的山麓时,眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
原本应该是针叶林与冻土苔原交织的山麓地带,此刻一片狼藉!大片树木被蛮力撞断、掀翻,地面布满巨大而凌乱的爪印和拖痕,许多地方覆盖着尚未完全融化的、泛着诡异淡蓝色的冰霜,空气中残留着狂暴的能量波动和浓烈的……属于强大熊族兽人的血腥气!
而更远处,靠近雪山方向的天空,隐约可见不正常的能量涡流和沉闷的雷鸣,仿佛有两股巨大的力量正在交锋!
“是战斗!熊族在和什么东西战斗!”老祭司颤声说道,眼中充满了震惊,“能让熊族陷入苦战……难道是传说中守护极寒之地的‘霜魂’?或者是……”
没等他说完,一声更加清晰、更加愤怒痛苦的熊吼,如同炸雷般从雪山方向传来,震得众人耳膜嗡嗡作响!伴随着吼声,一股肉眼可见的冰蓝色寒潮气浪如同涟漪般扩散开来,所过之处,草木瞬间挂上厚厚的冰棱!
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“过去看看!”墨瞳当机立断。既然熊族可能遇险,而他们此行的目的之一就是寻找并尝试接触熊族,那么此刻就不能退缩。
队伍顶着愈凛冽的寒风和不时袭来的冰霜余波,朝着战斗爆的中心区域疾行。越靠近,战斗的痕迹越惨烈,地面冻结又崩裂,巨大的冰凌和岩石碎片四处散落。
终于,在一处背靠陡峭冰崖的开阔冰谷中,他们看到了震撼的一幕:
近十头体型如同小山般的巨熊兽人,正围着一个更加庞大、周身覆盖着晶莹剔透、如同蓝宝石般冰甲的恐怖生物疯狂攻击!那生物形似巨猿,却完全由寒冰与某种灵魂能量构成,双眼燃烧着幽蓝的火焰——正是老祭司猜测的,雪山守护灵体般的存在,“霜魂”!