第三件,度化阿羞,让这个以歌舞娱人的女子从此不再为妓。
紧那罗完成了前两件。
现在,他站在婆罗殿外,等待第三件。
他不知道自己等来的是什么。
传道第三年,第七月,婆罗城。
阿羞在紧那罗的禅房中坐了一夜。
她穿着最朴素的布衣,卸去所有钗环饰,素面朝天,如同一枝被移入清水瓶中的白莲。她没有说话,紧那罗也没有说话。窗外是婆罗城彻夜不熄的灯火,窗内只有两人安静的呼吸声。
破晓时分,阿羞开口。
“菩萨,您知道我是怎样成为大祭司养女的吗?”
紧那罗摇头。
“七十三年前,婆罗城闹饥荒。”阿羞的声音很平静,像在讲述别人的故事,“我的父母把我卖给南山矿主,换了三斗糙米。矿主玩腻了,转手把我送给大祭司做舞姬。大祭司说我有慧根,收为养女,亲自调教了三十年。”
“他教我舞技,教我诗文,教我如何取悦男人。他把我捧成婆罗城的明珠,然后用这颗明珠,换回了一座又一座矿山、一条又一条商路、一个又一个盟友的效忠。”
“菩萨,您说我是妓吗?”
紧那罗看着她。
他看到她眼中有泪,却没有落下。
“不是。”他说,“你是献祭者。”
阿羞微微一怔。
然后她笑了。那笑容很轻很淡,如同三月的杏花落在水面,转瞬便被涟漪揉碎。
“三千年了。”她轻声道,“您是第一个没有说‘苦海无边回头是岸’的和尚。”
她站起身,向紧那罗深深一拜。
“菩萨,阿羞答应您,从今日起,不再为妓。”
“但阿羞有一事相求。”
紧那罗起身还礼:“请说。”
“大祭司不会遵守承诺。”阿羞直视他的双眼,“您完成了三件事,他会反悔。他会找借口扣押您,甚至处死您。婆罗城七百年来,没有一个异教徒活着走出过这里。”
“所以,菩萨——”
“请在阿羞还来得及的时候,离开。”
紧那罗沉默。
他看着眼前这个女子,看着她鬓边早生的华,看着她眼角细密的纹路,看着她眼底那深不见底的疲惫与悲凉。
七十三年前,她父母用她换了三斗糙米。
七十三年来,她用自己的身体、尊严、青春,为这座城换回矿山、商路、盟友。
七十三年来,从未有人问过她累不累。
“贫僧不走。”紧那罗说。
阿羞看着他。
“贫僧来婆罗城,是为传道。”紧那罗的声音很轻,却如磐石,“若连传道者都不敢面对失信者的屠刀,这三千世界,还有何处可传道?”
阿羞没有再说话。
她只是跪下来,郑重地向他叩三遍。
然后起身,推门,走入婆罗城破晓的晨光中。
那是紧那罗最后一次见到她。
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