“两天两夜。”阿依莎扶她坐起来,喂她喝水,“陈师傅和医官都说你失血过多,加上劳累过度,能醒过来真是老天保佑。”
甄嬛慢慢喝着水,意识逐渐清醒:“外面情况怎么样?”
阿依莎的脸色黯淡了一些:“正在收拾。死了四百多人,伤了一千多,城墙、码头、船厂损毁严重。投降的那两艘九爷的船被我们扣下了,船上有两百多俘虏,怎么处理还在等你的意思。另外……我们在清理‘冥海’号沉没海域的漂浮物时,打捞上来一些东西。”
“什么东西?”
阿依莎从旁边拿过一个用油布包裹的物件,小心翼翼打开。里面是一本被海水浸透、但材质特殊并未完全损毁的皮质日志,还有几块闪烁着幽蓝微光的破碎晶石残片,以及……半截断裂的、刻着九头蛇纹的黑色令牌。
“这是在漩涡边缘找到的,可能是爆炸时从船上抛出来的。”阿依莎说,“日志里的字迹模糊了很多,但还能辨认一些。另外,桑坤审问了俘虏,得到一个消息……”
她顿了顿,压低声音:“‘冥海’号沉没前,好像有一艘很小的逃生艇被放走了,方向是西北。但当时太乱,没人看清上面有没有人。”
甄嬛的心猛地一沉。
九爷……可能没死?
这个念头让她遍体生寒。但眼下,她没有精力去深究。旧港的烂摊子,更需要她立刻处理。
“扶我起来。”甄嬛说。
“姐姐,你的伤……”
“死不了。”甄嬛咬着牙,忍着眩晕和疼痛,执意下床。
当她走出医馆,看到眼前的景象时,还是忍不住倒吸一口凉气。
废墟。真正的废墟。
比上次荷兰人袭击后更加惨烈。人们麻木地在瓦砾中翻找着可用的东西,或者搬运尸体。失去亲人的人在哭泣,伤者在呻吟,空气中弥漫着绝望的气息。
但当她出现时,无数道目光投了过来。那些目光里,有悲伤,有恐惧,但更多的是一种难以言喻的期待和依赖。
甄嬛知道,此刻她不能倒,不能露出丝毫软弱。
她在阿依莎和闻讯赶来的施宣慰使搀扶下,登上了尚未完全倒塌的一段城墙。面对着下方聚集起来的、伤痕累累的人群,她深吸一口气,用尽力气让自己的声音传得更远:
“旧港的父老乡亲们!兄弟姐妹们!”
所有人都安静下来,抬头看着她。
“我们刚刚经历了一场劫难。”甄嬛的声音清晰而有力,“九爷的舰队,差点将我们夷为平地。我们死了很多人,我们的家,我们的码头,我们的船,很多都被毁了。”
下面传来压抑的哭声。
“但是!”甄嬛的声音陡然拔高,带着斩钉截铁的力度,“我们还站在这里!旧港的旗帜,还没有倒!”
她指向海面上那两艘被俘虏、挂着旧港临时旗帜的九爷战船:“看到了吗?那是敌人的船!现在,是我们的了!”
她又指向正在废墟中忙碌的人群:“看看你们身边的人!他们还活着!我们的孩子、老人、女人,大部分都活下来了!因为我们没有放弃!因为我们拿起刀枪,用命去拼了!”
人群的眼中,渐渐燃起了一点光。
“是的,我们损失惨重。但上一次,荷兰人打过来之后,我们在一片废墟上,把旧港重建起来了!这一次,我们一样可以!”甄嬛的目光扫过每一张脸,“而且这一次,我们干掉了九爷!干掉了那艘不可一世的‘冥海’号!从今天起,南海之上,再没有人敢小瞧我们旧港!”
这话激起了人们心底的豪气。是啊,他们赢了!他们打败了不可战胜的九爷!
“重建家园,需要每一个人出力!”甄嬛继续道,“有伤的养伤,有力的出力!工匠修城墙、修船厂!渔民出海打鱼!女人照顾伤员、做饭缝补!老人孩子,也能做些力所能及的活!”
“我甄嬛在这里誓,只要我活一天,就与旧港共存亡!我会想办法弄来粮食、药材、建材!我会带着你们,把旧港建得比以前更好、更坚固!”
“你们愿不愿意,再信我一次?愿不愿意,再跟这该死的世道,拼一次?!”
短暂的沉默后,人群中爆出山呼海啸般的回应:
“愿意!!”
“跟娘娘拼了!!”
“重建旧港!!”
声音嘶哑,却充满了力量。绝望的阴霾,被这番话语生生撕开了一道口子,希望的光,透了进来。
接下来几天,甄嬛拖着伤病之躯,开始了繁重无比的善后和重建工作。
她任命施宣慰使总揽内政和重建,阿依莎负责整编俘虏的船只和水手、加强海上巡逻防卫,陈老匠师集中所有工匠力量,优先修复必要的防御设施和渔船。
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对于那两百多名俘虏,甄嬛采取了分化策略。愿意效忠旧港、且身家清白(经桑坤初步审查)的,打散编入队伍,给予同等待遇但暗中观察。死硬分子和头目,则单独关押,等待后续处理。
粮食是最大的问题。库存几乎耗尽。甄嬛不得不再次派出使节,携带那两艘俘虏战船上的部分战利品(金银、丝绸等),前往交好的土着部落和更远的商埠,紧急购粮。同时,组织所有能下海的人,全力捕捞。
医药也极度短缺。甄嬛翻开了从“冥海”号残骸中找到的那本皮质日志,希望能找到一些有用的信息。日志虽然破损严重,但残留的文字和图案依然触目惊心。
里面提到了更多的“晶石矿”地点(分布在南洋各处隐秘岛屿),提到了“噬魂炮”的能源原理(似乎与某种地底能量和特殊矿物共鸣有关),提到了九爷背后似乎还有一个更隐秘的“组织”或“盟友”,在提供技术和资源。日志的最后一页,潦草地画着一个奇怪的符号,像是一个扭曲的太阳,旁边有一行小字:“‘源石’之秘,关乎……之门,不可使西夷得之……”
“源石”?“门”?