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再不济也比真正的奴仆强百倍。

不然还想怎样？

从只睡一段时间的通房到外室到妾室到王妃，是崔令瞻对这段关系的不断加码。

而她，并非不懂王妃意味着什么，也不是对好日子无动于衷，只是不甘心，太多的不甘心，日渐日汹涌。

无法忘记那段被他当作过玩物的过往。

霜降后的深秋，早晨出门穿夹了棉的厚衣仍觉凉风侵肌。

柳余琴从安国公府管事的口中得到了一点蛛丝马迹——京师的皇商确实在征缴大量药材，发往外地。

她问：“眼瞅着入冬，总不会哪里还有疫情？”

管事：“不好说，皂河县先是旱灾，后又涝灾，情况比周边的都要严重，几个月前就被朝廷封锁了，只准进不准出。”

消息灵通的人或多或少猜到了些，这种事哪朝哪代都经过，不过大昭今非昔比，医药水平空前提升，只要当地官员和朝廷配合不让疫情范围扩大，总能把伤亡损失降到最小。

然而天灾人祸一多难免引起朝野非议，再加上一群臭读书的嚼舌根，事态拱向了令人不虞的苗头，御史称坊间是这样流传的：人君不慈，上苍才降惩示警。

类似的童谣已经在定州流传开来，定州的几个世家大族郁气也越来越重，他们的亲族故旧团结起来，不断上疏陈情，施加压力，直把皇帝的老脑瓜子烦扰裂开，只得命户部和太医署着手经办。

先送些药材过去安定民心，维-稳大局。

比起朝廷运往皂河县的药材，毅王赏给凌云的药材速度更快。

九月廿二，它们被端放于红漆托盘，送进了凌府。

来使对凌云拱了拱手，笑道：“王爷向来念旧情，尤其是大人，令王爷记忆犹新，听闻大人因公受伤，特特赐下良药，命下官亲自给大人送过来。”

凌云抱拳欠一欠身，“多谢王爷挂念，下官不甚荣幸。”

“王爷说了，等大人把身子养好再一起冬猎，领略一番大人的高超箭术。”

“王爷箭术无可匹敌，下官怎敢在王爷面前献丑。”

“哪里哪里，大人莫要妄自菲薄，王爷的箭术哪能比得过您，最近总是歪，邪门着呢，前几日就歪了一箭，没射中靶心反倒射穿了一条过路的狗，哈哈哈。”

校场哪来的狗？

凌云笑了笑。

来使嗤笑一声，勾勾手，两名内侍将托盘交割到凌府下人手中。

双方虚与委蛇三两句，毅王的人循着原路大摇大摆返回，凌府下人查看药材，脸色微变。

全是药不对症，什么狗胆、狗脊、狗肾，最后还有一张市井常见的劣质黄狗皮。

分明是在警告自家大人，骂大人是狗。

凌云呵呵笑着：“原来神秘的裙下之臣是毅王。”

色-诱他时声称与毅王断了，殊不知私下好着呢，明里钓着毅王暗里钓着他，朝秦暮楚两头吃，也不怕哪天翻了船，被毅王当成黄狗扒掉皮。

什么玩意！

早知十六那日就把她睡了，看她如何向毅王交代。

一脚踢翻红漆托盘，凌云冷脸抱臂大步回了次间。

生气就中了毅王的圈套，生气是最没有用的，他大咧咧横躺在临窗的炕上，直勾勾盯着房梁，指腹轻轻摩挲水波鲤鱼纹的妆花褥子。

细柔，像是她大胆的双唇。

毅王为了她专程从军机营回城，救她姨母于水火，她应是极尽妩媚和手段服侍了毅王一晚，真不要脸。

下次，他不会再给她好脸色了。

……

程芙天不亮便偕同小桃逛了几家大药铺，伙计听闻要避瘟丸和雄黄丸，都说有，但只卖她一到两盒不等，再多就不行。

程芙：“此两味又没多稀奇，一般人家鲜有买的，我们为了行远路才多筹备几盒，敢问小哥，为何限量呢？”

“定州这几年不太平，朝廷怕出乱子，从去年就开始往那边运送药材，每次都不多，你们才觉察不出什么，直到今年才突然明显，如今每家铺子的情况差不多，我建议你不如每家买两盒，凑一凑得了。”

程芙：“小哥说得有道理。”

小桃见状，掏出钱袋子付钱。

到这里程芙已经完全肯定自己的猜想。

主仆二人乘车返回双槐胡同，老远就见一辆阔气的马车停在胡同口，进了家门方知是拜访自家的客人。

客人年约五旬，穿缬纹印花杭州褙子，檀色泥金缘边的万字纹绫裙，非常和气，上来就恭恭敬敬地对着程芙福身，自报家门：“老奴姓姚，在卓侍郎府夫人身边服侍的，我们三奶奶身子一向弱，自从生完孩子更严重了，久闻柳家姨甥乃女科千金手，特来奉上拜帖一封，请程医女过府一叙，诊金都好说。”

荣升医员后，这种事会越来越常见，也是医女的主要收入来源，光靠朝廷那点俸禄肯定拮据。

程芙：“有劳妈妈专程跑一趟，民女定会尽心为三奶奶分忧。”

姚妈妈千恩万谢，留下厚礼作辞。

小桃说着“好香啊”打开礼盒，但见剔红抽屉共分了四层，每层码着整整齐齐干干净净的果子，有秋县梨、海棠果、羊角蜜瓜，还有南方才有的凤梨。