那镜片反光只闪烁了一瞬,随即消失。甄嬛心脏狂跳,强压下立刻派人去搜查的冲动。大敌当前,阵前自乱是大忌。而且,如果真有内奸在给舰队信号,此刻打草惊蛇,反而可能让对方提前动更猛烈的攻击。
她深吸一口气,强迫自己将注意力集中到眼前铺天盖地而来的舰队上。巨大的荷兰旗舰“海上主权号”如同移动的城堡,侧舷密密麻麻的炮窗已经全部打开,黑洞洞的炮口在清晨的阳光下泛着冷硬的金属光泽,粗略一数,单侧就有过三十门!
再加上其他几艘盖伦战舰和武装商船,敌人一次性可以倾泻的炮火,足以将旧港这段残破的城墙撕成碎片!
“稳住!都稳住!”甄嬛的声音穿透了城墙上的骚动和恐惧,“炮手就位!听我号令!弩手,瞄准敌船甲板!弓箭手,准备火箭!没有命令,谁也不许开火!”
她的镇定感染了周围的人。阿依莎握紧了刀柄,对着自己麾下的水手和士兵低吼:“怕什么!脑袋掉了碗大个疤!十八年后又是一条好汉!都给我把眼睛瞪圆了!”
施宣慰使也颤巍巍地站在城头,对着守城的民夫和壮丁喊道:“父老乡亲们!身后就是我们的家小!城破,大家都得死!想活命的,就跟他们拼了!”
旧港这架刚刚拼凑起来的战争机器,在绝境中出了生涩而决绝的轰鸣。
海面上,荷兰舰队旗舰“海上主权号”的指挥舱内,范·德维特将军放下单筒望远镜,脸上露出一丝不屑:“一群乌合之众,靠着一段破墙就想抵抗帝国的火炮?传令,第一、第二分舰队,侧舷对准城墙,距离八百码,校准目标——城墙中段及炮台位置。三轮急射,把那些可笑的防御工事给我从地图上抹掉!”
“是,将军!”
旗语挥舞,庞大的舰队开始微调航向,侧舷对准了旧港。那种钢铁巨兽缓缓转动身躯带来的压迫感,几乎让城墙上的守军窒息。
八百码、七百五十码、七百码……距离在缩短。
甄嬛的心跳随着距离的缩短而加。旧港的火炮大多是老旧的前膛炮,射程有限,精度更差,有效射程恐怕不到五百码。必须在敌人进入有效射程、并且完成转向、炮口对准城墙的“窗口期”抢先开火,打乱他们的节奏!否则,等敌人从容进入最佳射程,一轮齐射就完了!
“所有炮位注意!”甄嬛死死盯着最前方那艘盖伦战舰的侧舷炮窗,当看到那些炮口开始微微上扬,进行最后的角度微调时,她知道,敌人马上就要进入射击位置了!
“目标,敌先导舰右舷中部!所有火炮——放!”
轰!轰!轰!轰!
旧港城墙上,十余门堪堪修复、口径不一的火炮同时出了怒吼!炮口喷出的火焰和浓烟瞬间遮蔽了一段城墙。实心的铁弹和石弹呼啸着飞向海面。
大部分炮弹都落空了,在敌舰前方的海面上砸起一道道水柱。只有两运气极佳的炮弹,一枚砸中了那艘盖伦战舰的船头,木屑纷飞;另一枚则擦着上层船舷飞过,打断了小半截副桅!
这点损伤对庞大的盖伦战舰来说微不足道,但却成功激怒了荷兰人,也略微打乱了他们的阵脚。
“该死的黄皮猴子!他们竟敢先开炮!”范·德维特怒道,“所有战舰,自由射击!给我轰平他们!”
几乎在旧港炮击后的几秒钟,荷兰舰队的第一轮齐射到了!
轰隆隆隆——!!!
天地为之变色!
数十门重炮同时开火的轰鸣,压过了世间一切声音!整个海面似乎都在震颤!炽热的炮口风暴形成一片恐怖的火焰之墙!
下一刻,旧港的城墙仿佛被一只无形的巨锤狠狠砸中!
数不清的沉重铁弹如同暴雨般倾泻在城墙、垛口、炮台以及后面的建筑上!夯土的城墙在重炮面前如同纸糊,大块大块的墙体崩塌、碎裂!一座刚刚修复的炮台被直接命中,连人带炮被炸上了天,破碎的肢体和火炮零件雨点般落下!
惨叫声、崩塌声、爆炸声瞬间响成一片!浓烟、尘土和血雾弥漫了整个城墙段!
甄嬛被亲卫及时扑倒在一块相对坚固的垛口后面,碎石和木屑噼里啪啦地打在附近。她抬起头,透过弥漫的烟尘,看到刚才还站满了人的一段城墙已经变成了废墟和人间地狱!至少数十人在这一轮炮击中丧生或重伤!
这就是真正海军强国火炮的威力!根本不是旧港这些土炮和血肉之躯能够抗衡的!
“娘娘!南边缺口快顶不住了!”一个满脸是血的士兵连滚爬爬地冲过来喊道。
“顶不住也要顶!”甄嬛嘶声吼道,“阿依莎!带你的人,去缺口!用火油!用滚木!绝不能让红毛鬼从那里登陆!”
阿依莎抹了一把脸上的灰,眼神凶狠,带着一队还能动的人冲向了南面摇摇欲坠的缺口。
第一轮齐射过后,荷兰舰队需要时间重新装填。但这个时间不会太长。
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“所有还能动的火炮!装填散弹和链弹!瞄准敌舰帆缆!”甄嬛知道,对轰只有死路一条,必须想办法迟滞敌人,尤其是干扰他们后续的登陆行动,“弩炮!对准靠近的小船和登陆艇!”
旧港残存的炮手和弩手,在军官的催促和死亡的威胁下,红着眼睛开始了疯狂的反击。炮弹和巨弩射向靠近的敌舰,虽然造成的实质性伤害有限,但多少延缓了对方小船放下的度。
就在这时,甄嬛眼角余光又瞥见了那个偏僻角落——镜片反光再次出现!而且,似乎有规律地闪烁了几下!
是在传递信号!绝对是!
“桑坤!”甄嬛厉声喊道。
一直如同影子般跟在她附近的桑坤立刻出现:“师母!”
“带上你最信得过的三个人,去那个位置,”甄嬛快指向刚才反光的方向,“抓活的!要快!必须在敌人登陆前解决内患!”
“明白!”桑坤眼中凶光一闪,点了三个人,如同幽灵般下了城墙,消失在废墟和巷道中。
第二轮荷兰舰队的炮击,在几分钟后再次降临!
这一次,炮火更加精准和集中,重点轰击城墙的几个薄弱点和疑似炮台的位置。又一段城墙在爆炸中垮塌,更多的守军被掩埋或炸死。旧港的远程反击火力更加微弱了。
海面上,荷兰人的小船开始像蚂蚁一样,从大船上放下,满载着全副武装的士兵和雇佣兵,朝着旧港的滩头和城墙缺口划来。海盗船和那些杂牌武装船也趁机压上,用各种小口径火炮和火铳向城头射击,压制守军。
真正的血战,即将在滩头和缺口展开!